Angleterre 122 pour 5 (Brook 47*, Bairstow 31) battu Namibie 84 pour 3 (van Lingen 33, Wiese 26) par 41 courses (méthode DLS)
Regarder la pluie tomber ne semble pas être un passe-temps acharné, mais pour l’Angleterre, les heures d’attente pour commencer son dernier match de groupe de cette Coupe du monde T20, contre la Namibie, étaient captivantes. La victoire finale de l’Angleterre, par 41 points dans un match réduit à 10 overs par équipe à Antigua samedi, a été un pur soulagement pour les champions en titre.
Aucun résultat autre qu’une victoire n’aurait permis à l’Angleterre de rester en lice pour la phase du Super Huit, mais elle devait se rendre sur le terrain pour cela. Après que le tirage au sort ait été retardé de trois heures – remporté par la Namibie, qui a choisi de jouer en premier – ils ont finalement eu la chance de contrôler leur propre destin, jusqu’à un certain point. L’équation était simple. L’Angleterre a dû battre la Namibie, puis attendre de voir si l’Australie battait l’Écosse – ce qu’elle a dûment fait, mais non sans lutte – pour s’assurer que l’Angleterre rejoigne les Australiens dans la progression du Groupe B.
Les averses avant le début prévu sont revenues au stade Sir Vivian Richards sous la forme d’une averse torrentielle au moment même où il semblait que les couvertures allaient être levées. L’Angleterre a dû garder l’espoir d’un match à overs réduit malgré la pluie qui semblait s’être installée. Finalement, le jeu a commencé à 16 heures, heure locale, réduit à 11 overs par équipe, qui sont devenus 10 lorsque la pluie est intervenue une fois de plus, quoique brièvement, avec Angleterre 82 pour 3 après huit overs.
Le rêve de la Namibie, le cauchemar de l’Angleterre
Bairstow se déchaîne
Le spinner du bras gauche Bernard Scholtz est entré dans l’attaque au quatrième et a subi un traitement à Bairstow, balayé à l’envers pour quatre et musclé sur le long pour six balles suivantes. Bairstow a repoussé la troisième balle de Gerhard Erasmus au-dessus de sa tête et, au grand soulagement de l’Angleterre, la balle a comblé un écart entre un long off, un long on qui avançait et le quilleur porteur de ballon. Il s’est écrasé le suivant sur le côté de la jambe pour quatre. Brook est intervenu avec un puissant six sur le midwicket profond de Jack Brassell et a envoyé le point suivant pour quatre pour faire remonter les cinquante de l’Angleterre sur 34 balles. Quand Erasmus est revenu, Bairstow a immédiatement réussi un six au milieu du guichet.
Bairstow a survécu à une chance d’épuisement sur 31 et n’avait pas ajouté à son score lorsqu’il a dépassé une tentative de coupure de Scholtz vers une couverture courte, où le gardien Zane Green a récupéré. Le coup de 18 balles de Bairstow était sa première incursion à deux chiffres en trois manches dans ce tournoi et son score le plus élevé lors d’une Coupe du monde T20, établissant une plate-forme solide après le début fragile de l’Angleterre avant que davantage de pluie n’arrive pour arrêter le jeu.
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Davin cède la place à Wiese
Mais ils avaient besoin de 55 sur les deux derniers overs et Michael van Lingen s’est rendu à Brook contre Chris Jordan, amené dans le camp de Mark Wood grâce à son bowling mortel, sur la dernière balle du neuvième. Lorsque Jofra Archer a éliminé Wiese, toujours via une capture de Brook dans les profondeurs de la finale, le joueur de 39 ans est parti au milieu des poignées de main de plusieurs joueurs anglais, un adieu international approprié lors de son dernier match pour la Namibie, le pays dans lequel il a transféré son allégeance en 2021 après 26 matches pour l’Afrique du Sud.
Valkerie Baynes est rédactrice générale, cricket féminin, chez ESPNcricinfo