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ARLINGTON, Texas — Il va sans dire que les Cowboys de Dallas auraient dû faire bien mieux lors de leur troisième semaine sur le terrain contre les Ravens de Baltimore que lors de leur prestation la semaine précédente contre les Saints de la Nouvelle-Orléans. Ils n’ont pas réussi à faire quelque chose de substantiel lors de cette dernière, et l’objectif de Lamar Jackson était de faire en sorte que cela reste ainsi.
Jackson est entré dans le stade AT&T en essayant désespérément d’éviter un début de saison 0-3, tandis que les Cowboys espéraient éviter une séquence de trois défaites à domicile qui remonte à la défaite en séries éliminatoires en janvier contre les Packers de Green Bay.
La résilience est généralement la carte de visite des Cowboys de Mike McCarthy, qui possèdent un impressionnant bilan de 12-2 (remontant à 2021) après avoir subi une défaite, et même les deux défaites étaient sur le fil – l’une impliquant des prolongations.
Ce n’était pas différent des deux derniers événements.
Dans ce qui semblait être une nouvelle défaite écrasante à domicile, la troisième depuis janvier, les Cowboys ont pris feu et ont réduit leur avance de possession multiple à seulement trois points au cours du quatrième quart-temps, donnant aux Ravens une véritable frayeur. La mauvaise nouvelle est qu’ils ont quand même subi la défaite, mais le point positif qui était entièrement présent depuis la semaine 2 est qu’il est possible que l’attaque et la défense aient retrouvé leur mojo à l’approche de la semaine 4.
Voici ma liste de ceux qui ont presque renvoyé les Ravens chez eux avec un effondrement monumental dans leur bagage à main.
Brandon Aubrey, K
C’est une nouvelle semaine où les Cowboys ont eu du mal à trouver l’attaque, mais Brandon Aubrey est toujours resté Brandon Aubrey. Il n’a pas eu beaucoup d’occasions de balancer son pied droit contre les Ravens en raison des erreurs offensives (par exemple, des échappés, des pénalités, etc.), mais il a su en tirer parti à chaque occasion. Son après-midi comprenait un coup de pied de 65 verges au milieu des poteaux avec de la place à revendre, le plus long field goal de l’histoire de la franchise des Cowboys. Il fut un temps où l’attaque n’était pas la préoccupation et où le botteur l’était, mais c’est l’inverse en 2024.
Bryan Anger, P
Ce n’est probablement pas une bonne sortie quand le punter fait partie de ma liste. Ce n’est pas du tout un coup porté à Bryan Anger, une arme à part entière, mais cela vous montre qu’il n’y avait que peu ou pas de joueurs à un poste de compétence qui ont surpassé le punter contre les Ravens. Anger, un Pro Bowler, a enregistré plus de 200 yards avec son pied droit lors de la semaine 3, mettant constamment Baltimore profondément dans son propre territoire pour commencer les drives – y compris une bombe de 62 yards – mais cela n’a finalement pas eu d’importance à chaque fois, mais pas par sa faute. Il a cependant eu beaucoup de repos au quatrième quart-temps, grâce à Dak Prescott et à l’attaque qui a repris vie.
Dak Prescott, QB
CJ Goodwin, DB
Ce n’est pas un nom que vous entendrez souvent, vu qu’il est principalement relégué au rang d’as des équipes spéciales, mais Goodwin vous rappellera une ou deux fois pourquoi il est toujours là à Dallas. Après avoir finalement trouvé le moyen de marquer, au quatrième quart-temps, pour porter le score à 16 points (les Cowboys n’ont pas réussi leur tentative de conversion à deux points), c’est Goodwin qui a bondi en avant sur le coup d’envoi pour le récupérer et donner à Dak Prescott une autre chance de réduire encore l’écart avec le chronomètre qui tournait contre Dallas.
