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Ce “centre de réconciliation” à Damas est dirigé par le groupe rebelle HTS
Dans la nuit du 6 décembre, Mohammed el-Nadaf, militaire de l’armée syrienne, se trouvait à son poste à Homs.
Alors que les rebelles menés par Hayat Tahrir al-Sham (HTS) pénétraient dans la ville, quelques jours après avoir pris le contrôle d’Alep et de Hama lors d’une offensive éclair, Mohammed a décidé qu’il ne voulait pas se battre.
“Nous n’avions reçu aucun ordre, aucune information. J’ai enlevé mon uniforme, j’ai laissé mes armes et j’ai commencé à me diriger vers mon village de Tartous”, a-t-il déclaré.
À peu près au même moment, Mohammed Ramadan se trouvait à la périphérie de la capitale, Damas.
“Il n’y avait personne pour nous donner des ordres. Beaucoup de nos commandants ont fui avant nous. Alors j’ai pensé : pourquoi devrais-je mourir et me battre pour quelqu’un qui ne m’a même pas donné un salaire suffisant pour pouvoir nourrir ma famille ?
“Pour nos rations quotidiennes de soldats, nous ne recevions qu’un œuf et une pomme de terre.”
Le lendemain matin, il a également quitté son poste et est rentré chez lui.
Les témoignages des soldats donnent un aperçu de l’effondrement rapide du régime du président déchu Bashar al-Assad.
Pour bon nombre de ses forces démoralisées et mal payées sur le terrain, la rapidité avec laquelle leur défense s’est désintégrée face à l’offensive rebelle n’a pas été une surprise.
De nombreux soldats nous ont dit qu’ils étaient payés moins de 35 dollars (28 £) par mois et qu’ils devaient effectuer d’autres travaux pour survivre dans un pays où cela ne couvrirait qu’une fraction du coût de la vie de base.
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Mohammed Ramadan a déclaré qu’il ne pouvait pas nourrir sa famille avec son salaire de soldat
Au centre, les anciens militaires, policiers et agents des renseignements, ainsi que toute personne ayant fait partie de milices pro-Assad, peuvent s’inscrire pour obtenir une carte d’identité civile temporaire et déposer leurs armes.
HTS a annoncé une amnistie générale pour ceux qui travaillaient pour l’ancien régime.
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Ces armes ont été remises dans le cadre d’une amnistie pour les forces d’Assad
Waleed Abdrabuh, membre du groupe qui s’occupe des centres de réconciliation à Damas, a déclaré : « L’objectif est que les armes délivrées par l’ancien régime soient restituées à l’État. Et que les membres des forces obtiennent une carte d’identité civile. afin qu’ils puissent être réintégrés dans la société.
Sous Assad, la conscription dans l’armée était obligatoire pour les hommes adultes. Les conscrits devaient remettre leurs cartes d’identité civiles et recevaient à la place des cartes d’identité militaires.
Sans carte d’identité civile, il serait difficile de trouver un emploi ou de se déplacer librement dans le pays, ce qui explique en partie pourquoi des dizaines de milliers de personnes se sont présentées dans les centres de différentes villes.
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Au centre de Damas, ancien bureau du parti Baas d’Assad, des centaines d’hommes se pressaient vers la porte, impatients d’être admis.
Beaucoup d’entre eux tenaient à prendre leurs distances avec les crimes du régime.
“Je n’ai participé à aucune de leurs mauvaises actions. Je les considère comme des actes méprisables. J’ai tout fait pour éviter de participer aux massacres et aux crimes contre les Syriens”, a déclaré Mohammed al-Nadaf.
“J’ai même essayé de quitter l’armée à deux reprises parce que je savais que j’étais du mauvais côté. Mais il n’était pas possible de m’échapper. L’armée avait tous mes documents civils.”
