L’action est simple décrire. Une mère vieillissante entre dans un magasin de meubles de second ordre, s’assoit sur un canapé et refuse de le quitter. Mais le drame émotionnel absurde qui s’ensuit est plus difficile.
Les fils sont appelés sur les lieux, la fille improbable arrive à contrecœur. Mais ni le raisonnement pratique, ni l’apaisement, ni l’ignorance provocatrice ne peuvent amener la mère à rencontrer ses enfants. Au contraire, elle ne fait que s’énerver et en profite pour cracher de vilaines vérités jusqu’à ce que les barrages éclatent (littéralement !).
Les images, téléchargées par symbolisme et surréalisme, emprunte des éléments au genre de l’horreur. Le résultat est un niveau de stress constant et une compréhension floue de la réalité. La meilleure façon d’apprécier l’histoire est donc de mettre de côté les pensées sur la vérité et le sens et de simplement suivre la direction des émotions. Et selon les expériences et les dispositions de chacun, le film peut être vu comme une confrontation violente avec la mère qui a divisé la famille ou avec une bande d’enfants adultes complètement incapables d’agir seuls.
Rien n’est limpide, ce qui rend le film certes fascinant mais surtout frustrant. La grande grâce salvatrice réside dans un jeu d’acteur fantastique (comment le jeune réalisateur Niclas Larsson a-t-il réussi à réunir un ensemble aussi rêvé pour son premier long métrage ?).
Ellen Burstyn, avec expertise dans les portraits féminins antipathiques, joue un rôle de parade en tant que mère tour à tour diabolique et tour à tour fragile, et la fille épuisée et fumeuse à la chaîne de Lara Flynn Boyle ouvre la voie à une relance de sa carrière. Ewan McGregor donne l’une de ses meilleures performances de tous les temps en tant que fils talentueux qui ressemble de plus en plus à la mère dans son propre rôle parental.
C’est peut-être là le véritable élément d’horreur de l’histoire ? Que nous ne pourrons jamais vraiment être libres de nos parents.
