Cristiano Ronaldo : “Les gens devraient le considérer comme le meilleur footballeur de tous les temps”

R.Obert Bauer a peut-être besoin d’une brève introduction, malgré ses positions. Ainsi, le joueur de 28 ans originaire de Pforzheim est un ancien professionnel de la Bundesliga, il a joué pour le FC Ingolstadt, le Werder Brême et le 1. FC Nürnberg. L’année 2019 s’est terminée en Allemagne et le défenseur est parti à l’étranger.

D’abord en Russie à l’Arsenal Tula, puis au VV St. Truiden en Belgique. Il joue pour Al-Tai depuis l’été dernier, ce qui fait de lui le seul légionnaire allemand du championnat saoudien. Et c’est quelqu’un qui donne un aperçu direct de l’une des ligues professionnelles les plus controversées au monde. Nourris de pétrodollars afin d’utiliser la belle apparence des vieilles stars pour éclipser les griefs du pays.

Bauer fait maintenant l’interview avec le portail internet Spox n’a pas caché le fait que l’argent a joué un grand rôle dans son déménagement. Si vous n’êtes pas un joueur d’un grand club, dit-il, “vous devez bien réfléchir à la manière dont vous allez utiliser ce temps afin d’être dans une bonne situation financière à la fin de votre carrière”. L’Arabie Saoudite peut être considérée comme un paradis pour de tels objectifs et groupes de joueurs. « Lorsque l’opportunité de gagner autant d’argent ici s’est présentée, le changement était une évidence pour moi », dit-il.

En comparaison avec ses seuls salaires en Bundesliga, cela représente pour lui “vers le double de son salaire”. Mais il a également concédé plus de buts au club russe d’Arsenal Tula qu’en Allemagne, a souligné Bauer. On lui a demandé pourquoi il en parlait si ouvertement par rapport à ses collègues joueurs. « De nombreux joueurs, dit-il, ont peur de la réaction des supporters lorsqu’il s’agit d’argent. C’est pourquoi ils essaient d’agir comme s’ils jouaient uniquement pour l’amour du club. Mais à de très rares exceptions près, aucun joueur n’aime un club au point de renoncer à de l’argent pour l’acquérir.

L’Allemagne, un pays qui sait tout ?

Il considère comme une question difficile les critiques selon lesquelles un changement permettrait à des acteurs d’être exploités par un régime autoritaire. Bauer s’est converti à l’islam avant son poste en Arabie Saoudite. Sa femme a grandi à Dubaï et est issue d’une famille musulmane, c’est ainsi qu’il est venu à l’islam.

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La religion joue désormais un grand rôle dans sa vie, ce qui s’accorde bien avec son travail car tout est coordonné avec les temps de prière, même le plan de formation. Et les critiques ? Il déclare : « En général, je recommanderais à tout le monde de voyager en Arabie Saoudite et de tout voir là-bas. Nous, en Occident, pensons que la vie partout devrait être la même qu’ici. Que notre voie occidentale est la seule bonne. À mon avis, ce n’est pas la bonne approche.

Il considère l’Allemagne comme « l’une des nations les plus bruyantes lorsqu’il s’agit de critiquer le transfert vers l’Arabie saoudite et le pays lui-même. C’était pareil lors de la Coupe du monde au Qatar. L’Allemagne est perçue par certains comme un pays qui sait tout.»

Il a « beaucoup parlé des allégations occidentales » avec ses coéquipiers locaux et leur a demandé leur point de vue. Ils estiment, dit-il, « que beaucoup de choses ont changé pour le mieux depuis l’arrivée au pouvoir du prince Salmane en 2017 ». Lui-même n’avait aucun problème avec l’interprétation des coutumes. «J’ai des tatouages ​​et je me promène en short. Personne ne s’en soucie, sauf certains enfants. Ils se rapprochent souvent et regardent mes tatouages ​​avec fascination. On ne sait des choses comme ça que par d’autres footballeurs à la télévision.

Hormis la Bundesliga, la Saudi Pro League est la ligue la plus forte dans laquelle il a joué jusqu’à présent, dit-il. « Si vous excluez Al-Hilal, n’importe qui peut battre n’importe qui. Cependant, sur le plan financier et infrastructurel, il existe des différences majeures entre Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Ahly et Al-Ettifaq. (le tout contrôlé par le fonds souverain saoudien PIF, la rédaction) et Al-Shabaab d’un côté et le reste de l’autre », dit-il. Bauer est actuellement dans une bataille de relégation avec son club Al-Tai, et samedi il y aura un duel avec le club de premier plan Al-Ahly contre Roberto Firmino, venu du Liverpool FC l’été dernier.