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Mohammed al-Nadaf veut récupérer ses papiers civils et affirme avoir voulu quitter l’armée
Somar al-Hamwi, qui a servi dans l’armée pendant 24 ans, a déclaré : « La plupart des gens ne savent rien, d’accord ? Pour ma part, je ne sais pas ce qui s’est passé à Saydnaya ou dans les prisons. »
La BBC ne peut pas vérifier leurs affirmations de manière indépendante.
La colère contre le régime et la décision d’Assad de fuir vers la Russie le 7 décembre alors que les rebelles approchaient de Damas était également palpable.
“Il [Bashar al-Assad] a pris beaucoup d’argent et s’est enfui. Il a laissé tous ces gens, nous tous militaires, livrés à notre propre destin”, a déclaré Somar.
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Somar al-Hamwi a été militaire pendant 24 ans
Il y avait de nombreux visages inquiets parmi la foule au centre de réconciliation, mais l’environnement semblait relativement amical malgré 13 ans de guerre civile qui a fait plus d’un demi-million de morts.
“Tout le monde m’a dit que c’était sûr et qu’il fallait aller s’installer au centre. L’assurance sécurité apportée par HTS a fait une grande différence”, a déclaré Mohammed al-Nadaf.
Mais dans différentes régions de Syrie, les informations font état de soupçons d’attaques de vengeance impliquant des meurtres, des enlèvements et des incendies criminels. Il n’existe pas de statistiques fiables confirmant le nombre d’attaques qui ont eu lieu, mais des dizaines ont été signalées sur les réseaux sociaux.
Nous sommes allés au village d’Alamerea pour visiter la maison de Mounzer Hassan. Il était nu, froid et semblait avoir besoin de réparations.
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Mounzer Hassan était juge dans des affaires civiles dans le nord-ouest de la Syrie
L’épouse de Mounzer, Nadine Abdullah, nous a dit qu’elle pensait que son mari avait été pris pour cible parce qu’il était alaouite – la secte minoritaire dont est issue la famille Assad et à laquelle appartenaient de nombreux membres de l’élite politique et militaire de l’ancien régime.
“Comme ils étaient juges au civil et non au pénal, je pense qu’ils ont été tués simplement parce qu’ils étaient alaouites. Tous les alaouites n’ont pas bénéficié de Bachar al-Assad. Ceux qui travaillaient pour le régime ont été forcés de suivre les ordres, sinon des mesures brutales auraient été prises. qui leur a été imposé”, a déclaré Nadine.
Nazir, le frère de Mounzer, a déclaré : “C’est un crime contre une personne innocente. C’est inacceptable. Ceux qui ont été tués n’avaient aucun lien avec la politique du régime. Ils travaillaient simplement pour subvenir aux besoins de leurs familles pauvres.”
Mounzer était père de quatre jeunes enfants et était le seul salarié de sa famille, s’occupant également de son père et de son frère malades.
Sa famille a déclaré qu’elle s’exprimait parce qu’elle souhaitait que de tels décès soient évités à l’avenir.
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Mounzer Hassan laisse derrière lui sa femme et ses enfants, ainsi que son frère
“Tout le monde dit que HTS n’a pas commis le crime. Mais en tant qu’autorité gouvernementale, ils doivent découvrir qui l’a fait. Ils doivent assurer notre protection à tous”, a déclaré Nadine.
Le gouvernement intérimaire de HTS a condamné l’assassinat des juges et a déclaré qu’il retrouverait les coupables. Il a également nié toute implication dans des meurtres en représailles.
Des manifestations ont eu lieu à Masyaf après l’assassinat des juges, et de nombreux Alaouites ont déclaré à la BBC qu’ils s’inquiétaient désormais pour leur sécurité.
Alors que HTS a annoncé une amnistie pour les forces d’Assad, ils ont également déclaré que les personnes impliquées dans les actes de torture et les meurtres seraient tenus responsables. Ce sera un équilibre difficile à trouver.
Quelques semaines après la chute du régime, c’est un moment délicat pour la Syrie.
Reportages supplémentaires d’Aamir Peerzada et Sanjay Ganguly.
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