Craintes d’une pénurie d’oies de Noël alors que le plus grand producteur du Royaume-Uni est touché par la grippe aviaire | Agriculture

Les acheteurs pourraient faire face à des pénuries d’oies britanniques ce Noël après que le plus grand producteur du Royaume-Uni aurait été touché par plusieurs épidémies de grippe aviaire.

Le Royaume-Uni a subi ce que les responsables a dit est la “plus grande épidémie de grippe aviaire jamais enregistrée” au cours de l’année écoulée, avec plus de 140 épidémies signalées rien qu’en Angleterre.

La situation est particulièrement grave dans le Norfolk et le Suffolk après le 14 épidémies au cours du mois dernier seul.

Gressingham Foods, basé dans le Suffolk, qui élève des canards, des oies et des dindes saisonnières, a été particulièrement touché, selon des initiés de l’industrie, après cinq épidémies sur ses sites dans les deux comtés la semaine dernière. Des milliers d’oiseaux auraient été abattus.

En tant que principal fournisseur des supermarchés britanniques, on craint que la disponibilité de l’oie britannique ce Noël ne soit gravement affectée, avec environ 250 000 oies mangé pendant la période des fêtes. Goose est normalement mis à la disposition des détaillants à partir de fin octobre.

Bien qu’il existe des options à la ferme pour que le public recherche de l’oie pour Noël, les détaillants devront probablement se tourner vers les importations, a déclaré Richard Griffiths, directeur général du British Poultry Council (BPC).

Il existe d’autres producteurs de canard basés au Royaume-Uni, mais Gressingham Foods est le seul fournisseur de viande de canard du Royaume-Uni toute l’année.

Gressingham Foods n’a pas répondu aux demandes de commentaires, mais les supermarchés britanniques ont minimisé toute préoccupation concernant la disponibilité de la viande de canard ou d’oie.

« Les détaillants savent très bien gérer les chaînes d’approvisionnement dans des conditions difficiles. Ils surveillent la propagation continue de la grippe aviaire et ont demandé au gouvernement de prendre toutes les mesures appropriées pour réduire sa propagation afin d’assurer un approvisionnement continu pour les clients », a déclaré Andrew Opie, directeur de l’alimentation et de la durabilité au British Retail Consortium.

La grippe aviaire est probablement véhiculée par les oiseaux migrateurs, se propageant par contact direct ou par des fluides corporels et des excréments contaminés. Il peut également être propagé par des aliments et de l’eau contaminés ou par des véhicules, des vêtements et des chaussures sales.

En cas d’épidémie confirmée, tous les oiseaux survivants d’un troupeau sont abattus, les éleveurs étant indemnisés pour les oiseaux sains.

Dans toute l’Europe, 47,7 millions d’oiseaux ont été abattu depuis l’automne dernier et plusieurs milliers d’autres oiseaux sauvages sont morts. Plus de 100 000 canards auraient été abattus dans les fermes propriété de Gressingham Foods plus tôt cette année lors de précédentes épidémies de grippe aviaire.

La situation est susceptible de s’aggraver alors que la migration automnale commence et que le nombre d’oiseaux sauvages hivernant en Europe augmente le risque d’épidémies.

Au cours des années précédentes, les cas ont chuté au cours de l’été, mais cette année, les épidémies se sont poursuivies, les experts soupçonnant que des variantes hautement pathogènes de la grippe aviaire sont désormais présentes. endémique chez les oiseaux sauvages, créant un risque d’infection toute l’année.

Le British Poultry Council a appelé à une ordonnance de logement obligatoire à l’échelle du Royaume-Uni pour tous les oiseaux d’élevage “dès que possible afin de donner la priorité au bien-être de nos agriculteurs, à la viabilité de leurs entreprises et à la sécurité de tous les oiseaux”.

Des essais vétérinaires pour tester les vaccins contre la grippe aviaire ont commencé en France et aux Pays-Bas, mais il existe des points d’interrogation quant à l’efficacité des vaccinations contre la grippe aviaire et à savoir si les oiseaux vaccinés peuvent encore propager la maladie s’ils sont infectés.