Des Dallas Mavericks autour de la star Luka Doncic manquent les séries éliminatoires de la NBA après avoir battu les Chicago Bulls 112:115 – ce n’était plus une grande surprise ce qui est devenu réalité samedi soir. Cependant, les circonstances de la défaite à la fin d’une saison bizarre ont suscité des discussions animées et le mot “tanking” a fait le tour. Cela n’a pas non plus été caché à la ligue – c’est pourquoi les ennuis menacent maintenant.
“L’organisation a décidé de changer de cap”, a admis l’entraîneur-chef de Dallas Jason Kidd avant le match. Le joueur de 50 ans a expliqué la décision de reposer cinq joueurs établis autour de l’international Maxi Kleber et de la co-star Kyrie Irving dans cette rencontre cruciale.
Récidiviste de Dallas
Seule la superstar slovène Doncic a obtenu quelques minutes de temps de jeu – probablement pour ne pas complètement décevoir le public de Dallas lors de la longue annonce “I Feel Slovenia Night”.
La ligue veut maintenant connaître les raisons exactes de cette décision et a ouvert une enquête. Si l’allégation de distorsion de concurrence par “tanking” – perdre délibérément pour une meilleure position dans le repêchage des talents – est étayée, des sanctions sévères sont menacées.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, avait déjà explicitement indiqué en début de saison que la ligue porterait une attention particulière à la question et avait même mis en jeu la relégation forcée en D-League, la ligue de développement.
Bien que le patron de la ligue ait par la suite qualifié ce scénario d’irréaliste, cela montre que la ligue veut régler le problème. De plus, les Texans seraient des “récidivistes” ; le propriétaire des Mavs, Mark Cuban, avait déjà écopé d’une amende de 600 000 $ en 2018 pour avoir fait des déclarations trop flagrantes sur un podcast.
Troisième garde au sol
Le candidat MVP Doncic aurait dû être au moins surpris par la décision après avoir déclaré mardi: “Tant que nous aurons une chance, je jouerai.”
Compréhensible, depuis le transfert spectaculaire de Kyrie Irving au plus tard, tout pour les Texans était conçu pour remporter le deuxième championnat après le triomphe de Dirk Nowitzki en 2011.
Avec le controversé Irving, cependant, les Mavericks n’ont remporté que neuf des 25 matchs, sont passés de la quatrième place de la Conférence Ouest à la onzième place – et ont finalement accepté de manquer le tournoi de qualification. Dans les dernières secondes, le troisième plutôt que le deuxième garde était au sol, quatre tentatives à trois points d’affilée ont échoué, le match a été perdu.
« Dans ce métier, les décisions sont parfois difficiles. Nous essayons de construire une équipe de championnat. Cette décision est peut-être un pas en arrière. Mais j’espère que cela conduira à un pas en avant », a commenté Kidd sur la volte-face des patrons autour de Cuba. Une partie de poker déjà risquée, dont l’issue pourrait devenir encore plus incertaine du fait de l’enquête de la ligue.
En tout cas, Coach Kidd a déjà annoncé que “beaucoup de gens ne reviendront pas l’année prochaine”. Reste à savoir à quelles personnes il pensait.
