Deux personnes blessées dans un accident d’hélicoptère mortel lundi dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique restent dans un état critique, tandis que deux autres ont été reclassées dans un état grave, selon les responsables de la santé.
L’avion abattu était l’un des trois hélicoptères transportant des héliskieurs dans l’arrière-pays isolé et montagneux lorsqu’il s’est écrasé vers 16 h 15, à environ 30 kilomètres au nord de Terrace, tuant trois personnes.
La police policière affirme que l’hélicoptère a perdu la communication avec les autres avant d’être retrouvé écrasé dans un champ de neige. Les deux hélicoptères restants ont atterri et ont pu secourir les quatre survivants de l’épave et les transporter vers les ambulanciers qui les ont transférés à l’hôpital.
“Toutes les communications prévues se déroulaient conformément à nos protocoles”, a déclaré John Forrest, président de l’opérateur d’héliski Northern Escape Heli-Skiing, basé à Terrace, dans un communiqué.
“Entre les appels programmés, nous avons reçu des communications radio d’un invité impliqué dans l’accident d’hélicoptère indiquant que l’incident s’était produit. Nous avons activé nos protocoles de sauvetage, notamment l’arrêt immédiat de toutes les activités de ski et l’activation des recherches et du sauvetage.”
La cause de l’accident n’est toujours pas claire
Les services de santé d’urgence de la Colombie-Britannique ont déclaré que trois ambulances aériennes et cinq ambulances terrestres avaient été dépêchées pour soigner les victimes, qui étaient toutes dans un état critique dans un hôpital de Terrace lundi soir.
L’hôpital Mills Memorial de Terrace a déclaré un code orange pour faire face à la situation de pertes massives, selon les responsables de la santé.
Un porte-parole de la région sanitaire du Nord de la Colombie-Britannique a déclaré à CTV News que les quatre survivants de l’accident ont été transférés vers d’autres hôpitaux de la Colombie-Britannique pour recevoir « des niveaux de soins plus élevés ».
“À l’heure actuelle, deux de ces patients sont considérés comme étant dans un état critique et deux dans un état grave”, a déclaré mardi la porte-parole Eryn Collins.
“Northern Health ne fournira pas de mises à jour supplémentaires ou continues sur l’état des patients ou d’autres informations potentiellement identifiables, afin de protéger leur vie privée pendant qu’ils reçoivent des soins et se remettent d’une expérience traumatisante”, a-t-elle ajouté.
Le maire de Terrace, Sean Bujtas, a déclaré que l’incident avait été « absolument dévastateur » pour sa ville, située dans la région de Skeena, sur la côte centrale de la Colombie-Britannique.
“La communauté est en deuil. C’est une perte difficile”, a déclaré Bujtas. “Nos cœurs saignent pour ces gens-là.”
Le maire a remercié tous les premiers intervenants qui étaient « tous sur le pont » après l’accident jusqu’à ce que tous les survivants soient soignés à l’hôpital.
“Nos pompiers étaient là, nos équipes de recherche et de sauvetage étaient là”, a déclaré Bujtas. “Je suis vraiment très reconnaissant pour le travail que ces gens font et qu’ils ont fait.”
La gendarmerie a déclaré que la police et les coroners étaient en route vers les lieux de l’accident, accessible uniquement par hélicoptère, mardi matin.
“Il est impossible d’exprimer avec des mots le profond chagrin que nous ressentons et le chagrin que partagent nos invités et notre personnel”, a déclaré Forrest, soulignant que l’entreprise travaillerait en étroite collaboration avec la police et d’autres agences pour enquêter sur la cause de l’accident, qu’il a décrit. comme encore “peu clair” mardi.
« Profond chagrin »
Skyline Helicopters, l’exploitant de l’avion abattu basé à Kelowna, en Colombie-Britannique, a publié mardi sa propre déclaration, exprimant « ses plus sincères condoléances aux familles et aux amis » touchés par l’incident.
“Les mots ne peuvent exprimer le profond chagrin que nous ressentons”, a déclaré la présidente de Skyline, Teri Northcott. “Nous apprécions la réponse rapide des agences externes, des premiers intervenants, de Northern Escape Heli-Skiing et de notre équipe à la suite de l’accident d’hier.”
L’agence de presse italienne ANSA a cité des sources indiquant que des ressortissants italiens figuraient parmi les morts, notamment Andreas Widmann et Heiner Junior Oberrauch, dont le frère Jakob Oberrauch a également été blessé dans l’accident. Jakob Oberrauch est le PDG de la société de vêtements d’extérieur Sportler Group.
Le Bureau de la sécurité des transports du Canada déclare qu’il déploie une équipe d’enquêteurs pour recueillir des informations sur le lieu de l’accident.
WorkSafeBC participe également à l’enquête, selon la GRC.
“Pour le moment, les noms et les villes d’origine des personnes décédées ne seront pas divulgués, car nous nous efforçons d’informer les plus proches parents”, a déclaré le porte-parole du District Nord de la GRC, le cap. » Madonna Saunderson a dit. “Aucun autre détail n’est disponible pour le moment.”
Le groupe industriel HeliCat Canada affirme que chacun de ses exploitants membres, y compris Northern Escape Heli-Skiing, se soumet à un audit de sécurité tous les cinq ans.
“Bien que ces décès soient rares, cela nous brise le cœur de les voir se produire”, a déclaré l’association industrielle dans un communiqué.
« Comme pour de nombreuses activités de plein air, il est impossible d’éliminer 100 % du risque, mais notre industrie fait de son mieux pour l’atténuer grâce à nos connaissances et notre expertise de classe mondiale afin de garantir que les clients puissent profiter de la beauté et de l’expérience unique du ski en hélicoptère et en chenillette. “
Avec des fichiers de Kaija Jussinoja de CTV News Vancouver
