Dane Asgreen remporte la 18e étape en France

De Danois Kasper Asgreen a remporté la 18e étape du 110e Tour de France. Le joueur de 28 ans a remporté jeudi le sprint d’une échappée après 184,9 kilomètres entre Moûtiers et Bourg-en-Bresse devant le Néerlandais Pascal Eenkhoorn et le Norvégien Jonas Abrahamsen. Les sprinteurs autour de la superstar Jasper Philipsen ont suivi directement derrière le groupe, mais n’ont plus été en mesure de combler l’écart.

Comme prévu, rien n’a bougé en tête du classement général. Le défenseur du titre danois Jonas Vingaard s’est offert une journée tranquille après son spectacle dominant dans les Alpes et a franchi la ligne d’arrivée avec le peloton. Il compte tout de même 7h35 d’avance sur son rival Tadej Pogacar. A trois étapes de Paris, Vingaard ne peut probablement gagner le Tour qu’en tombant.

Pendant ce temps, Simon Geschke, épuisé, a abandonné pour la première fois dans un Tour de France avec 73 kilomètres à parcourir. Cela ne laisse que cinq pilotes allemands en course après que le sprinter Phil Bauhaus avait déjà abandonné mercredi. À la fin amère de sa tournée infernale, Geschke, complètement épuisé, est resté tristement assis dans la voiture de l’équipe pendant un long moment lorsque l’emballement Asgreen a volé la vedette aux stars du sprint rassemblées.

“Je ne pouvais tout simplement plus manger. Les deux premières heures se sont bien passées. De petites choses avec l’estomac suffisent la troisième semaine. Dans la troisième heure, j’ai remarqué que j’étais complètement débranché”, a déclaré Geschke, ajoutant : “J’étais seul sur la montagne de quatrième catégorie. Encore 80 km en solitaire, surtout après hier où j’étais complètement vide, je n’avais plus de réserve.”

Les épreuves de la veille, lorsqu’il s’était tourmenté jusqu’à l’arrivée sur l’étape du roi avec ses toutes dernières forces devant la voiture balai, étaient clairement perceptibles : “Si ça ne marche pas du tout, je dois sortir”. 73 kilomètres avant l’objectif du jour, rien ne fonctionnait plus : l’homme à la barbe caractéristique roula après le terrain, la tête baissée, s’arrêta et monta dans le véhicule de l’équipe. Depuis 2009, il avait déjà participé dix fois au circuit et toujours atteint l’arrivée à Paris, mais la série s’est interrompue à la onzième fois.

Après la décision préliminaire, la ville natale de Vingegaard, Glyngöre, organise la grande fête : « Breaking News ! La célébration de Jonas Vingaard à Glyngöre aura lieu le jeudi 27/07/23 ! Le programme suivra plus tard!”, a-t-il déclaré jeudi dans un groupe Facebook de la ville du Jutland. Le collègue de Vingeaard, Wout van Aert, n’a pas recommencé. Il a quitté le circuit avant la 18e étape, sa femme Sarah attend leur deuxième enfant.

Vendredi, les échappés espèrent leur dernière chance dans la 19e étape. Pour les cyclistes professionnels, ce sont les 172,8 kilomètres vallonnés entre Moirans-en-Montagne et Poligny dans les Montagnes du Jura. Samedi, il y a encore une étape de montagne exigeante dans les Vosges, un jour plus tard, le Tour de France se termine à Paris.