De toutes les franchises de divertissement qui encadrent les deux époques pré-Trump de l’Amérique, « Sausage Party » est peut-être la plus étrange. Lorsque le film original est sorti à l’été 2016, la culture en était encore à jeter de l’argent sur les manigances alternativement choquantes et douces de l’œuvre naissante de Seth Rogen. Coincé soigneusement entre « Neighbors » (un bon film) et « Neighbors 2 » (un super film), la comédie animée classée R sur des aliments anthropomorphisés luttant pour échapper à leur destin de friture ressemblait à une indulgence innocente ; une comédie grivoise du genre « je n’arrive pas à croire que cela existe vraiment » qui était rendue d’autant plus attachante par ses blagues grossières et son animation encore plus grossière. De plus, semée parmi la montagne de jeux de mots et de baise littérale avec la nourriture, il y avait une allégorie religieuse qui donnait à l’aventure sur grand écran suffisamment de piquant existentiel pour l’empêcher de goûter à la malbouffe totale. (David Ehrlich d’IndieWire l’a décrit comme « une leçon d’école du dimanche de long métrage pour les athées en herbe »).
Affirmer qu’un film qui met en scène un hot-dog manipulant un être humain en tirant sur l’intérieur de son trou du cul pourrait nous dire quoi que ce soit d’important sur l’élection catastrophique de cet automne serait… insensé. « Sausage Party » a été un succès à un point qui semble inimaginable aujourd’hui – le film d’animation classé R le plus rentable jamais réalisé, cuisinant 141 millions de dollars au box-office mondial — mais son succès ne signifiait pas grand-chose de plus qu’un environnement théâtral sain encore capable de soutenir des comédies frivoles.
Aujourd’hui, après une pandémie qui a bouleversé le monde, huit années supplémentaires de streaming et un nombre incalculable d’extensions de franchise, « Sausage Party 2 » – alias « Sausage Party : Foodtopia » – arrive sous la forme d’une série en huit parties via Amazon Prime Video. Rogen et beaucoup de ses amis sont de retour. Leurs plats respectifs sont toujours aussi excitants (et violents), et il y a une autre morale d’actualité pour équilibrer le récit joyeusement obscène. Et pourtant, suffisamment de choses ont changé pour gâcher l’expérience. Ce n’est pas nouveau (évidemment). Ce n’est pas intelligent (ou du moins pas assez intelligent). Mais le pire, c’est que ce n’est pas amusant. Cela peut en partie être attribué à la façon dont la culture a changé au cours de deux mandats présidentiels, mais même si j’aimerais blâmer Trump pour avoir ruiné une autre des joies présumées de la vie, il n’est ici que marginalement responsable.
« Sausage Party: Foodtopia » est un échec en soi. Ses créateurs se soucient trop d’infuser une comédie sexuelle absurde avec des parallèles avec le monde réel, au lieu de se concentrer sur la création du moment le plus bruyant, le plus stupide et le plus agréable possible, et ils ne se soucient pas suffisamment de s’assurer que même ces aspects peu intellectuels soient agréables en eux-mêmes. Le résultat final s’avère tout aussi oubliable que le film original, mais sans aucune des saveurs qui rendent la cuisine réconfortante si réconfortante.
Foodtopia ne se donne pas la peine d’expliquer les règles qui régissent son monde. Elle se délecte simplement d’une orgie dans les rayons des supermarchés… jusqu’à ce que la pluie arrive et fasse paniquer nos denrées périssables. Les beignets se désintègrent à chaque goutte. Le pain se brise. Un mur d’eau menace d’emporter tout le stock du supermarché dans un égout. Ceux qui survivent au chaos sont divisés. Certains veulent retourner dans leurs rayons, même s’ils s’effondrent lentement. D’autres se tournent vers les humains pour obtenir des réponses, malgré la menace imminente de leur appétit insatiable. Des dirigeants sont nommés. Des groupes de travail sont formés. Des juges tiennent des tribunaux pour régler les différends, et soudain, Foodtopia ressemble beaucoup à la civilisation occidentale… avec tous les problèmes auxquels nous commençons à peine à faire face : élections truquées, corruption judiciaire et portée corruptrice de la richesse, qui touche tout, de la police aux médias.
« Foodtopia » ne se contente pas d’introduire un nouveau problème par épisode que Frank et Brenda doivent résoudre, mais il fait ressortir chaque problème « inattendu » avec une inévitabilité lasse. Avant même qu’un prisonnier humain (doublé par Will Forte) ne souligne que cette nouvelle société ressemble beaucoup à l’ancienne, les comparaisons sont évidentes et, hormis une bonne dose de jeux de mots, rien n’est fait pour rendre la répétition de l’histoire plus excitante qu’elle n’y paraît.
Au-delà des signes distinctifs de l’effondrement de la société, « Sausage Party : Foodtopia » porte d’autres signes incontournables des temps. Ne vous attendez pas à entendre la voix de James Franco parmi les célébrités cette fois-ci. Idem pour Nick Kroll (trop occupé) et Jonah Hill (trop sérieux). L’animation, qui était déjà assez moche pour bouleverser la campagne éphémère des Oscars du film, a fait un pas en arrière notable pour le petit écran, virant vers le territoire de « Cocomelon », et les blagues sexuelles incessantes ressemblent moins à du divertissement dégueulasse qu’à du désespoir insipide, laissées principalement pour soutenir chaque épisode d’une vingtaine de minutes. « Foodtopia » est-elle une autre idée de long métrage étendue à une série en streaming ? Probablement, mais elle est aussi trop consciente de l’époque à laquelle elle appartient. L’actualité susmentionnée est liée à une intrigue sur le redémarrage d’une société capitaliste en ruine démantelée par un titan de l’immobilier avide de pouvoir devenu politicien… incarné par une orange littérale.
L’évasion n’est pas une option dans « Foodtopia », et étant donné la nature superficielle de sa satire, cela ne laisse pas beaucoup de place au divertissement. Au lieu de dire « Je n’arrive pas à croire que cela existe », vous vous demanderez probablement « Pourquoi est-ce que je regarde ça ? »
Note : D+
La première de « Sausage Party: Foodtopia » aura lieu le jeudi 11 juillet sur Prime Video. Les huit épisodes seront diffusés en même temps.