Les Commanders de Washington n’étaient pas au courant des allégations d’agression sexuelle portées contre le botteur Brandon McManus jusqu’à la semaine dernière, a déclaré mercredi l’entraîneur Dan Quinn.
Les commandants ont annoncé dimanche qu’ils libéraient McManus. Cette annonce est intervenue six jours après qu’ESPN a rapporté le 27 mai que deux femmes avaient accusé McManus dans le cadre d’une poursuite pour les avoir agressées sexuellement lors d’un vol la saison dernière, alors que le botteur était membre des Jaguars de Jacksonville.
“Nous avons libéré Brandon”, a déclaré Quinn. lors d’une conférence de presse avant l’entraînement intersaison des Commanders mercredi à Ashburn. «J’ai découvert certaines informations le 27 mai. Et puis nous l’avons libéré le 3 juin.
Les commandants ont signé avec McManus un contrat d’un an d’une valeur de 3,6 millions de dollars en mars. L’accord comprenait une prime à la signature de 1,5 million de dollars.
Quinn a été le premier responsable des commandants à répondre aux questions des membres des médias sur la décision de l’équipe de libérer McManus. Les commandants ont publié une déclaration par l’intermédiaire d’un porte-parole le 27 mai, affirmant qu’ils avaient été informés plus tôt dans la journée du procès et ajoutant qu’ils « prenaient très au sérieux les allégations de cette nature ».
Quinn a réitéré mercredi que les commandants ne savaient rien des allégations avant la semaine dernière.
“La première fois, c’était le 27 mai”, a-t-il déclaré.
Il n’a fourni aucun détail sur les conversations de l’équipe avec McManus ou ses représentants.
“Cela fait l’objet d’une enquête”, a déclaré Quinn. « Je ne peux donc pas faire beaucoup de commentaires. Mais ce que je peux dire, c’est un peu ce que j’ai dit à l’équipe. Et je pense que comme pour la plupart des choses, pas nécessairement liées à cela mais à titre de leçon, assurons-nous de toujours en informer quelqu’un et de le dire. Il y a généralement tout un groupe de personnes qui souhaitent faire partie de la solution. Et donc quand vous avez cela, que ce soit pour cette équipe ou n’importe quelle équipe ou un parent, ce genre de communication vous permet de trouver des solutions.
Quinn n’a pas répondu directement à la question de savoir si les antécédents de la franchise en matière d’allégations de harcèlement sexuel sous l’ancien propriétaire Daniel Snyder avaient joué un rôle dans les délibérations concernant la libération de McManus.
“Nous ne pouvons rien commenter”, a déclaré Quinn. « Il y a une enquête en cours. Alors ce que nous voulons toujours faire, dans tous les espaces [and] entre tous les acteurs, ayons une communication ouverte. Et c’est ce que nous essayons de creuser et de trouver. Et comme je l’ai dit plus tôt, beaucoup de gens veulent faire partie de la solution. Notre équipe dispose d’une armée de soutien, comme la plupart des équipes. Et donc cette communication en est un élément essentiel.
La NFL a déclaré que lorsque les propriétaires de l’équipe ont ratifié la vente des Commanders par Snyder pour 6,05 milliards de dollars l’année dernière à un groupe dirigé par Josh Harris, Snyder paierait à la ligue 60 millions de dollars dans le cadre de la clôture de la vente après une enquête de la ligue menée par l’avocate Mary Jo White. , a conclu qu’il avait harcelé sexuellement un ancien employé de l’équipe et que l’équipe avait retenu les revenus qu’elle aurait dû partager avec d’autres franchises de la NFL.
Les accusateurs de McManus ont été identifiés comme étant Jane Doe I et Jane Doe II dans un procès intenté le mois dernier devant le tribunal civil du circuit du comté de Duval (Floride). Les femmes affirment que McManus s’est frotté à elles lors du vol charter des Jaguars le 28 septembre à destination de Londres pour des matchs contre les Falcons d’Atlanta et les Bills de Buffalo. Les femmes travaillaient comme hôtesses de l’air pour Atlas Air, selon le procès.
L’avocat de McManus, Brett R. Gallaway, a déclaré dimanche dans un communiqué que “les allégations contre Brandon sont et restent absolument fausses et, surtout, sont contredites par des preuves incontestables et par les propres déclarations et omissions antérieures incohérentes des accusateurs”.
Ramiz Ahmed, le botteur signé mardi par les Commandants, a participé à l’entraînement de mercredi. Ahmed a été libéré la semaine dernière par les étalons de Birmingham de la United Football League. Quinn a déclaré que le directeur général Adam Peters continuerait à rechercher des botteurs et que les commandants organiseraient un concours pour le poste.
“Nous allons concourir à chaque endroit”, a déclaré Quinn. « C’est l’un des aspects les plus intéressants d’Adam et de son équipe : nous allons creuser pour toujours. Et pas seulement au kicker, à chaque endroit. Et c’est donc sur cela que repose tout notre programme, la compétition. … Mais c’est aussi dans des moments comme celui-ci que les gars ont leur opportunité. Et quand ils le font, bien souvent, les gens attendent ce coup, ce moment. Et nous partirons de là. »
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