Cristiano Ronaldo est toujours une superstar recherchée même à 39 ans

Cristiano Ronaldo a semblé marquer ses premiers buts samedi dans le métro de Dortmund. Son acclamation typique de « Siiiiuuuuuu » a été entendue encore et encore au milieu des rires généraux et a accru l’anticipation de chacun pour le prochain match entre le Portugal et la Turquie. Dans le stade, la première mention de son nom par le commentateur une demi-heure avant le début du match a provoqué une immense cacophonie de sifflets et d’applaudissements. Et lorsque le match s’est terminé par une victoire 3-0 du Portugal, un débat sécuritaire a éclaté autour de lui. Jusqu’à sept speedsters ont couru sur la pelouse pendant et après le match. Tout le monde avait ciblé la proximité de Ronaldo.

Ce qui a encore une fois montré clairement que « CR7 » façonne le football comme aucun autre. Toujours et aussi lors de ce Championnat d’Europe.

La FIFA avait déjà dit au revoir

Le détenteur du record du monde Instagram (632 millions de fans) joue à al-Nassr en Arabie Saoudite depuis un an et demi, et c’était certainement intéressant de voir à quoi ressemblerait la retrouvaille avec son continent natal. Il a aujourd’hui 39 ans et dispute son sixième Championnat d’Europe – un record, bien sûr – et ce, au sein d’une équipe portugaise confrontée à une forte concurrence de la part des prochaines générations.

Lors de la dernière Coupe du monde, Fernando Santos, alors sélectionneur national, l’a mis sur le banc en huitièmes de finale contre la Suisse et a été récompensé par une victoire 6-1 et trois buts du promu Gonçalo Ramos. Et lorsque le Portugal a été éliminé au tour suivant contre le Maroc, l’organisateur FIFA a diffusé une vidéo d’adieu avec ses plus beaux buts et le message : « Obrigado CR7 » : Merci CR7.

Au revoir, lui ? Sous la direction du successeur de Santos, Roberto Martínez, Ronaldo a joué jusqu’à présent les 180 minutes complètes de ce Championnat d’Europe. Il a eu sa plus grande scène contre la Turquie lorsqu’il a reçu le ballon alors qu’il se tenait sans marque dans la surface de réparation à la 56e minute. Devant lui, seulement le gardien et le but, à côté de lui son coéquipier Bruno Fernandes – une des personnes avec qui il devait y avoir eu du stress au Qatar à l’époque parce que la superstar portait ses airs et sa colère contre Manchester United dans l’équipe portugaise. Donc Ronaldo, le but, Fernandes – et le quintuple footballeur mondial ont réellement marqué.

Ronaldo voit ses privilèges supprimés

D’une part, sa passe décisive était la chose la plus normale au monde, car Fernandes n’avait même plus le gardien devant lui et pouvait se glisser tranquillement pour porter le score final à 3-0. De l’autre, il s’agissait de Ronaldo, qui détient tous les records de buts de la planète (895 au total, 130 en matches internationaux) car il n’a jamais rien manqué, même lorsque le score était de 7-0 contre Andorre. “Nous parlons de quelqu’un qui vit pour les buts”, a ensuite expliqué Martínez à propos du geste “spectaculaire” de Ronaldo: “Cette scène devrait être montrée dans chaque académie de football du Portugal et du monde”, a déclaré l’entraîneur, car elle symbolise “que le l’équipe est la chose la plus importante».

Martínez était également très ému car cette séquence donnait vie au contrat de base informel entre Ronaldo et lui. Lorsque l’Espagnol a repris la « Seleção » début 2023, de nombreux observateurs attendaient la fin pour Ronaldo. Martínez est considéré comme un entraîneur de concepts moderne et innovant, et non comme un adorateur de héros. Mais dès le premier jour, il a fait confiance à Ronaldo et l’a comblé d’éloges funèbres à chaque occasion. A l’inverse, il a réussi à faire retirer à la star ses privilèges. Contrairement à avant, Ronaldo devra renoncer à l’hébergement de ses plus proches conseillers dans l’hôtel de l’équipe. Et sur le terrain, il fait passer ses intérêts personnels avant ceux de son équipe très talentueuse.

Ronaldo a besoin de cet accord car il a 39 ans. Malgré ses efforts titanesques pour son propre corps, il lui manque un peu d’éclat pour faire la différence individuellement comme il l’a fait dans ses plus beaux jours. Et même avec ses qualifications, les choses ne se sont pas bien passées jusqu’à présent dans ce Championnat d’Europe. Mais même s’il ne deviendra jamais un meneur de jeu comme son éternel rival Lionel Messi, il a accumulé tellement d’intelligence footballistique au cours de ses 22 (!) années de carrière qu’il a souvent su créer des brèches face à la ligne défensive poreuse des Turcs. Comme toute l’équipe, Ronaldo a semblé plus mobile que lors du difficile premier match du tournoi contre la République tchèque (2:1). Il était le bon avant-centre d’une bonne équipe, ni plus ni moins.

Le nouveau Ronaldo collectionne les points de sympathie

En plus, bien sûr, il est toujours : Cristiano, le messie d’innombrables fans. Déjà lors de l’entraînement public après l’arrivée du Portugal en Allemagne, des scènes tumultueuses se sont produites à Marienfeld, en Westphalie. Maintenant, Ronaldo a serré dans ses bras le premier speedster, un fan de 10 ans, plein d’empathie. Mais lorsqu’un homme s’est approché de lui alors qu’il défendait un corner turc, Ronaldo a commencé à demander protection. “Nous avons eu de la chance aujourd’hui, mais on ne sait jamais quelles sont les intentions de ces gens”, a ensuite déclaré l’entraîneur Martínez. Son coéquipier Bernardo Silva l’a vu de manière moins dramatique : “C’est un peu ennuyeux quand le jeu doit toujours être arrêté”, a-t-il déclaré. Mais il ne ressent aucun danger pour Ronaldo. “C’est le prix à payer pour être si apprécié dans le monde du football.”

Les hommages n’ont d’ailleurs pas manqué samedi. Il y avait la petite fille qui l’adorait tellement pendant les hymnes nationaux que Ronaldo ne pouvait s’empêcher de sourire un peu. Il y avait toutes les banderoles lui parlant des tatouages ​​de CR7 ou lui demandant de partir en Turquie. Et pour les supporters portugais, sa grandeur n’est de toute façon pas négociable. « Cristiaaaano Ronaaaaldo » chantaient-ils encore et encore. Quand il a décoché un tir dangereux juste au-dessus du but et quand il a lamentablement raté une excellente occasion de la tête. Et en tout cas après son grand moment de charité avec la passe décisive sur Fernandes.

L’ancien Ronaldo est toujours aussi célèbre, le nouveau est occupé à récolter des points de sympathie. L’épreuve d’effort viendra en huitièmes de finale, pour son rôle, pour son altruisme, pour ses nerfs. Mais pour l’instant, il peut se considérer comme un jalon. Quiconque connaît son droit à l’éternité sait qu’il joue également pour sa qualification personnelle pour la Coupe du monde 2026 en Allemagne. Et malgré toute sa noblesse, quelque chose lui manque aussi. Grâce à sa passe décisive sur Fernandes, le joueur avec le plus de matches en Championnat d’Europe (27) et de buts (14) est désormais également le meilleur passeur (7) de l’histoire du tournoi.