Notre dernier match à l’extérieur de 2024 a été une victoire éclatante à Selhurst Park – la sixième fois de l’année que nous marquons au moins cinq fois sur la route.
Gabriel Jesus nous a permis de démarrer dès le début, enchaînant le triplé de mercredi soir contre le même adversaire avec deux autres dans les 20 premières minutes – de chaque côté de la frappe d’Ismaila Sarr pour Crystal Palace.
Kai Havertz a ensuite marqué à bout portant, lorsque le tir de Jesus lui est tombé via le poteau. Martinelli a porté le score à 4-1 après la pause, lorsqu’il a transformé le tir bas de Declan Rice, et Rice lui-même a terminé la soirée avec une belle finition dans le coin depuis le bord de la surface.
Cela fait maintenant dix matchs sans défaite, avant notre dernier match de l’année vendredi prochain.
JÉSUS REPREND LÀ O IL S’EST ARRÊTÉ
Après son triplé contre eux mercredi en seconde période, Jesus a de nouveau percé la défense du Palais après seulement six minutes ici.
Bukayo Saka, qui faisait sa 250e apparition avec les Gunners – le troisième plus jeune joueur à franchir ce cap pour nous – a lancé un centre depuis la droite que la défense locale n’a tout simplement pas géré. Gabriel était dans le mélange et le ballon est tombé sur son compatriote derrière lui, qui a dépassé Dean Henderson.
Mais Palace a rapidement riposté. Après que nous ayons failli être surpris en train de jouer depuis l’arrière – lorsque la passe sous pression de David Raya a été interceptée par Will Hughes qui a décoché un tir juste à côté – ils ont égalisé.
Sarr s’est retrouvé avec de l’espace au milieu de terrain et a continué à faire avancer le ballon avant de marquer bas sur la gauche de Raya.
Le match était frénétique et ce n’était pas une surprise lorsque nous avons rétabli notre avance lors de notre toute prochaine attaque.
Gabriel Martinelli a remporté un corner, que la défense du Palais n’a pas encore dégagé. Jésus était au bon endroit pour bondir sur la balle perdue et la renvoyer infailliblement vers la maison.
C’était son cinquième but en 50 minutes de jeu, tous contre le même gardien.
SAKA FORCÉ À PARTIR
Cela restait un jeu ouvert. William Saliba a été pris en possession juste à l’extérieur de la surface et Raya a dû se faire grand pour réaliser un excellent arrêt au point noir de Jean-Philippe Mateta.
Cela avait été une ouverture non-stop, mais il y a eu une pause lorsque l’apparition historique de Saka a pris fin prématurément – il a été forcé de sortir au milieu de la mi-temps pour être remplacé par Leandro Trossard.
Mais les occasions se sont succédées. Jesus s’est retrouvé à côté du dernier homme, se précipitant vers le but, mais Maxence Lacroix a réalisé un beau tacle de récupération.
Gabriel a ensuite frappé la barre de la tête avant que notre troisième but n’arrive. Martinelli – passé à l’aile droite – a battu Tyrick Mitchell à l’extérieur et a envoyé un centre pour Jésus. Sa tête a touché le poteau, et Havertz a marqué à un mètre.
Trossard fut le prochain à courir contre la défense locale en retraite, il passa le ballon à Odegaard qui à son tour trouva Martinelli dans une position dangereuse, mais son centre bas fut repoussé.
RAYA EST FERME
Raya a dû être vigilant dès la première minute de la seconde période, plongeant sur sa droite pour repousser la tête opportuniste de Sarr.
Il a été rappelé à l’action pour réaliser un double arrêt de Mateta et Sarr alors que Palace commençait brillamment la deuxième période.
Les hommes de Mikel Arteta – arborant des brassards noirs à la mémoire de George Eastham, notre ancien milieu de terrain récemment décédé – ont néanmoins surmonté la brève tempête.
LE RIZ FAIT SON IMPACT
Rice et Riccardo Calafiori, tous deux de retour de blessure, sont entrés en jeu lors d’un double changement et nous avons rapidement eu notre quatrième. Une magnifique passe par-dessus de Gabriel libère Trossard. Sa croix était parfaite pour Jésus, mais il a tiré directement sur Henderson. Le ballon est tombé sur Rice, il a lancé Martinelli qui a fourni le reste.
C’était le sixième but du Brésilien contre les Eagles, au moins deux fois plus que tout autre adversaire.
Rice est ensuite passé de passeur à buteur pour marquer son premier de la saison tardivement. Il a réalisé un magnifique effort depuis le bord de la surface, à l’intérieur du deuxième poteau.
Marquer cinq buts lors de six matchs à l’extérieur différents au cours de la même année civile n’avait jamais été fait auparavant – par aucune équipe de haut niveau. C’était une belle façon de compléter notre programme extérieur pour 2024.
Ce résultat nous maintient à la troisième place et nous assure également de rester invaincus lors de nos dix derbies londoniens en 2024.
QUELLE EST LA SUITE
Il nous reste un match en 2024, à domicile contre Ipswich Town le vendredi 27 décembre en Premier League. Nous lancerons ensuite 2025 avec un autre derby de Londres, à Brentford le jour du Nouvel An.
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