“Parlez à la main” est peut-être une expression populaire de licenciement, mais parler à une main particulière a des conséquences terribles dans l’horreur australienne “Talk to Me”. Ce premier long métrage de réalisateur pour les frères jumeaux Danny et Michael Philippou dément leur réputation antérieure de “cinéastes déchaînés” en réalisant des vidéos comiques parfois controversées et de mauvais goût pour la chaîne YouTube RackaRacka. C’est un thriller surnaturel résolument non plaisanté dans lequel un groupe d’adolescents d’Adélaïde se met en travers de la tête en jouant à un jeu de société occulte.
Un sac quelque peu mitigé, car le script ne leste pas complètement le ténor sérieux, il s’agit néanmoins d’un effort conçu avec confiance avec suffisamment d’éléments intrigants pour garder les téléspectateurs impliqués, sinon particulièrement effrayés. Il devrait facilement attirer les acheteurs internationaux à la recherche de plats de genre modestes mais raffinés.
Après un bref prologue poignardé, dont la signification n’est pas claire jusqu’à plus tard, nous rencontrons la lycéenne Mia (Sophie Wilde), qui depuis le suicide de sa mère deux ans plus tôt passe beaucoup de temps loin de son père (Marcus Johnson). Elle préfère de loin la maison moins sombre de la meilleure amie Jade (Alexandra Jensen), son petit frère Riley (Joe Bird) et leur mère célibataire Sue (Miranda Otto) – même si c’est un peu gênant que Jade reste stable avec Daniel (Otis Dhanji) , qui était le premier beau de Mia.
Tous les adolescents susmentionnés se rendent à une fête à la maison présidée par Joss (Chris Alosio) et la quelque peu mesquine Hayley (Zoe Terakes). Ces deux-là ont un tour dans leur sac : la possession d’une main d’aspect plâtreux qui ressemble au projet de sculpture de classe artistique de quelqu’un, mais qui est censée être l’extrémité coupée et embaumée d’un « médium ». Oui en effet. Dites quelques mots magiques, cependant, et quelque chose d’alarmant se produit : la personne qui saisit la main aperçoit d’abord un esprit macabre, puis est « possédée » par eux. Personne d’autre ne peut voir ce qu’il voit, mais le comportement bizarre qui s’ensuit crée des publications Snapchat assez spectaculaires, parfois très embarrassantes.
Désireuse d’abandonner son image de fille bizarre dont la mère s’est suicidée, Mia se porte volontaire, puis déclare l’expérience «incroyable», même si elle est aussi un peu effrayante. Bientôt, elle et Jade organisent eux-mêmes un autre rassemblement de ce type, tandis que Sue est sortie en toute sécurité pour la soirée. Mais cette fois, les choses deviennent incontrôlables, en particulier après que Mia ait pris la décision imprudente de laisser le petit Riley essayer d’être “handy”. Il en ressort bien, bien pire pour l’usure. Maintenant, il y a la crainte que les esprits malveillants de l’autre côté de la fracture surnaturelle aient “traversé”, n’étant plus contrôlés par la main ou ses utilisateurs.
Dans le concept de base, “Talk to Me” ressemble à un certain nombre de thrillers occultes récents de contagion / malédiction, ainsi qu’à des “Flatliners”, avec de jeunes protagonistes traqués d’au-delà par une force prédatrice à laquelle ils ont bêtement ouvert un portail. Mais le scénario ici tente d’ajouter de la profondeur à cette formule en en faisant un film hanté non seulement par des goules, mais par le chagrin : Mia espère désespérément communiquer avec la défunte mère dont elle ne peut accepter la perte, et elle n’est pas le seul personnage ici rendu vulnérable par de tels désirs.
Les interprètes capables sont prêts à étoffer ces enjeux psychologiques plus élevés que d’habitude dans un film effrayant. Leurs efforts sérieux ne vont que jusqu’à donner un poids émotionnel à «Talk to Me», cependant, lorsque son équilibre entre mélodrame, humeur sombre et fantaisie est relativement fluide dans l’exécution de la mise en scène, mais bancal en termes scénarisés.
Toute la question de la “main” reste une énigme, ce qui est assez juste. Mais la narration est par ailleurs trop littérale pour rester aussi vague à ce sujet. Laisser en blanc non seulement la question de savoir d’où il vient, mais qui / ce que sont les mauvais esprits, s’il y a une méthode à leur folie, s’ils peuvent se transférer d’un corps à un autre, et ainsi de suite, laisse les éventuels rebondissements de l’intrigue plus déroutants que ingénieux. Une fin ironique est bien faite, mais aurait plus de punch si elle ne brouille pas encore plus ces eaux.
Pourtant, la principale plainte ici est que les éléments sont en place pour que “Talk to Me” soit vraiment effrayant, choquant et hallucinant – c’est juste une déception qu’ils ne soient pas assez intelligemment exécutés pour être tout cela, par opposition à simplement divertissant. Au fur et à mesure des récentes entrées d’horreur grand public, ce résultat est toujours supérieur à la moyenne. Une résistance bienvenue aux peurs des sauts par cœur et une esthétique visuelle élégante et élégante, ainsi que des contributions de package solidement professionnelles sur toute la ligne, suggèrent que les Philippous sont des apprenants rapides qui ont déjà mis leurs jours de farceur derrière eux.
