COVID long non causé par la réponse inflammatoire immunitaire du COVID-19, étude

Les perturbations immunitaires provoquées par la maladie à coronavirus-19 (COVID-19) peuvent durer longtemps et les patients continuent généralement à présenter des symptômes pendant des mois après l’amélioration de leur état. Le long COVID est une condition qui affecte 8 à 21% des personnes atteintes de COVID-19 léger à sévère.

Une étude récente a étudié la possibilité qu’une inflammation chronique et une activation immunologique persistante puissent être les causes profondes d’un Covid prolongé. Selon l’étude de l’Université de Bristol, le COVID-19 ne génère pas de réponse immunitaire inflammatoire qui se traduit par un Long Covid.

Les chercheurs ont utilisé des échantillons de sang de 63 personnes – hospitalisées avec un COVID-19 léger, modéré ou sévère au début de la pandémie et avant que les vaccins ne soient disponibles – pour collecter et analyser les réponses immunologiques. Après cela, ils ont retesté les réponses immunitaires des patients huit et douze mois après leur admission à l’hôpital. L’essoufflement et la fatigue excessive étaient les symptômes les plus fréquents décrits par 79 % de ces patients (82 %, 75 % et 86 % des patients légers, modérés et sévères, respectivement).

Les chercheurs ont découvert que les réponses immunitaires des patients trois mois après avoir développé des symptômes graves montraient un dysfonctionnement considérable du profil des lymphocytes T, indiquant que l’inflammation peut se poursuivre pendant des mois même après le traitement du virus. Les résultats ont montré que même dans les cas graves, l’inflammation chez ces patients se résorbait avec le temps, ce qui était rassurant. Les personnes atteintes d’une maladie grave avaient des profils immunologiques et des niveaux inflammatoires à 12 mois par rapport à celles atteintes d’une maladie légère et modérée.

Les patients atteints de COVID-19 sévère ont présenté des symptômes de COVID plus durables que les patients atteints de COVID-19 léger ou modéré. Cependant, après avoir corrigé l’âge, le sexe et la gravité de la maladie, l’enquête plus approfondie de l’équipe n’a trouvé aucune preuve d’un lien entre les symptômes de longue durée de Covid et les réponses immuno-inflammatoires pour les marqueurs évalués chez l’un des patients.

Les cellules immunitaires qui combattent le SRAS-CoV-2 n’ont pas augmenté rapidement à trois mois. Pourtant, les lymphocytes T qui combattent le cytomégalovirus (CMV) commun, qui est généralement inoffensif mais peut rester inactif dans votre corps à vie une fois infecté, ont présenté une légère augmentation. Cela suggère que l’activation prolongée des lymphocytes T observée à trois mois chez les personnes atteintes d’une maladie grave peut ne pas être causée par le SRAS-CoV-2, mais plutôt être «pilotée par un spectateur» ou causée par des cytokines.

Le Dr Laura Rivino, maître de conférences à la Bristol’s School of Cellular and Molecular Medicine et auteur principal de l’étude, a expliqué : “Nos résultats suggèrent qu’une activation immunitaire prolongée et un long Covid peuvent être corrélés indépendamment avec un COVID-19 sévère. Des études plus importantes devraient être menées sur un plus grand nombre de patients, y compris des patients COVID-19 vaccinés et non vaccinés, et mesurer une plus grande gamme de marqueurs et de cytokines.

“Comprendre si l’inflammation et l’activation immunitaire associées à un long Covid nous permettraient de comprendre si le ciblage de ces facteurs peut être une thérapie utile pour cette condition débilitante.”

Référence de la revue :

1. Marianna Santopaolo, Michaela Gregorova, Fergus Hamilton, et al. L’activation prolongée des lymphocytes T et les symptômes prolongés de la COVID étaient indépendamment associés à la fin de la COVID-19 à 3 mois. eLife. EST CE QUE JE: 10.7554/eLife.85009