Brisbane, Australie CNN –
Des millions de résidents le long de la côte orientale de l’Australie se préparent à l’impact du cyclone le plus au sud pour menacer la région en plus de cinq décennies.
Le cyclone tropical Alfred, avec force l’équivalent d’un ouragan de l’Atlantique de catégorie 1, devrait traverser la côte juste au sud de la capitale du Queensland de Brisbane, qui abrite 2,5 millions de personnes, aux premières heures de vendredi, potentiellement à marée haute, compliquant les jours à venir pour les services d’urgence.
“Il s’agit d’un événement rare – d’avoir un cyclone tropical dans une zone qui n’est pas classé comme faisant partie des tropiques, ici dans le sud-est du Queensland et le nord de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW)”, a déclaré mercredi le Premier ministre Anthony Albanese à Brisbane.
Le dernier cyclone à traverser près de Brisbane d’une force similaire a été le cyclone Zoe en 1974, ce qui a provoqué des inondations importantes dans la ville de la ville et de NSW Northern Rivers.
La population de Brisbane a plus que doublé depuis lors, mais les experts disent que le pire du cyclone Alfred pourrait être ressenti au sud de l’œil de la tempête, le long des plages touristiques populaires de la Gold Coast au nord de la Nouvelle-Galles du Sud.
“Nous n’avons rien vu de tel depuis 50 ans”, a déclaré Darrell Strauss, chercheur en gestion côtière à l’Université Griffith.
«Il y a des zones où les ondes de tempête sont le plus gros problème, puis il y a des zones où les vagues élevées et l’érosion côtière et l’inondation de la mer directement en raison des vagues sont un gros problème. Donc, nous avons une combinaison de tout cela de Brisbane aux Rivers du Nord (de NSW) », a déclaré Strauss.
Mercredi, le cyclone Alfred était un peu plus de 400 kilomètres (250 miles) au large des côtes, se déplaçant vers l’ouest avec des vents destructeurs allant jusqu’à 120 kilomètres par heure (75 miles par heure), selon le Bureau de météorologie de l’Australie (Bom).
Les ruisseaux et les rivières du nord de la Nouvelle-Galles du Sud devaient inonder, menaçant un retour indésirable dans des scènes de 2022 lorsque de fortes pluies ont vu plusieurs rivières éclater leurs banques.
Trois ans plus tard, certaines maisons inondées sont encore inhabitables et des retards dans la reconstruction des résidents forcés à vivre dans des logements temporaires et des tentes beaucoup plus longtemps que beaucoup l’espéraient.
«Les rivières du Nord ont traversé l’enfer au cours des dernières années. Nous sommes particulièrement préoccupés par certaines de ces communautés », a déclaré mardi le premier ministre de la NSW, Chris Minns.
À Brisbane, les résidents étaient en train de sable de sable et de se déshabiller des étagères de nourriture et d’eau en bouteille alors que les autorités édisaient des avertissements sur les inondations potentielles.
La modélisation a montré que 20 000 propriétés à travers Brisbane pourraient être touchées par la vague de tempêtes ou les inondations soudaines, selon le bureau du maire de Lord.
Les plages du nord de la Nouvelle-Galles du Sud et le long de la côte du Queensland ont été fermées, alors que les autorités ont mis en garde contre le surf dangereux avec des vagues de plus de 5 mètres (16 pieds). Les ondes de tempête pourraient aller encore plus haut, jusqu’à 10 mètres (32 pieds), selon les services d’urgence de l’État de la NSW.
Le premier ministre du Queensland, David Crisafulli, a exhorté les résidents près des zones côtières vulnérables pour suivre les ordres d’évacuation.
«Si ce fut le cas que ce système, qui s’est renforcé, devait traverser une marée haute au milieu de la nuit, et que vous êtes dans cette vague de tempête, le dernier endroit où vous voulez être est chez vous. Alors, c’est le moment », a-t-il dit.
Les principaux événements sportifs ont été annulés et les écoles se termineront dans les zones touchées jeudi et vendredi.
Des vents forts étaient également une préoccupation dans les zones où les résidents sont habitués à de fortes pluies, mais pas nécessairement des coups de feu de résistance au cyclone. Ils ont été invités à lier tout ce qui pouvait prendre son envol.
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