Après un voyage de 29 heures, l’équipage de Crew-5composé de Nicole Mann et Josh Cassada (NASA), Koichi Wakata (JAXA) et Anna Kikina (Roscosmos), arrivé à la Station spatiale internationale (ISS son sigle en anglais).
La capsule Endurance, que suivaient les astronautes, est arrivée à l’ISS à 22h00 (heure de Lisbonne). L’équipage de Crew-5 a été accueilli avec enthousiasme par les astronautes de l’Expédition 68dans un « entourage d’accueil » composé de Bob Hines, Kjell Lindgren, Frank Rubio et Jessica Watkins (NASA), Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin (Roscosmos), et Samantha Cristoforetti (ESA).
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Avant même d’entrer dans le lieu où ils passeront les prochains mois, l’équipage de Crew-5 a passé près de deux heures à effectuer un ensemble de procédures de sécurité après que la capsule qu’ils suivaient se soit amarrée à l’ISS.
Au total, les astronautes réaliseront plus de 200 expériences scientifiques à bord de l’ISS, et des démonstrations technologiques sont également prévues. Parmi les expériences en question figure une étude sur le comportement d’organes humains artificiellement empreintes dans l’espace, ainsi qu’une autre centrée sur l’observation de bactéries cultivées en microgravité.
On rappelle que la capsule Endurance s’est dirigée vers l’espace le 5 octobre, lors d’un voyage en “stop” sur une fusée SpaceX Falcon 9 depuis le Kennedy Space Center. La fusée s’est séparée de la capsule environ 12 minutes après son lancement, atterrissant sur un bateau autonome en attente dans l’océan Atlantique.
La mission de lancement s’est déroulée comme prévu, bien qu’elle ait précédemment manqué des fenêtres d’opportunité en raison de problèmes techniques. Il s’agit de la huitième mission habitée opérée par SpaceX depuis qu’elle a reçu les lettres de créance pour transporter des astronautes dans l’espace.
