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Magnus Cort (Uno-X Mobility) a remporté la 2e étape du Critérium du Dauphiné sur un Col de la Loge enveloppé de brume après que l’échappé solitaire Bruno Armirail (Decathlon-AG2R) ait été balayé en vue de la ligne d’arrivée.
Cort a ouvert son effort de loin pour dépasser Armirail et retenir Primož Roglič (Bora-Hansgrohe), qui a pris la deuxième place, tandis que Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) est rentré troisième devant Giulio Ciccone (Lidl-Trek) et Oier. Lazkano (Movistar).
Cort a également pris le maillot jaune à son compatriote Mads Pedersen (Lidl-Trek), qui a tenu bon lors de la finale difficile avant d’être finalement distancé dans les hauteurs de la dernière ascension classée de la journée.
Alors que le terrain semblait se prêter à une arrivée en peloton réduit, Armirail a menacé de réaliser un braquage remarquable après son attaque déterminée dès l’aube du jour près du sommet du Col de la Croix Ladret.
À ce stade, alors qu’il restait moins de 10 km à parcourir, le groupe de cinq hommes avait une avance de 40 secondes et ils semblaient voués à être repris par le peloton.
Les chances ont cependant commencé à pencher en faveur d’Armirail, après qu’il ait franchi le sommet de la montée avec neuf kilomètres à parcourir et pris une avance d’une demi-minute dans la faible traînée vers l’arrivée.
Bora-Hansgrohe et Israel Premier Tech ont mené la poursuite dans ces derniers kilomètres mais ils ont eu du mal à prendre l’avantage sur Armirail, qui avait encore 20 secondes d’avance à l’approche de la flamme rouge. Une poussée très tardive d’Uno-X a condamné les espoirs d’Armirail et il a été rattrapé dans les 200 derniers mètres.
Quelque part dans la brume, Cort a déclenché un sprint puissant pour remporter la victoire et prendre la tête du classement général, tandis que la deuxième place de Roglič était une indication de sa forme pour cette course.
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) n’a pas participé à la finale, mais il a terminé en toute sécurité dans le groupe de tête de 50 personnes avec Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) et Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike).
Au classement général, Cort détient une avance de quatre secondes sur Roglič, tandis que Jorgenson est troisième avec six secondes.
“C’est incroyable, c’est une très grosse course ici dans le Dauphiné”, a déclaré Cort, remportant sa première victoire depuis un an.
« Après avoir rejoint Uno-X, je n’ai pas connu le meilleur début de saison. J’ai eu un peu de mal et je n’ai pas obtenu de gros résultats, puis je me suis blessé à Tirreno et j’ai été absent longtemps. C’est incroyable de revenir et de remporter une étape ici.
Comment ça s’est déroulé
Armirail était en tête pendant presque toute l’étape de lundi étant donné que l’échappée précoce s’est formée presque aussitôt que la course a quitté le départ de Gannat.
Le Français est rejoint à l’offensive par Mathis Le Berre (Arkéa-B&B), Jonas Gregaard (Lotto-Dstny), Xandro Meurisse (Alpecin-Deceuninck) et Filippo Conca (Q36.5 Pro Cycling Team), et le quintette s’enchaîne rapidement. une alliance de travail solide.
Le peloton s’est contenté de lui laisser une certaine marge de manœuvre, étant donné que la route était essentiellement en montée pendant les 30 derniers kilomètres de l’étape, la Côte de Saint-Georges-en-Couzan, catégorie 2, menant immédiatement au Col de la Croix Ladret, catégorie 3, puis la longue et dernière traînée jusqu’à la ligne d’arrivée.
Les évadés ont accumulé une avance maximale de cinq minutes, avec Bora-Hansgrohe et Israel Premier Tech parmi les équipes désireuses de garder un œil sur leur avantage, qui a commencé à reculer à l’approche de cette finale serrée.
Sur le chemin, Matthis Le Berre en a fait assez sur la Côte de Fagot et le Col Saint-Thomas pour s’assurer une journée sous le maillot de roi des montagnes, mais cela s’annonçait comme le sommet de l’échappée lorsqu’ils entamaient les 30 derniers kilomètres avec avec un peu moins de trois minutes d’avance sur le peloton.
Les échappés se sont toutefois combinés en douceur dans la succession des montées du final, tandis que le peloton suivait un rythme plus saccadé. Un relais forcé de Quentin Pacher (Groupama-FDJ) dans l’avant-dernière montée a permis de réduire l’écart, tandis qu’une accélération d’Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) a brièvement menacé d’enflammer la course dans la montée suivante de la Croix Ladret.
La sélection dans le peloton est finalement venue de l’arrière, avec des coureurs secoués dans les portions les plus raides de la montée. Pedersen avait exclu toute chance de défendre le jaune avant l’étape mais il a sûrement commencé à croire en ses chances alors qu’il était encore en touche près du sommet de la Croix Ladret. Il a finalement été brûlé près du sommet.
Cort, de son côté, a reconnu qu’il avait failli suivre son compatriote à l’arrière, mais il a réussi à tenir bon dans le peloton lors de la montée. Il gérait son effort du mieux qu’il pouvait, remontant dans les zones peu profondes puis reculant lorsque la pente mordait.
“C’était hors de mon contrôle et de l’équipe car j’étais vraiment à la limite dans cette montée”, a-t-il expliqué.
“Cela montait par étapes et dans les parties les plus raides, je ne pouvais pas aller plus vite, mais l’équipe a fait un travail incroyable, en tirant un peu puis en m’amenant complètement devant, ce qui m’a permis de perdre encore quelques mètres dans la partie la plus raide. les pièces. Ils m’ont ramené encore et encore et ils m’ont parfaitement livré en finale.
Il a brièvement semblé qu’Uno-X était parti trop tard lorsqu’ils ont bondi vers l’avant dans le dernier kilomètre. Armirail menait encore profondément dans les trois cents derniers mètres et quand il regardait par-dessus son épaule, il ne pouvait voir qu’un épais brouillard.
Mais finalement, Cort sortit de la brume et de l’obscurité pour réclamer le butin.
“C’est une vraie grande course”, a déclaré Cort avec un sourire.
« Un maillot de leader dans le Dauphiné, c’est un souvenir inoubliable pour la suite de ma carrière.
