2024-06-01 09:07:40
L’amour du cinéma
Par Jiaming Tang
Fiction/John Murray Press/Relié/44,50 $/304 pages/Amazon SG (amzn.to/3Kp9voY)
3 étoiles
Une brique lancée contre un bar gay de New York en 1969 lors des émeutes de Stonewall est souvent citée comme l’impulsion du mouvement de libération gay américain.
Cinema Love, décrivant un incendie criminel dans un cinéma ouvrier pour hommes « poule mouillée » dans la campagne de Fuzhou dans les années 1980, organise une manifestation similaire. Mais ses conséquences sont des effusions de sang et un exode.
Le cinéma des travailleurs de la ville de Mawei est un lieu de rassemblement animé pour les hommes homosexuels des villes voisines et des provinces lointaines. Ici, les hommes échangent des regards furtifs, recherchent l’intimité, bavardent sur leurs anciens petits amis – et se cachent de leurs femmes.
Old Second, Shun-Er et Hen Bao ne sont que quelques-uns des hommes qui vivent leur double vie au cinéma.
Leurs femmes sont souvent conscientes ou méfiantes de la vie secrète de leurs maris – et Cinema Love raconte également l’histoire de ces femmes et la façon dont elles gèrent le secret, l’homophobie et la solitude.
Le livre, rafraîchissant, est un double portrait tendre de deux parties dans une relation sans amour.
Le premier roman de l’écrivain queer immigré basé à Brooklyn, Jiaming Tang, oscille entre le quartier chinois de New York et la Chine rurale. Il raconte le voyage entrepris par des hommes et des femmes qui laissent derrière eux leur passé troublé et espèrent une vie meilleure en Amérique, accostant sans papiers dans leur nouveau pays.
En guise de correctif aux romans queer contemporains qui ont tendance à dépeindre les gens arrogants et fiers, Tang jette son regard sur les ombres.
Le roman se concentre sur les mondes microscopiques de la sous-culture gay de Fuzhou, des enclaves de la diaspora chinoise à New York et des maisons familiales surpeuplées.
Cinema Love suit plusieurs personnages dans une multitude d’arrangements relationnels. Le plus intéressant est le mariage lavande de l’homme gay Old Second – un mariage de convenance pour cacher sa sexualité – avec la billetteuse du cinéma Bao Mei alors qu’ils déménagent à New York. En partie une histoire de fantômes, les esprits flottants des hommes homosexuels hantent également ces personnages en Chine et en Amérique.
Tang gère bien les négociations tendues des relations, mais sa représentation du désir furtif est insuffisante.
Des romans comme What Belongs To You (2016) du romancier américain Garth Greenwell et The Swimming-Pool Library (1988) du romancier anglais Alan Hollinghurst sont des références évidentes dans le genre, et la prose de Tang n’est pas tout à fait dans cette ligue.
Une tendance à rendre les sentiments de ses personnages trop lisibles à travers un narrateur à la troisième personne trop explicatif contrecarre toute possibilité de sous-texte et d’implication. Le dialogue aussi peut parfois être clair et évident : « Le cinéma ouvrier, il nous faisait ressentir ce que d’autres hommes ressentaient au grand jour. Notre amour n’était pas les fleurs mais la germination de vieux légumes.
Le livre rappelle Goodbye, Dragon Inn (2003), du cinéaste malaisien basé à Taiwan Tsai Ming-liang, qui dépeint un cinéma délabré chargé d’énergie sexuelle.
Dans le film magistral et pour l’essentiel muet de Tsai, rien n’est expliqué. Le roman de Tang, en revanche, pourrait bénéficier de plus de retenue.
Le roman laisse désireux de plus d’intériorité, mais Tang a également créé un monde fascinant, rarement révélé, dans ce début bien tracé. Le tendre tourbillon d’histoires illustrant la vie d’hommes et de femmes pris entre deux vies comporte ses moments émouvants.
Cinema Love, à juste titre, est le genre de roman tentaculaire et au rythme rapide, mûr pour une adaptation cinématographique.
Si vous aimez ça, lisez : Face à la mort, nous sommes égaux de Mu Cao, traduit par Scott E. Myers (Seagull Books, 2020, 22 $, Amazon SG, aller sur amzn.to/4bPfNtU). Un brûleur de cadavres à la retraite dans un crématorium de Pékin se connecte avec un jeune travailleur migrant de la province du Henan dans ce roman, qui dépeint la vie des hommes homosexuels de la classe ouvrière en Chine.
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