Critique et diplomatie – DW – 22 juin 2024

Ce n’est pas une tâche facile pour le ministre de l’Économie et vice-chancelier allemand : comment Robert Habeck peut-il exprimer le mécontentement européen face au comportement commercial de la Chine et à la position de la République populaire dans la guerre en Ukraine sans s’aliéner cet important partenaire en Asie de l’Est ?

Au début de sa visite en Chine, l’invité allemand tente de désamorcer le conflit sur les tarifs douaniers de l’UE. D’un autre côté, il a mis en garde la partie chinoise contre les conséquences économiques d’une trop grande proximité avec la Russie. Il s’agit plus précisément des livraisons chinoises de biens dits à double usage, c’est-à-dire des produits qui peuvent être utilisés à la fois civilement et dans la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Selon Habeck, les échanges commerciaux entre la Chine et la Russie ont augmenté de 40 % l’année dernière. Environ la moitié de cette augmentation concerne les biens à double usage. Les intérêts de sécurité allemands et européens sont directement affectés par la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine, a déclaré Habeck. “Nous agirions différemment et certainement pas aussi durement”, a souligné le ministre allemand, s’il n’y avait pas de soutien de la Chine “contre la Russie” dans cette guerre.

Habeck met en garde contre l’isolement

Dans le différend commercial sur les tarifs douaniers sur les voitures électriques chinoises bon marché, Habeck a appelé la partie chinoise à prendre au sérieux les conclusions de la Commission européenne. Les autorités bruxelloises accusent le gouvernement chinois de subventions injustes et menacent d’imposer des droits de douane élevés.

“Il est important de comprendre qu’il ne s’agit pas de tarifs douaniers punitifs”, a rassuré Habeck à Pékin. Des pays comme les États-Unis, le Brésil et la Turquie ont imposé des tarifs douaniers punitifs, mais pas l’Union européenne. L’Europe adopte une approche différente : la Commission européenne a passé neuf mois à vérifier en détail si les entreprises chinoises avaient bénéficié de subventions gouvernementales.

Les tarifs prévus constituent donc une compensation pour les avantages accordés. « Des normes communes et égales en matière d’accès au marché sont en train d’être mises en place », a déclaré le vice-chancelier. Avant l’arrivée de Habeck à Pékin, la République populaire avait mis en garde contre une guerre commerciale avec l’UE en raison des taxes prévues.

Il s’agit d’éviter les distorsions de concurrence, a déclaré Habeck lors d’une réunion avec le président de la Commission nationale de développement et de réforme, Zheng Shanjie. “Nous ferons tout notre possible pour protéger les entreprises chinoises”, a répondu Zheng. Habeck espère que les droits de douane punitifs, rejetés par l’industrie automobile allemande par crainte d’une guerre commerciale avec des représailles chinoises, pourront encore être évités.

Le ministre fédéral de l’Économie a récemment souligné qu’il ne pouvait pas négocier pour l’UE ; c’était la tâche de la Commission européenne. Mais en tant que plus grande économie européenne, la voix de l’Allemagne a un poids particulier. Son voyage en Chine pourrait peut-être contribuer à trouver une solution.

Tacheles et conciliant

Habeck a également entendu des propos clairs de la part du ministre chinois du Commerce, Wang Wentao. Certains pays ont utilisé la coopération économique et commerciale « comme des armes », a déclaré Wang, selon un porte-parole, faisant référence aux mesures prises contre les entreprises chinoises.

Cependant, le ministre chinois a également clairement indiqué que la Chine était intéressée par les négociations. “Si la Commission européenne est prête, la Chine espère que les deux parties entameront les négociations dès que possible”, a déclaré Wang. Mais si la partie européenne persiste à suivre sa propre voie, alors la Chine prendra « toutes les mesures nécessaires ».

Le ministre de l’Industrie, Jin Zhuanglong, a également rencontré Habeck samedi. Cependant, aucune conversation n’a eu lieu avec le Premier ministre chinois Li Qiang. Il ne savait pas pourquoi, a déclaré Habeck. Les cercles des délégations ont indiqué qu’il était « impossible de le programmer ».

Après son entretien à Pékin, le ministre fédéral de l’Économie s’est rendu à Shanghai, la métropole économique de l’est de la Chine. Lors d’une conférence de presse, Habeck a fait le bilan de sa journée en Chine : “Les discussions ont peut-être pris de l’ampleur aujourd’hui. Ce serait bien si la compréhension mutuelle s’était un peu développée”, a déclaré le ministre. Du côté européen, les portes sont ouvertes et il y a une offre de dialogue – “il faut maintenant l’accepter”.

AR/haz (afp, rtr, dpa)