Covid, trop d’heures devant les écrans dans la pandémie, boom des troubles du sommeil des enfants

L’urgence Covid, les confinements et Papa au lieu des cours en classe ont “considérablement augmenté l’exposition aux appareils électroniques chez les mineurs, entraînant une forte augmentation des troubles du sommeil”. C’est le résultat d’une étude menée sur plus de 1 000 enfants et adolescents et coordonnée par l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù en collaboration avec l’Université La Sapienza et celle de Tor Vergata à Rome. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique ‘Sleep Medicine’. L’étude a révélé “que par rapport à la période pré-pandémique, l’augmentation du temps passé devant un écran concernait au total 68,7% des enfants et des jeunes. Plus précisément – rapporte la recherche – le temps d’exposition est plus que triplé pour l’école (d’un peu moins d’une heure par jour à trois heures et demie) et concernait 72 % des enfants et adolescents, tandis que pour un usage récréatif, l’usage a presque doublé (passant d’une heure et trois quarts à trois heures) et concernait 49,7 % des sujets “.

“En ne considérant que les heures du soir (après 18h) l’augmentation du temps d’exposition aux appareils a été observée chez 30% de l’échantillon (325 enfants). Elle est passée de seulement 13,7% des enfants et adolescents qui ont passé plus de deux heures devant écrans avant Covid à 29,1% (plus du double). Un chiffre particulièrement significatif – souligne l’ouvrage – étant donné que les facteurs les plus associés au risque d’apparition de troubles du sommeil sont précisément ceux relatifs au temps passé devant un écran dans les heures du soir”.

L’étude a été réalisée en administrant 1 209 questionnaires aux parents d’enfants et d’adolescents âgés de 2 à 18 ans entre avril et juin 2021. Parmi ceux-ci, 1 084 ont ensuite été effectivement utilisés, après avoir écarté ceux partiellement achevés. Le questionnaire était divisé en plusieurs parties : celle du registre, celle sur l’état de santé, celle sur l’utilisation des appareils électroniques avant et pendant la pandémie, celle spécifique pour évaluer les troubles du sommeil (‘Sleep Disturbance Scale for Children’) . La cohorte a été construite en incluant une large gamme de population d’enfants et de jeunes en bonne santé âgés de 2 à 18 ans et se composait de 569 hommes et 515 femmes. Sur les 1 084 enfants et adolescents, 6,3 % fréquentaient des écoles maternelles, 23,5 % des écoles maternelles, 39,7 % des écoles primaires, 15,9 % des écoles secondaires, 12,9 % des écoles secondaires et 1,7 % n’étaient pas encore scolarisés.

L’objectif de l’étude était de “vérifier l’augmentation de l’utilisation des appareils électroniques pendant la pandémie en étudiant leurs effets sur le sommeil des mineurs”. Pour évaluer la présence ou l’absence de troubles du sommeil, le ‘Sleep Disturbance Scale for Children’ a été utilisé. , un questionnaire spécial – explique l’hôpital Bambino Gesù – qui se compose de 26 questions qui permettent d’évaluer les habitudes de sommeil chez les enfants et les adolescents. Les questions incluent la durée du sommeil, les difficultés à s’endormir et à se réveiller, le nombre de fois vous vous réveillez pendant la nuit et de l’agitation pendant le sommeil”.

L’étude menée par des docteurs en neurologie du développement et des chercheurs sur les maladies neurologiques et neurochirurgicales de l’Enfant Jésus avec des collègues de l’Université de La Sapienza et ceux de Tor Vergata, a démontré une augmentation de plus de 50% des troubles du sommeil par rapport à la période pré- pandémie. Dans le détail, il est passé de 240 enfants et adolescents qui présentaient déjà des troubles du sommeil avant le début de la pandémie, à 367 pendant la pandémie : 33,9% de l’ensemble de l’échantillon, soit pratiquement un mineur sur trois”.

“Le mode de vie des enfants et des adolescents a profondément changé. Les appareils électroniques font désormais partie de leur vie, tant scolaire que sociale, et cela persiste même maintenant que nous sommes très loin des fermetures pandémiques. Tout cela ne fait que souligner l’importance des recommandations d’hygiène du sommeil. qui doit toujours être considéré comme la première ligne de traitement pour promouvoir des comportements appropriés pour favoriser un bon sommeil dans l’enfance et l’adolescence. Surtout parce que le sommeil dans ce groupe d’âge est crucial pour améliorer l’apprentissage, les compétences cognitives, scolaires et aussi sociales », commente Romina Moavero, développemental neurologue à l’hôpital pour enfants Bambino Gesù à Rome et co-auteur de l’étude.