L’objectif est d’améliorer l’image du pays avec des stars extrêmement chères comme celle-là, tout un groupe d’entre elles ont été attirées l’été dernier. Mais Bauer affirme que parmi les grands noms, Cristiano Ronaldo est le seul qui l’a vraiment impressionné sur le plan sportif : « Les autres étaient plutôt discrets. Je ne sais pas si cela a été le cas uniquement lors du match contre nous, mais ils n’ont pas poussé leurs limites et n’avaient pas faim.” De son point de vue, c’est compréhensible, salaire princier ou pas. “Après tout, c’est différent de jouer la Ligue des Champions que de jouer en Arabie Saoudite contre un club dont on n’a jamais entendu parler auparavant”, dit-il.

Il a attiré une attention négative lors du match contre son club Riyad Mahrez, signé par Al-Ahli de Manchester City pour 35 millions. « Malgré son but contre nous, j’ai été un peu déçu. Firmino est considéré d’un œil critique ici en Arabie Saoudite parce qu’il marque peu de buts. Benzema frappe bien, mais son comportement en dehors du terrain est surprenant. Il ne s’est pas présenté à l’entraînement et a supprimé ses comptes sur les réseaux sociaux. Je ne sais pas ce qui s’est passé en interne.

Pour Ronaldo, rapporte Bauer, il ne s’agit plus seulement de gagner des matchs et de devenir champion : « Il veut que les gens le considèrent comme le meilleur footballeur de tous les temps. Cette envie a fait de lui le joueur qu’il est. Et c’est ce qui l’anime, que ce soit en Ligue des Champions ou en Arabie Saoudite. » En tant qu’adversaire de la star internationale de 39 ans, vous « ressentez son aura lorsque vous êtes sur le terrain avec lui. Son QI footballistique est fou. Il ne court plus sur le terrain, mais se cache dans la surface. Mais peu importe où le ballon atterrit, que ce soit après une passe précise ou après un centre bloqué : Ronaldo est toujours là.

“Je voyais Cristiano Ronaldo comme un gars cool”

Au cours de la conversation, Bauer a également raconté une anecdote du match contre la star mondiale. C’est vers la fin du match que Ronaldo a été envoyé en profondeur : « J’étais derrière, nous étions exactement à la même vitesse dans le duel en cours, puis il a riposté. Peu de temps après, lorsque le ballon est sorti des limites du terrain, il s’est tenu à côté de moi et m’a dit : « Le vieil homme est encore presque ! J’ai répondu : « Oui, mais pas plus vite que moi. » Puis il a ri et a dit qu’il était fatigué. Je voyais Ronaldo comme un gars cool. Il est au-dessus de tout ici. Il est de loin la personnalité la plus populaire du pays.

La deuxième superstar, en revanche, n’a pas réussi à faire grand-chose pour accroître sa popularité en Arabie Saoudite. Neymar a quitté le Paris Saint-Germain pour Al-Hilal l’été dernier pour 90 millions d’euros, mais il n’a joué que cinq matchs en raison d’une blessure. Il est actuellement porté disparu en raison d’une déchirure du ligament croisé. On a demandé à Bauer s’il y avait des critiques. “Les gens sont plus sympathiques parce que c’est une très grave blessure”, répond-il : “S’il avait encore quelque chose à la cheville, ce serait certainement différent. Ensuite, il dirait : Est-ce encore l’anniversaire de ma sœur, ou est-ce le Carnaval de Rio ?

Le fait que Jordan Henderson, recruté par le Liverpool FC, ait été le premier joueur célèbre à quitter l’Arabie Saoudite cet hiver, entre autres parce qu’il aurait été déçu par l’atmosphère dans les stades, était plutôt une note secondaire selon Bauer. . « Henderson n’était pas suffisamment présent ici pour que les gens s’en soucient vraiment. Bien sûr, je ne sais pas quelles idées il avait quand il a déménagé. Mais si vous pensez que l’ambiance ici est comme celle d’Anfield, alors bien sûr vous serez déçu. » Les Saoudiens ont payé pour lui 14 millions d’euros cet été, mais l’ont laissé partir pour un transfert gratuit cet hiver. Le joueur de 33 ans a désormais rejoint l’Ajax Amsterdam.