Coups, épines, piments : quelles peines ont été infligées aux enfants

Stand: 25.05.2023 | Temps de lecture : 4 minutes

Eà Krug dans l’Altes Museum Berlin montre un garçon très potelé avec un sourire tout aussi large sur son visage devant une petite cruche. C’est l’année 420 av. à Athènes, et l’enfant obèse a fait le premier pas vers la croissance : pour la fête de Choen au début du printemps, les garçons de trois ans ont reçu leur premier tout petit pot de vin. Et gâteau ! D’autres expositions montrent un garçon jouant avec un yo-yo, une jeune fille sur la balançoire. Des enfants heureux.

Quand on pense à l’éducation dans les sociétés anciennes, on pense à la dureté. Aux jeunes qui ont été préparés au combat au lycée, ou aux plus durs, les Spartiates : Ils ont enlevé les garçons à leurs parents dès qu’ils avaient atteint l’âge de sept ans pour les endurcir et les entraîner militairement. Et en effet: “L’idée d’éduquer la progéniture à l’aide de châtiments corporels (tire) à travers toute l’histoire de l’éducation (jusqu’au milieu du XXe siècle)”, écrivent Norbert Seel et Ulrike Hanke dans leur livre “Historical Education”.

Mais déjà Ptahhotep, en tant que vizir vers 2400 av. le deuxième homme le plus puissant du Nil après le pharaon dit avec indulgence : « Personne ne naît sage.

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Bien sûr, il y avait encore des châtiments corporels, et les futurs écrivains devaient aussi faire du travail pénal : l’année dernière, des archéologues de Tübingen ont trouvé plus de 18 000 ostraca, des tessons inscrits, vieux d’environ 2 000 ans dans le complexe du temple d’Athribis. Des listes et des comptes – et des fragments qui étaient toujours peints avec le même hiéroglyphe, vous pouvez entendre l’enseignant presque au cours des millénaires “Vous écrivez la crosse du lion 100 fois maintenant!” (Remarque : “La crosse du lion” était un signe pour ph ou pour le postérieur ou Fin).

“Quiconque frappe son père ou sa mère mourra”

Le roi Hammurabi de Babylone a décrété avant 1750 av. Sur sa stèle de diorite avec la plus ancienne collection de droit entièrement conservée au monde même : « Supposons qu’un enfant ait frappé son père, ses mains seront coupées » ; Dans le deuxième livre de Moïse, il est dit : « Quiconque frappe son père ou sa mère mourra.

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De l’enfant à l’adolescent

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Mais dans ces circonstances, combien de pères auront trahi leurs enfants et les auront exposés au châtiment ? Et en plus des punitions brutales qui ont été prononcées, il y a toujours des trouvailles telles que des jouets, des billes et des petites poupées. Il y a des représentations d’affection et aussi de nombreux signes de deuil pour un enfant décédé. Ainsi les pots choen des gros garçons d’Athènes se trouvaient souvent dans les tombes d’enfants ; au moins dans l’au-delà, espéraient les parents, les enfants devraient continuer à être heureux.

Le codex aztèque

A l’autre bout du monde, en Mésoamérique, les Aztèques montrent le Spartiate, qui est vraiment costaud. Stefan Rinke, professeur à la Freie Universität Berlin, est l’éditeur de la première édition allemande complète du Codex Mendoza, publiée en 2021. Après la défaite dévastatrice d’Hernán Cortés en 1521, l’histoire et la vie des Aztèques ont été enregistrées dans des dessins colorés et des glyphes aztèques à la suggestion du vice-roi Antonio de Mendoza en 1542 pour l’empereur et le roi Charles V.

Rinke énumère des sanctions échelonnées dans le codex pour élever des enfants; les vilaines filles étaient disciplinées par leurs mères, les garçons par leurs pères ; à l’âge de huit ans, ils ont été piqués avec des épines d’agave. À l’âge de neuf ans, les garçons étaient ligotés et percés d’épines sur tout le corps, les filles à la main. À l’âge de dix ans, des enfants ont été frappés avec un bâton. Quand ils avaient onze ans, ils se sont tenus au-dessus de la fumée âcre des piments grillés. Un garçon de douze ans a été ligoté par son père et a dû s’allonger sur un sol humide pendant une journée, balayer une fille la nuit.

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“Nous ne savons pas quelle a été l’ampleur de la désobéissance et des transgressions pour être puni de cette manière. Fondamentalement, cependant, l’obéissance aux anciens et le respect des règles religieuses étaient considérés comme des facteurs importants », explique Rinke. Seulement : Que ce soit vraiment si strict – on peut en douter même avec les Aztèques.

Après tout, selon Rinke, le livre était destiné au roi d’Espagne, et les Aztèques voulaient se présenter comme une “société strictement réglementée”, comme “civilisée” et “disciplinée”. Dans la vraie vie, la mère aurait peut-être jeté les piments dans la casserole après tout.

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