Cynthia Rodriguez remporte la Pomme d’or

Cynthia Rodriguez dans sa classe au Rio Rancho Middle School. Ses élèves pourraient être surpris d’apprendre : « J’étais la fille qui ne savait pas lire. (Gary Herron/Observateur)

Comment aimez-vous les pommes ?

Comme dans deux d’entre eux: Ray et Cynthia Rodriguez, enseignants du Rio Rancho Middle School, risquent de plaisanter beaucoup, maintenant que chacun d’eux a remporté une prestigieuse pomme d’or.

Ray l’a remporté il y a 10 ans, alors qu’il était professeur d’études sociales en éducation spécialisée à la Lincoln Middle School, où il a rencontré et enseigné avec Cynthia.

Cynthia a récemment remporté sa pomme d’or, en tant que professeur de mathématiques à Rio Rancho Middle School, où le couple enseigne, et où elle a été après huit ans à LMS.

La mission de la Golden Apple Academy est de reconnaître les éducateurs exceptionnels de l’État, avec 15 candidats sélectionnés comme finalistes, puis réduits grâce aux visites du comité de sélection. (L’enseignante RRMS Michelle VanSant était également finaliste.)

Les gagnants reçoivent une bourse de 4 000 $ pour l’apprentissage professionnel, un prix en argent de 1 500 $ et un prix Golden Apple.

Le succès de Rodriguez en tant qu’éducatrice semblait autrefois improbable, car lorsqu’elle était à l’école primaire à Las Vegas, Nevada, avant que la famille ne déménage à Albuquerque en 1991, “En fait, on ne m’a pas appris à lire… on nous a appris à mémoriser.”

Après le séjour de la famille à Albuquerque – son père avait travaillé au Sandia National Labs pendant 43 ans avant d’être transféré à Las Vegas – elle a commencé à apprendre la vraie façon de lire, traitée comme une élève spécialisée en lecture de la troisième à la 10e année.

« J’étais la fille qui ne savait pas lire », dit-elle.

Cynthia n’a pas lu un livre entier jusqu’à sa deuxième année au lycée La Cueva, lorsque “The Princess Bride” – le roman, pas le film – a fait l’objet d’un test final.

“C’est toujours mon livre préféré,” dit-elle. Maintenant, “Je suis un nerd de Harry Potter.”

Mais son véritable amour est d’enseigner les mathématiques à ses élèves de huitième année, les préparant aux rigueurs des mathématiques l’année prochaine au lycée. Elle enseigne également deux cours d’algèbre au lycée, obtenant à l’avance des crédits d’études secondaires pour les élèves de huitième année.

Elle a d’abord pensé à être dessinatrice de bande dessinée, et quand elle a appris qu’il lui en coûterait 40 000 $ à elle et à sa famille pour entrer dans un collège spécialisé dans cette poursuite, elle a commencé au Central New Mexico Community College, CNM; puis TVI.

Mais ce n’est que parce qu’elle était bonne en mathématiques et qu’elle a enseigné à un décrocheur du secondaire pendant sa première année au CNM qu’elle a appris que l’enseignement était dans son avenir.

Après deux ans au CNM, elle a été transférée à l’UNM, et après un an d’enseignement à la Grant Middle School, a été invitée par quelqu’un des écoles publiques d’Albuquerque à se présenter à un salon de l’emploi organisé par les écoles publiques de Rio Rancho, et bientôt embauchée pour enseigner au LMS.

Elle dit que lorsque les enfants peuvent comprendre les équations, les mathématiques deviennent plus faciles. Aller au-delà de “ce mot F redouté – les fractions” n’est pas si facile pour les enfants et la pandémie.

“COVID a vraiment été une chute pour beaucoup de lacunes”, a-t-elle déclaré. Maintenant, cependant, “Ils obtiennent leur rythme—beaucoup d’entre eux.”.

(Il y a un troisième gagnant de la Golden Apple au RRMS : l’enseignante du groupe Donna Schmidt, qui a gagné alors qu’elle enseignait au Desert Ridge Middle School à Albuquerque en 2018.)