Les Lakers de Los Angeles sont entrés dans le premier match de leur série de premier tour contre les Denver Nuggets, prêts à renverser le scénario. Mais alors qu’ils quittaient tous le terrain samedi soir, c’était à peu près la même chose pour eux.
Après avoir été balayés en finale de la Conférence Ouest il y a un an, les Lakers ont perdu les trois affrontements de saison régulière entre les deux équipes cette année. Ils ne se sont pas bien comportés contre les Nuggets ces derniers temps et samedi a été un autre rappel de l’ampleur de leur retard.
L’un de leurs plus gros problèmes contre les Nuggets a été le jeu du meneur D’Angelo Russell. Russell a été horrible lors de la finale de la Conférence Ouest il y a un an, mais s’est racheté tout au long de la saison. Cependant, ses difficultés sont revenues lors du premier match alors qu’il a tiré six sur 20 sur le terrain.
Malgré cela, il a déclaré après le match qu’il était toujours enthousiaste à l’idée d’essayer de changer le récit puisqu’il avait une belle apparence.
« Superbe look » dit-il après. «Je veux dire, je ne peux pas être en colère. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai reçu 20 clichés. Donc, pour que j’obtienne 20 bons regards – pas 20 « bons », probablement cinq ou six d’entre eux étaient discutables. Je sais de quoi je suis capable. Donc, honnêtement, je suis excité. Je suis excité à ce sujet.
Même s’il ne s’agissait que d’un seul match, c’est un sentiment similaire à ce qui s’est passé lors des dernières séries éliminatoires. Si les Lakers veulent vaincre Denver, ils auront besoin que Russell joue beaucoup mieux. Il a été l’un des principaux rouages de cette équipe tout au long de l’année et ils ne peuvent pas se permettre de le laisser disparaître maintenant.
Les Lakers ont peut-être un problème avec Denver, mais ils auront une autre chance de voler un match sur la route lundi soir. Obtenir une victoire sur la route dès le début pourrait changer toute la trajectoire de la série, d’autant plus qu’ils finiraient par battre Denver lors d’un match. Los Angeles doit se présenter dans le deuxième match, sinon cette série pourrait se terminer avant même d’avoir vraiment commencé.
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