Cuisine de luxe et gastronomique au bord du lac de Côme

Affartitaliani.it a visité une excellente réalité sur le lac de Côme : entre luxe, gastronomie et vin, artisanat, culture et tourisme, nous avons profité de l’occasion pour interviewer le propriétaire et directeur du Grand Hôtel Villa Serbelloni Jan Bucher et le chef exécutif Ettore Mouth.

Sur les rives de Lac de Côme se dresse un village aux caractéristiques que l’on n’hésiterait pas à qualifier de conte de fées. Bellagio, une commune peu peuplée mais à grand nombre de touristes, enchante avant tout par sa position, qui la voit située juste sur l’embranchement du plan d’eau dans ses bras sud ; les Alpes, visibles au-delà du lac au nord, servent de cadre à ce tableau évocateur. Bellagio est en effet agrémenté de petites perles – à commencer par les célèbres villas environnantes (Melzi, Balbianello, Carlotta, Monastero, ainsi que le village de Varenna) –, ce qui en fait une destination extrêmement attractive pour les visiteurs du monde entier. C’est de là que ça vient le Grand Hôtel Villa Serbelloni. Seul hôtel de luxe 5 étoiles de la région, il fait partie des rares demeures historiques utilisées comme hébergement dont peut se vanter la ville surplombant le lac de Côme.. L’hôtel a d’ailleurs franchi le cap des 150 ans d’activité en 2023, après avoir été inauguré en 1873. Ses points forts ? La possibilité de “vivre des vacances comme les aimaient les nobles d’autrefois : loin de la foule, immergé dans l’une des plus belles vues du monde”. Programmes de bien-être, chambres et suites équipées de tout confort, en plus du service de restauration confié aux mains expertes du chef exécutif Ettore Bocchia, faites de votre séjour au Grand Hôtel Villa Serbelloni une expérience que vos clients n’oublieront pas. Chez Affaritaliani.it, nous avons profité de l’occasion pour découvrir le contexte, l’histoire et les particularités de la structure et des restaurants.

Entretien avec le propriétaire et directeur de la Villa Serbelloni Jan Bucher

Directeur, le vôtre est un véritable joyau enchâssé sur le promontoire le plus célèbre du lac de Côme. D’où vient cette longue et fascinante histoire ?

« L’hôtel est né comme résidence privée en 1854, lorsque la partie la plus ancienne, la partie centrale, fut construite par le comte Frizzoni pour l’anniversaire de son épouse. Il resta entre leurs mains pendant une quinzaine d’années, puis dans la seconde moitié du XIXe siècle, il fut vendu à une entreprise suisse qui, en trois ou quatre ans, construisit les ailes sud et nord du bâtiment, inaugurant le Grand Hôtel Bellagio en 1873. Étant l’un des premiers hôtels de luxe 5 étoiles en Italie et en Europe, il a su attirer les familles les plus importantes de l’époque. Je pourrais dire que tout le tourisme lié au lac de Côme a commencé là-bas, surtout dans cette région. »

Pourriez-vous nous révéler des anecdotes ou particularités de la structure ?

« Je pense qu’il est important de souligner que tout ce que les clients admirent aujourd’hui est original de l’époque ou en tout cas suit ce style. Une entreprise pas simple, puisqu’il est désormais difficile de trouver des artisans capables de restaurer ce type de mobilier, des fresques aux meubles. Une curiosité : la villa, construite dans un style néoclassique, comporte plusieurs références au phénix, animal symbole de force, tandis que les fresques, signées par d’illustres artistes de l’époque, sont décorées de véritables feuilles d’or”.

Sa famille est propriétaire du Grand Hôtel Villa Serbelloni depuis quatre générations. Une longue histoire qui se poursuit aujourd’hui avec vous en tant que Directeur Général.

« Tout a commencé lorsque mon arrière-grand-père était propriétaire du Grand Hôtel Palace à Milan. Une fois qu’il a découvert ce bel endroit, il est venu le visiter et en est tombé amoureux : en discutant avec le directeur de l’époque, il a commencé à lui soumettre des offres d’achat ; ainsi, en 1919, ma famille a inauguré le nouveau Grand Hôtel Bellagio, avec l’accord toutefois que l’ancien propriétaire pourrait y rester et y vivre jusqu’à sa mort, survenue à l’âge de 106 ans ! Au début, le Grand Hôtel et la Villa Serbelloni étaient deux hôtels distincts, bien que appartenant au même propriétaire ; avec la crise de 1929, ma famille a connu des difficultés économiques, comme tout le monde, et la villa a donc été vendue, mais le nom Serbelloni a été conservé et associé à celui de l’hôtel. En tant que Directeur Général, j’ai pris la relève en 2019, initiant de nombreux changements et innovations. »

Pouvez-vous nous donner quelques exemples ?

«Je crois qu’il est essentiel de toujours réinvestir une partie des bénéfices afin de rénover, restaurer et moderniser une structure historique de cette envergure, qui nécessite un grand entretien, mais aussi des mesures pour ne jamais paraître vieille. Cette année, par exemple, nous avons inauguré le Spa & Wellness Luce del Lago, qui après vingt-quatre ans avait besoin d’un relooking complet. Nous avons également réalisé d’importants travaux sur une quarantaine de chambres, sur le comptoir du bar et acheté neuf l’ensemble de la vaisselle du restaurant. Je suis également très sensible à la question de la durabilité, c’est pourquoi j’ai fait installer un grand nombre de panneaux solaires et j’ai éliminé le plastique autant que possible. De manière générale, chaque année en hiver nous nous occupons de la conservation de la villa, en vue de maintenir l’historicité qui nous caractérise”.

Quel est votre public principal ?

« La clientèle est représentée par environ 50 % d’Américains, tandis que 25 % sont des Anglais puis des Européens, dont de nombreux Français. Nous recevons des réservations jusqu’à huit mois à l’avance, à tel point que nous sommes déjà presque pleins pour l’année prochaine, c’est pourquoi nous conseillons à ceux qui souhaitent rester avec nous et profiter pleinement de leurs vacances de déménager tôt, pouvant ainsi choisir leur chambre et leurs services préférés. Il n’y a pas beaucoup d’Italiens, surtout parce que pour eux le lac n’est pas l’une des principales destinations de loisirs, cependant ils viennent souvent dîner dans notre restaurant gastronomique Mistral. Autre curiosité romantique qui nous préoccupe : il arrive souvent qu’ils viennent ici de loin pour se déclarer et faire leur demande en mariage, revenant peut-être se marier avec nous l’année suivante”.

En conclusion nous réalisons une rapide fresque du Grand Hôtel Villa Serbelloni.

« Tout d’abord, nous sommes dans l’un des plus beaux endroits du lac de Côme, dans le centre historique de Bellagio. Nous disposons de 94 chambres dont plusieurs suites, en plus du Spa & Wellness, d’une piscine extérieure et d’une plage privée devant la structure. Nous proposons de nombreuses prestations de loisirs : des voyages en hydravion aux sports nautiques, des expériences gastronomiques aux circuits découvertes privilégiés, dédiés à la découverte du village grâce à des guides professionnels. La marche nordique est également incontournable, combinée à des promenades dans la nature de difficulté variable et bien sûr à une visite des jardins voisins de la Villa Melzi. En bref, il ne reste plus qu’à choisir comment passer au mieux votre séjour au Grand Hôtel Villa Serbelloni”.