Croisière : Les passagers trouvent leur bonheur sur des îles privées

Teau bleu turquoise, chaude dans la baignoire. Plages blanches bordées de palmiers. Des cocktails frais, servis directement sur la chaise longue sous le soleil éclatant. Voilà à peu près à quoi ressemble l’île de rêve idéale, même pour les croisiéristes. Mais bien souvent, ce rêve insulaire ne se réalise pas : parce que les navires de croisière accostent généralement dans des villes portuaires surpeuplées ou se dirigent vers des îles habitées qui semblent rarement complètement paradisiaques.

Un certain nombre de compagnies maritimes ont intelligemment résolu ce problème en louant ou en achetant des îles inhabitées dans des destinations de croisière populaires et en les transformant en retraites luxueuses. Ils ne sont accessibles qu’à certains navires, appartenant pour la plupart à l’entreprise.

Pendant toute la durée de leur séjour, les passagers ont l’île respective exclusivement pour eux. Bien sûr, avec quelques milliers de compagnons de voyage, vous ne serez pas seul dans une vaste zone, mais les îles privées sont suffisamment grandes pour qu’il y ait toujours un endroit isolé quelque part. Ceux qui ne souhaitent pas seulement se prélasser sur la plage seront également ravis : du bien-être aux sports nautiques, de nombreuses activités de loisirs sont proposées.

Great Stirrup Cay (Bahamas) a été la première île privée au monde appartenant à une compagnie maritime ; les navires de la compagnie américaine Norwegian Cruise Line y accostent depuis 1977. Il existe aujourd’hui une douzaine d’îles privées de ce type, la plupart dans les Caraïbes, dont une dans le golfe Persique. Nous en présentons cinq parmi les plus intéressants.

Castaway Cay : Avec Mickey Mouse au lagon

Des vacances à la plage avec Donald Duck, Daniel Jet Gear, Goofy & Co. – c’est possible sur cette île privée des Bahamas. Disney Cruise Lines a loué Gorda Cay dans les années 1990, l’a rebaptisé Castaway Cay et en a fait une destination de croisière populaire, avec une variété de plages, de restaurants, d’attractions sur le thème des naufragés et un bureau de poste spécial sur l’île. Les clients peuvent marcher directement depuis le navire jusqu’à l’île – le quai spécialement construit pour les géants de la croisière rend inutiles les annexes avec canots pneumatiques.

Enfants et adultes barbotent dans les piscines d’eau douce, se précipitent dans la mer sur des toboggans aquatiques, creusent dans le sable, paressent, mangent des hamburgers, sirotent des jus ou des cocktails, nagent, font de la plongée avec tuba, pagayent en kayak et explorent l’île à vélo ou en touriste. former. Des poissons apprivoisés attendent de la nourriture dans le lagon aux rayons. Ceux qui recherchent le calme et la tranquillité pourront se rendre sur la plage réservée aux adultes, tandis que les plus jeunes pourront profiter des activités pour enfants encadrées et d’un espace ados séparé où – bien sûr – vous pourrez rencontrer un ou deux personnages Disney. Mike Grunwald

Harvest Caye : plaisirs de la plage et temples mayas

D’immenses étendues de sable, l’une des plus grandes piscines des Caraïbes, des restaurants, des bars, des cabanes, des vélos de location, des sports nautiques : Harvest Caye, au large de Belize, offre aux croisiéristes de Norwegian Cruise Line une journée passionnante à la plage. L’île de la compagnie maritime a été développée en collaboration avec les autorités – dans le but de promouvoir la culture et la nature béliziennes et de les rendre tangibles pour les vacanciers.

C’est pourquoi les habitants du Belize travaillent à Harvest Caye ; ils préparent des plats et des produits artisanaux locaux typiques. Un buffet de nourriture n’est délibérément pas proposé, mais les clients peuvent goûter à la cuisine authentique du Belize. Il y a même des excursions sur le continent, par exemple au temple maya Nim Li Punit. Egalement des excursions en bateau pour faire du snorkeling ou vers la lagune de Placencia pour observer des oiseaux exotiques et, avec un peu de chance, des lamantins.

Sur l’île vous pourrez observer de magnifiques papillons dans une serre à papillons ainsi que d’autres animaux de la région dans des enclos. Et si vous souhaitez faire une montée d’adrénaline, vous pouvez traverser l’île en tyrolienne depuis la tour « Flighthouse » de près de 40 mètres de hauteur. Mike Grunwald

Coco Cay : parc à thème et jungle

L’île privée de Coco Cay aux Bahamas, achetée par Royal Caribbean au milieu des années 1980, a été agrandie en un véritable parc à thème en 2019 : on y trouve le toboggan aquatique le plus haut d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale avec 41 mètres ainsi que douze autres toboggans amusants, une piscine à vagues extérieure et un immense lagon d’eau douce avec un bar dans la piscine et une tyrolienne qui traverse la moitié de l’île – parfait pour tous ceux qui veulent faire plus que simplement bronzer.

