Critiquer le président sans critiquer le président – ​​The Irish Times

Lorsque le professeur Frank Barry a ouvert son discours au Dublin Economics Workshop à Wexford vendredi, parlant de la quantité de critiques auxquelles les économistes professionnels comme lui étaient soumis ces jours-ci, en particulier de la part de profanes en colère, nous avons compté le temps avant qu’il mentionne le Le principal économiste de l’État, le président Michael D Higgins.

Dans un discours prononcé à Áras an Uachtaráin en avril, Higgins a critiqué les économistes pour leur « obsession » pour la croissance et a fait plusieurs commentaires acerbes sur les économistes et l’enseignement de ce sujet dans les universités. Sans surprise, c’est tombé comme un ballon de plomb avec les pratiquants d’ici. Ce n’était pas la première fois que le président s’en prenait aux économistes. On pourrait même être amené à soupçonner qu’il leur en veut.

Craignant peut-être d’être pris dans la ligne de mire du premier citoyen de l’État, dont l’appétit pour la controverse ne semble que croître avec l’âge (il a lancé une offensive contre l’ONU cette semaine), Barry a omis de mentionner le plus grand bourreau national de sa profession.

Correspondant au stéréotype de l’économiste, l’universitaire de la Trinity Business School a entrepris un long voyage sinueux à travers le monde de l’économie, citant généreusement le canon – Smith, Keynes, Hayek, Stiglitz ont été mentionnés – dans une tentative apparente de prouver que tous les économistes n’ont pas raison. des idéologues du marché, comme le prétendent certains profanes en colère.

Et aussi que la profession étudiait – avec une rigueur académique – le monde et la société tels qu’ils étaient et pas nécessairement tels qu’ils devraient être.

Bien sûr, Barry s’adressait à un chœur croissant de critiques contre l’économie orthodoxe qui, selon des critiques comme Higgins, s’appuie trop sur les théories classiques des équilibres de marché et de la rationalité tout en ignorant une pluralité d’autres approches, du climat au féminisme.

Ce qui s’est le plus rapproché de Barry pour mentionner directement Higgins, c’est lorsqu’il a affirmé que certaines des « autres approches » mentionnées ci-dessus, apparemment ignorées par l’économie dominante, étaient couvertes par d’autres disciplines universitaires, notamment la « sociologie ».

A-t-il réalisé que Higgins est un sociologue ou était-ce juste son subconscient qui parlait ? Le président est diplômé de l’Université d’Indiana aux États-Unis dans les années 1960 avec une maîtrise en sociologie et l’a enseigné à l’University College Galway avant de devenir homme politique à plein temps.