Ajay Devgn dans « Singham Again » | Crédit photo : YouTube/JioStudios
Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où le cinéma à succès hindi pouvait se suffire à lui-même – se distinguant, par exemple, des feuilletons mythologiques et des programmes de non-fiction ringards diffusés par la télévision par satellite. Mais la paresse et l’opportunisme des dernières années ont pratiquement évaporé cette distinction. Cela laisse le public qui va au théâtre dans deux esprits. Adipurus (2023) était ridiculement incompétent mais pourtant pieux et sombre avec insistance. La même chose s’applique à Singham encoreapparemment une chaudière à action et un Vengeurs– comme un film « en équipe », mais joué comme une publicité pour le sentier Ramayana du ministère du Tourisme.
Avec en tête d’affiche Ajay Devgn, c’est le dernier né de l’univers policier en constante expansion du réalisateur Rohit Shetty, précédé de deux Singham les films ainsi que les standalones Simba(2018) et Sooryavanshi(2021). Vers le début, un avertissement nous informe que, bien que le nouveau film soit inspiré de l’histoire de Lord Ram, « ni son récit ni ses personnages ne doivent être considérés comme des divinités vénérées ». C’est une étrange injonction à imposer à un film de Rohit Shetty : ses protagonistes, rien de plus que le maussade superflic Bajirao Singham, n’ont de sens qu’en tant que divinités vénérées. Des hymnes solennels et saints annoncent chacune de ses arrivées. Il est la divinité incarnée, nous dit-on. Lorsqu’il entre dans une boîte de nuit, dans le nouveau film, le DJ éteint la musique – une décision tout à fait judicieuse.
Après ses passages à Goa et Mumbai, Singham (Devgn) est désormais en poste au Cachemire, à la tête d’un groupe d’opérations spéciales de la police locale. L’apparition d’Omar Hafeez (Jackie Shroff), un vieil ennemi, met le film en mouvement. Le petit-fils de Hafeez, Zubair (Arjun Kapoor avec un sourire à pleines dents), est un redoutable baron de la drogue implanté au Sri Lanka, déterminé à se venger. Après que la nouvelle escouade « Shiva » de Singham – une unité secrète de flics sans « juridiction » – ait détruit le réseau de Zubair, il répond en kidnappant la femme de Singham, l’impresario Ramleela Avni (Kareena Kapoor Khan). Avant de révéler sa fin de partie, Zubair est présenté comme un boucher sadique cracheur de feu connu sous le nom de « Danger Lanka », bien que ce ne soit pas la partie la plus effrayante. La partie la plus effrayante est que Shetty et ses écrivains mobilisent la puissance de la moitié de Bollywood pour faire tomber un personnage joué par Arjun Kapoor.
Singham encore (hindi)
Directeur: Rohit Shetty
Casting: Ajay Devgn, Kareena Kapoor Khan, Arjun Kapoor, Tiger Shroff, Akshay Kumar, Deepika Padukone, Ranveer Singh
Durée d’exécution: 144 minutes
Scénario : Bajirao Singham, de retour pour un troisième rodéo, doit sauver sa femme des griffes d’un redoutable terroriste
La bande-annonce de Singham encore durait près de cinq minutes. En plus de gâcher plusieurs surprises – de minces camées de Deepika Padukone et Tiger Shroff, en plus de celles attendues de Ranveer Singh et Akshay Kumar – il a révélé le dispositif de cadrage central du film : le Ramayana. Shetty entrecoupe son action mise en veilleuse et prévisible avec des fragments de type série télévisée de Ramleela d’Avni. Les parallèles sont extrêmement gênants, comme un personnage prenant le faux nom de Mrigaya (cerf) pour assister Sita Haran. Au moins Akshay Kumar, une star de cinéma obsédée par les hélicoptères, a du sens dans le rôle de Jatayu ; Je ne pouvais pas comprendre la tête ou la queue du Laxman de Shroff, favorable à Kalaripayattu.
En tant qu’équivalent de Bajrang Bali, Simmba de Ranveer Singh – sans aucun doute la meilleure chose qui soit arrivée à cette franchise – profite au maximum de son heure. La séquence « Lanka Dahan » du film n’est pas propulsive ou mise en scène de manière spectaculaire, mais Singh est son moi habituel et maladroit : « Désolé de vous déranger, mon frère », dit-il à Zubair, étirant de manière ludique ces voyelles comme si elles étaient de la gomme. Singh seul semble soucieux de savoir si le public passe un bon moment. Devgn, qui sourit rarement à l’écran ces jours-ci, est le même flic endurci d’antan. Son sérieux atténue les quelques « moments de masse » que Shetty lui concocte : il y a une idée tout à fait farfelue de Singham levant un doigt et tirant une balle dans la tête d’un voyou, ou ressemblant à ce qu’il a fait, mais elle n’est pas bien vendue.
Dans la bande-annonce du film, on voit Devgn debout sous un drapeau safran ; il porte « Jai Shri Ram » et porte un vecteur du Dieu hindou. À la demande du comité de censure, le drapeau a été changé en rouge neutre (le fond à caractère religieux a également été modifié). Le but de la scène, cependant, est clair comme le jour. Passé Singham les films se sont concentrés sur l’identité marathe et hindoue du personnage. Celui-ci fait de même, liant la religion à la fierté régionale et nationale. “Je respecte Gandhi mais j’adore Chhatrapati Shivaji Maharaj”, rugit Singham ailleurs (l’idole d’Omar, en revanche, est Gengis Khan).
Il est difficile de négliger, compte tenu du bilan de la franchise, les signaux religieux et majoritaires qui imprègnent chaque cadre de Singham encore (« Ayodhya » est souvent mentionné, et il y a un jeu sur les mots « jhanki » et « baki »). Shetty défendrait probablement son film comme une œuvre de divertissement d’évasion. Mais de ce point de vue également, c’est décevant. L’assemblage des stars dans le climax est aussi bâclé et dépourvu d’idées nouvelles que celui qui a couronné Sooryavanshi. L’univers flic est sur le point de mourir à cause de la chaleur. Aucune apparition – pas même celle d’un flic célèbre et effervescent du Bihar – ne peut masquer son déficit créatif.
Singham Again est actuellement en salles
Publié – 01 novembre 2024 17h38 IST