Une subvention versée par les ménages pour aider les grandes entreprises à faire face à leurs coûts énergétiques était encore ajoutée aux factures domestiques jusqu’à la semaine dernière, a-t-on appris.
Plus d’un demi-milliard d’euros de frais supplémentaires ont été prélevés sur les factures d’électricité des ménages depuis l’introduction de la subvention de rééquilibrage des grands utilisateurs d’énergie il y a plus de dix ans. Indépendant irlandais a découvert.
La subvention a coûté aux ménages individuels jusqu’à 480 €, depuis que le soutien a été introduit lors de la dernière récession en 2010, avec au moins 600 millions d’euros de frais supplémentaires ajoutés aux factures d’électricité domestiques pendant cette période.
Ni le régulateur de l’énergie ni le ministère de l’Environnement, le ministère en charge des questions énergétiques, n’ont pu expliquer pourquoi la subvention a duré si longtemps.
Les ménages en difficulté ne bénéficieront même pas de sa suppression maintenant.
Alors que le mettre au rebut leur fera économiser 40 € par an, le régulateur de l’énergie a augmenté la semaine dernière les frais de réseau pour tous les clients de l’électricité, ajoutant 41 € à une facture domestique et engloutissant l’économie.
La subvention a provoqué la colère lors de son entrée en vigueur, dans une année où 1 400 clients par mois étaient déconnectés parce qu’ils n’avaient pas les moyens de payer leurs factures.
Expliquant la raison d’être à l’époque, Eamon Ryan, qui était alors ministre de l’énergie comme il l’est encore aujourd’hui, a déclaré : « La restauration de la compétitivité de l’industrie irlandaise est une préoccupation prioritaire pour le gouvernement. La protection des emplois et de l’activité économique est dans l’intérêt de chaque consommateur et de chaque citoyen.
La subvention est restée en place après le changement de gouvernement en 2011 et a survécu à plusieurs examens par le régulateur depuis.
Lorsque le régulateur, la Commission de régulation des services publics (CRU), a proposé de le supprimer dans un document de consultation en août dernier, de nombreuses entreprises anonymes se sont opposées.
Ils comprenaient un fabricant de ciment, qui a déclaré que la production devrait s’arrêter, et une société minière qui a mis en garde contre les “implications existentielles” pour les opérations.
Parmi les autres classés par le CRU comme grands consommateurs d’énergie figurent les entreprises pharmaceutiques et technologiques, les producteurs alimentaires et les centres de données.
Expliquant la décision de supprimer la subvention, le CRU a déclaré que la mesure avait été mise en œuvre « dans le contexte de la crise financière ».
“Le CRU a tenu compte de la durée de la mesure et de l’inflation énergétique qui a augmenté la part estimée des ménages en situation de précarité énergétique à 29 %.”
Lorsqu’on lui a demandé combien avait été collecté au cours des 12 dernières années et qui était responsable de l’examen de la mesure, le CRU a déclaré: “La décision de supprimer la subvention était une décision du CRU.”
Lors d’un comité Oireachtas en 2010, cependant, le régulateur de l’époque, Michael Tutty, a déclaré à propos de son introduction: «Je pensais avoir clairement indiqué que ce n’était pas du tout notre décision. C’était une décision gouvernementale. »
Le ministère de l’Environnement a déclaré que la décision de la semaine dernière était “une mesure qui a été prise cette année pour réduire les coûts pour les utilisateurs domestiques”, mais n’a pas donné de détails.
En 2009, il a été déclaré que la subvention coûterait aux ménages 50 millions d’euros par an. Cependant, en le supprimant la semaine dernière, le CRU a déclaré qu’il réduirait les factures des ménages de 40 €. Avec près de 2,1 millions de ménages, cela suggère que le montant “rééquilibré” ces dernières années était plus proche de 84 millions d’euros.
