Cristiano Ronaldo : l’histoire de ses deux penaltys à l’Euro 2024 – et pourquoi il a changé de technique

2024-07-03 19:51:06

Il y a eu une fraction de seconde lors de la victoire du Portugal sur la Slovénie à l’Euro 2024 où même la confiance en soi suprême de Cristiano Ronaldo aurait sûrement vacillé.

Pas lors de l’un de ses huit tirs lors du match des huitièmes de finale où il n’a pas réussi à marquer. Ou même lorsque son coup franc en fin de match – son 60e dans un tournoi majeur pour son pays, n’ayant abouti qu’à un seul but – est passé à côté du but d’un angle aigu. Ne soyez pas bête, c’est le meilleur buteur de l’histoire du football international.

Le moment où son cœur battait fort contre sa cage thoracique, c’était lors de son deuxième penalty de la soirée, après avoir choisi de changer de technique après que son penalty initial ait été arrêté. C’est… à peu près… ici…

Nous y reviendrons dans un instant, mais avant, un peu de contexte. Le premier penalty de Ronaldo, pendant la prolongation, était assez banal. Il saute dans sa course d’élan et frappe ensuite un tir puissant qui passe juste à l’intérieur du montant droit.

Cela aurait suffi à marquer contre la plupart des gardiens, mais pas contre Jan Oblak. Le numéro 1 de l’Atlético Madrid et capitaine de la Slovénie anticipe la frappe, saisit le ballon du bout des doigts et le pousse sur le poteau. C’est un arrêt époustouflant.

Ronaldo n’a pas fait grand-chose de mal. Son approche est connue sous le nom de « technique indépendante du gardien de but ». Cela signifie qu’il choisit un endroit dans le but et essaie de le trouver, peu importe ce que fait son adversaire.

Ce n’est pas la première fois que le joueur de 39 ans se met en avant. Son tir est puissant et se faufile à l’intérieur du poteau, même si Oblak n’est pas assez haut pour l’atteindre, ni assez bas ni assez haut.

L’arrêt pose un dilemme : que doit faire Ronaldo si le match se termine par une séance de tirs au but ? On peut se demander s’il aurait dû être appelé à tirer un deuxième penalty, et encore moins à tirer le premier. La logique voudrait que le meilleur tireur ouvre la séance de tirs au but pour son équipe, et non pas attendre d’être le quatrième ou le cinquième tireur. La bataille pourrait ne pas aller aussi loin (cela s’est produit lors de l’Euro 2012 lorsque Ronaldo, contre l’Espagne en demi-finale, a attendu d’être le cinquième tireur, mais les ratés de ses coéquipiers ont fait perdre la séance de tirs au but au Portugal avant qu’il ne soit appelé à tirer).

Mais même si sa tête semble embrouillée après son échec initial, provoquant des flots de larmes sur le terrain, Ronaldo prend les choses en main.

Et nous revenons donc à la photo ci-dessus. Le plan A a échoué. Il est temps d’utiliser le plan B, la technique de la « dépendance au gardien ». Cela implique qu’un joueur insère un délai ou un bluff dans sa course d’élan pour essayer de duper le gardien de but et le pousser à se déplacer en premier, laissant un côté du filet ouvert. Cela peut se produire en raison d’un biais d’action lors des tirs au but, où les gardiens de but ont souvent l’impression qu’ils doivent bouger ; à quel point serait-il embarrassant de rester immobile, en s’attendant à un tir au centre, seulement pour qu’un adversaire glisse doucement le ballon devant vous ?

Ils doivent également essayer d’y aller le plus tôt possible, surtout maintenant que l’époque où les joueurs s’en tenaient à une seule technique est révolue.

En théorie, une frappe puissante et parfaitement dirigée dans la partie supérieure du but devrait suffire, mais les marges se réduisent. Les gardiens sont de plus en plus agiles et étudient les images pour voir si le joueur adverse a un côté de prédilection. Ils s’en souviennent, ou écrivent même des notes sur une bouteille d’eau. Il suffit de regarder où Oblak arrête le premier penalty avec son envergure prodigieuse et son gabarit de 1,88 m. Les preneurs doivent s’adapter.

Oblak montre ses qualités athlétiques pour arrêter le penalty de Ronaldo (Kirill Kudryavtsev/AFP via Getty Images)

Bruno Fernandes, coéquipier de Ronaldo en sélection portugaise, a admis qu’il adaptait sa technique en fonction du gardien en question et qu’il variait son approche du « saut, saut, frappe » pour les maintenir dans l’incertitude. Cela a bien fonctionné lundi, puisqu’il a inscrit le deuxième penalty du Portugal avec sang-froid. Harry Kane, auparavant membre à part entière du club indépendant, a également commencé à varier sa course d’élan, insérant une brève pause dans certains tirs cette saison.

Après le match nul entre le Bayern Munich et Arsenal en quart de finale aller de la Ligue des champions, au cours duquel Kane a inscrit un penalty face à David Raya, l’attaquant anglais a déclaré à TNT Sports : « J’ai fait quelques recherches sur sa (tir au but) contre Porto – il arrive très tôt sur les corners. J’ai donc dû changer un peu mon style. C’était sympa de le voir partir tôt et de me faciliter la tâche. »

Avoir un arsenal est important dans une séance de tirs au but. Après l’échec du tir au fusil, Ronaldo avait deux autres options. Il a la « Panenka » — le pistolet jouet avec un drapeau « BANG » qui, malgré son manque de vitesse, peut être dévastateur. Il peut entamer l’ego du gardien, qui se jette au sol avant que le ballon n’ait atterri, ou celui de l’attaquant, qui envoie délicatement le ballon dans ses bras (je te regarde, Javier Hernandez). Ronaldo a déjà essayé cela auparavant, mais c’est risqué, d’autant qu’Oblak semblait avoir lu dans ses pensées quelques minutes auparavant.

Dans cette image figée, prise lors du match contre les All-Stars de la MLS l’année dernière, il vient d’effectuer un skip juste avant de frapper le ballon.

Bien que cela ne semble pas avoir été bénéfique à première vue, Tyler Miller s’est légèrement déplacé sur son côté droit. C’est ce qui, dans le jeu de la pénalité, est révélateur. Avec Jorginho suffisamment calme pour garder la tête haute pendant sa transition vers son tir, au lieu de regarder le ballon, il peut maintenant calmement envoyer le ballon vers le côté opposé, sachant que, même s’il ne s’agit que d’un léger transfert de poids, son adversaire est engagé.

C’est ce que Ronaldo a tenté avec son deuxième penalty contre la Slovénie (aux tirs au but). Son seul problème ? Oblak a appelé son bluff. Il ne bouge pas. Il n’y a pas de transfert de poids, son corps est détendu, il est dans le saloon avant même que le duel ne commence.

Ronaldo, lui, s’est arrêté au milieu de sa course. Sans délai près du ballon, comme Jorginho, l’avantage de la surprise s’est envolé. Son bégaiement a bloqué ses chances et il ne lui reste plus qu’un grand pas pour générer suffisamment de puissance et de direction pour battre Oblak.

A son actif, Ronaldo y parvient, avec un penalty encore plus précis que son premier. Oblak est battu, même s’il a deviné le bon chemin.

Ronaldo, malgré son incapacité à marquer en jeu ouvert pendant le tournoi et les énormes interrogations concernant sa place de titulaire pour le Portugal, a trouvé le moyen de marquer sous une pression immense – et a laissé les gardiens de but se demander s’il devait à nouveau intervenir sur penalty.

Pour l’instant, du moins.

(Image du haut : ITV)

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