Jalen Tolbert, WR
Le travail acharné de Goodwin a été récompensé par Prescott et l’attaque. L’attaque des Cowboys a parcouru le terrain sur une course de 56 yards en sept jeux, aidée par Jalen Brooks sur une réception et une course de 24 yards, ponctuée par une passe de touchdown de 15 yards à Jalen Tolbert – son premier touchdown de la saison. Ce fut une autre conversion à deux points ratée par la suite, mais le touchdown de Tolbert a réduit l’écart à 10 points plus gérables avec sept minutes restantes et les Cowboys possédant leurs trois temps morts.
Rico Dowdle, RB
C’était un effort courageux de la part de Dowdle, pour être honnête. Il n’a pas seulement été titulaire pour la deuxième semaine consécutive, mais il a fait en sorte que cela compte quand on lui a donné le ballon. Son total de yards ne dit pas grand-chose, mais ce qui est également vrai, c’est qu’il affichait une moyenne de 4,5 yards ou plus par course à chaque fois qu’il recevait une passe. Alors, qu’est-ce qui manque ici ? Eh bien, le fait qu’on ne lui ait demandé de porter le ballon que sept fois avant le quatrième quart-temps, en grande partie parce que les Cowboys étaient écrasés pour une deuxième semaine consécutive et que courir avec le ballon n’apporterait rien. Dowdle a cependant semblé solide, et aussi sur son élan de 18 yards en fin de match qui a permis aux Cowboys de rester en vie – menant à un touchdown de KaVontae Turpin.
KaVontae Turpin, receveur
C’est quelque chose que j’ai demandé à voir au cours des deux premières semaines (et de ses deux premières saisons à Dallas) et qui n’a pas encore été libéré, ou du moins pas avant la deuxième mi-temps contre les Ravens. C’est Turpin et sa capacité à être plus qu’un simple retourneur dynamique, mais aussi à contribuer à l’attaque de passe pour Prescott et le meneur de jeu Mike McCarthy. Le Pro Bowler a fourni non pas une seule réception d’impact, mais deux, dans les dernières minutes et le deuxième était un touchdown pour conclure une course de 11 yards qui a fait de ce match un match à trois points. Il est capable de ça, alors voyons-en plus à l’avenir.
Jake Ferguson, TE
Le match a été difficile pour Ferguson. De retour après une absence d’un match en raison d’une entorse au ligament collatéral médial, il n’a montré aucun signe de faiblesse physique, mais n’a pas réussi à trouver son rythme avant le quatrième quart-temps. Mais quand il l’a fait, cela a contribué à déclencher les séries de touchdowns en raison du changement d’énergie apporté par le tight end du Pro Bowl. Lors d’un après-midi où rien n’était donné et où tout devait être gagné, Ferguson a gagné son match.
Eric Kendricks, LB
Il est difficile de passer au crible le désordre défensif et de trouver quelqu’un qui s’est distingué de manière positive, mais il y en a inévitablement un ou deux, et Kendricks fait partie de cette liste pour la semaine 3. Ce n’était pas une journée parfaite pour l’ancien All-Pro de la première équipe, mais il a fait tout ce qu’il pouvait pour mener l’équipe avec des plaquages et, à plus d’une occasion, en volant à des points au cours du troisième quart-temps pour aider les Cowboys à quitter le terrain sur le troisième essai. Il a vraiment essayé d’établir la norme dimanche, mais a été épuisé par l’assaut.
DeMarcus Lawrence, DE
Un autre joueur défensif qui m’a sauté aux yeux est Lawrence car, malgré avoir été éliminé deux semaines de suite, il semblait presque toujours que c’était Lawrence qui continuait à avancer et à essayer de rattraper les défenseurs depuis l’arrière. Il n’a jamais montré une seule molécule d’abandon, et son film soutiendra ses efforts. Le moment où tout le monde jouera avec le niveau de dévouement et de ténacité de Lawrence, à chaque répétition, sera le moment où la défense des Cowboys renversera la situation.