Avec un ballon à l’hélium, les passagers peuvent s’élever jusqu’à 150 mètres au-dessus de l’île et tout voir d’en haut – et avoir un aperçu de l’île voisine Great Stirrup Cay depuis le concurrent NCL. Vous pouvez également voir un petit morceau de jungle restante, à travers lequel un sentier d’expérience nature a été créé pour les visiteurs de l’île, ce qui donne une impression de jungle.

L’exclusif Coco Beach Club propose des cabanes sur pilotis directement au-dessus de l’eau d’un lagon turquoise, tandis que non loin de là se déroule une fête animée sur la plage de Hideaway Beach. Si vous n’avez pas besoin de ces attractions, pour lesquelles vous devez payer un supplément, vous pouvez toujours trouver des plages de rêve gratuites à Coco Cay.

Il vous suffit de marcher quelques pas et vous trouverez des étendues de plage isolées avec beaucoup de paix et une romance insulaire originale. Et ce malgré le fait que Coco Cay peut désormais accueillir simultanément deux des plus grands navires de croisière avec un total de plus de 12 000 passagers. Franz Neumeier

Ocean Cay : Détente sous le phare

La plus jeune des îles privées de la compagnie maritime est Ocean Cay, aux Bahamas. Mis en service seulement en 2019, MSC Croisières a transformé l’île, auparavant utilisée industriellement pour l’extraction de sable, en un paradis de vacances. Les croisiéristes disposent de beaucoup d’espace sur les longues plages de sable fin et, grâce aux palmiers et autres plantes nouvellement plantés, l’île devient chaque année plus verte.

Un phare factice rouge et blanc avec un bar romantique au coucher du soleil crée également une atmosphère insulaire. Le soir, des spectacles laser dans le ciel nocturne et des fêtes sur la plage avec des feux de joie sont organisés. Il y a un lagon pour la baignade et les sports nautiques ; le sable y est si fin qu’il rappelle les mers du Sud. Parmi les îles privées des Caraïbes, Ocean Cay est celle qui se concentre le plus sur la paix et la détente et offre peu d’action.

Autre particularité : Ocean Cay est entouré d’une zone marine protégée de 165 kilomètres carrés, gérée par la Fondation MSC en coopération avec deux universités américaines, qui étudient, entre autres, les soi-disant super coraux qui résistent mieux au changement climatique. . Franz Neumeier

Sir Bani Yas : d’abord safari, puis narguilé

Les compagnies maritimes misent non seulement sur le concept d’îles privées dans les Caraïbes, mais aussi dans le golfe Persique. Plus précisément : sur l’île de Sir Bani Yas, qui fait partie d’Abu Dhabi. L’île de 70 kilomètres carrés est une réserve naturelle avec des millions d’arbres plantés et de nombreux animaux sauvages qui y vivent.

Sir Bani Yas est également utilisé pour le tourisme : la chaîne hôtelière Anantara exploite trois resorts et MSC Croisières a ouvert le Sir Bani Yas Beach Club dans l’est de l’île en 2016. Il ne s’agit donc pas d’une île privée complète, mais d’une plage privée avec un concept similaire.

Il y a de la place pour deux bateaux de croisière en même temps sur le quai – jusqu’à 5 000 passagers peuvent alors utiliser la plage de sable privée artificiellement longue d’environ 2,5 kilomètres de long, se détendre sous des parasols en paille, aller nager et profiter du bien-être et des sports nautiques. A terre, un buffet barbecue est installé sous d’immenses auvents et est pris en charge par l’équipage du navire. Même fumer la chicha est proposé. Non seulement MSC a ses navires amarrés à Sir Bani Yas, mais d’autres compagnies maritimes ont également l’île dans leurs plans de route vers l’Orient, notamment Aida et TUI Cruises.

Si vous ne traînez que sur la plage et au buffet, vous ratez quelque chose : un safari en véhicule tout-terrain pour observer des antilopes, des gazelles, des girafes et des guépards en dehors de la zone de Cruise Beach est le point culminant d’un séjour insulaire impossible. sur les îles privées des Caraïbes ou partout ailleurs lors d’une croisière est proposée. Sönke Kruger