Film
La délivrance
Réalisateur: Lee Daniels
Lee Daniels Entertainment, Tucker Tooley Entertainment et Turn Left Productions
Diffusion sur Netflix : 08h30
Quand je donne une critique négative à un film, c’est souvent parce que, à un certain niveau, j’ai l’impression que le réalisateur n’a pas réussi à faire le film qu’il avait prévu de faire. Quand je donne une critique cinglante, c’est généralement parce que le film qu’ils essayaient de faire était une idée affreuse dès le départ. Et de temps en temps, il y a un film comme La délivrance Cela me laisse sans aucune idée de ce que le cinéaste essayait d’accomplir, mais je ne suis pas moins certain qu’il a échoué.
Ébène Jackson (Journée Andra, Les États-Unis contre Billie Holiday) est une mère célibataire aux prises avec une situation financière difficile et qui se tourne trop souvent vers l’alcool pour échapper à ses problèmes. Ebony et ses enfants—Nate (Caleb McLaughlin, Choses étranges), Shante (Demi Singleton, Le roi Richard) et André (Anthony B. Jenkins, Ne jamais lâcher prise) — espère prendre un nouveau départ à Pittsburgh, avec l’aide de sa mère, Alberta (Glenn Close, Liaison fatale, Élégie des Hillbilly), une patiente atteinte du cancer qui suit un traitement et une chrétienne nouvellement dévouée qui ne cache pas le fait qu’elle désapprouve les choix de vie d’Ebony. La tension entre les deux est palpable. Ebony est capricieuse et maltraite fréquemment verbalement ses enfants, les giflant même à l’occasion, et une assistante sociale nommée Cynthia (Mo’Nique, Precious : basé sur le roman Push de Sapphire) regarde constamment par-dessus son épaule, et non sans raison. Les enfants ont des bleus inexpliqués, Ebony est ivre à toute heure de la journée et elle et sa mère – qui a abusé d’Ebony quand elle était enfant – se disputent constamment. Les enfants ne passent pas vraiment le meilleur moment de leur vie, car Nate est confronté à l’intimidation dans le quartier, Shante se languit de son père absent et le jeune André trouve du réconfort auprès d’un ami imaginaire nommé Trey. Et juste au moment où il semble que les choses ne pourraient pas empirer, en plus de leur tendance à être couverts de bleus inexpliqués, les enfants commencent tous à afficher un comportement effrayant et bizarre, d’abord à l’école, puis à la maison – y compris parler en langues, grimper aux murs à reculons, sangloter de manière incontrôlable et manger leurs propres excréments. Ebony finit par comprendre que les enfants sont possédés, même si, bien sûr, personne ne la croit, alors elle fait appel à un expert, le révérend Bernice James (Aunjanue Ellis-Taylor, Le roi Richard, Origine) pour effectuer un exorcisme. Ces démons ne vont pas se laisser faire (la possession est neuf dixièmes de la loi, après tout) et Ebony doit combattre les forces du mal pour les âmes mêmes de sa famille.
La délivrance est un fouillis décousu, avec une grande partie de la première moitié du film étant un drame familial impliquant et se transformant en un instant pour devenir une version insipide et exploiteuse du centre-ville L’Exorciste. Daniels s’est inspiré de l’affaire Ammons de 2011, qui impliquait également une mère utilisant la possession démoniaque pour expliquer les absences fréquentes de ses enfants à l’école, ainsi que leurs bleus, et qui a été largement démystifiée. Il est très difficile de se défaire du sentiment que le film est de très mauvais goût en ce qui concerne son traitement de la maltraitance des enfants, et il atteint un point où il devient vraiment déconcertant. Un message visant à éviter de juger nos voisins et à reconnaître que nous ne savons jamais ce qu’une personne traverse est certainement utile. On peut au mieux se demander si cela devrait s’étendre au bénéfice du doute à un parent alcoolique qui affirme : « Je ne frappe pas mes enfants, c’est le diable ! ». Le film est bien trop sombre et dérangeant dans sa description des problèmes du monde réel pour être amusant de quelque façon que ce soit, mais lorsqu’il passe en mode horreur, il perd toute crédibilité en tant que drame basé sur des faits réels, laissant la question claire : pourquoi ce film existe-t-il ? À la fin du film, le choix d’Ebony de se remettre avec le père des enfants et « d’essayer de faire en sorte que les choses fonctionnent » m’a immédiatement fait me demander si je venais de regarder une version surnaturelle de Le parent Trap.
Day livre une performance intense et captivante, rendant Ebony profondément humaine – même si elle est rarement sympathique – et elle donne à elle seule au film une valeur rédemptrice. Close est une actrice légendaire qui aurait dû décrocher un Oscar depuis longtemps, et en tant que grande fan, c’est plus qu’un peu frustrant de la voir réduite à essayer de décrocher le prix de la meilleure actrice dans un second rôle en jouant une patiente cancéreuse sur son lit de mort qui se fait pousser des crocs lorsque le démon s’empare d’elle et commence à débiter des obscénités et des insultes raciales. La combinaison des crocs et de la calvitie qui accompagne la chimiothérapie donne à Close une apparence vampirique, et utiliser délibérément les effets du cancer pour rendre un personnage plus effrayant est un stratagème odieux qui doit être dénoncé. Daniels doit des excuses à beaucoup de gens pour ce choix grossier. Ellis-Taylor est efficace dans le rôle du révérend sage, et dans un autre film, elle aurait pu jouer un rôle efficace, mais son arrivée ici signale simplement que le film déraille complètement. Les jeunes acteurs qui jouent les enfants donnent des performances impressionnantes, mais ils méritent tous un bien meilleur film.
La délivrance est le genre de film qui garde votre attention jusqu’à la fin, puis vous laisse avec le sentiment d’avoir été utilisé et en colère une fois terminé. Il est indéniable qu’il y a un certain degré de talent dans la réalisation, mais tout cela est mis en œuvre pour une fin si indigne que, si quoi que ce soit, cela m’a simplement donné plus de raisons de lui en vouloir. Ce n’est pas la première fois qu’un original majeur de Netflix me fait souhaiter qu’il soit diffusé en salle plus substantiellement, mais c’est est la première fois que mon raisonnement était de savoir que le film serait largement ignoré dans les salles de cinéma, alors qu’il risque de blesser de nombreux spectateurs peu méfiants en streaming.Patrick Gibbs
Lire plus de critiques de films :
Critique du film : Reagan
Critique du film : Il faut y croire
