Sean M. Haffey/Getty Images
Un mois après avoir fait l’objet de rumeurs commerciales, D’Angelo Russell est devenu sans doute le joueur le plus important des Lakers de Los Angeles et de leur quête des séries éliminatoires.
Russell est reparti avec 44 points sur 17 sur 25 aux tirs (9 sur 12 à trois points), neuf rebonds et six passes décisives lors de la victoire 123-122 des Lakers contre les Milwaukee Bucks vendredi soir.
Los Angeles jouait sans LeBron James, qui soigne une blessure à la cheville. Les Lakers ont désormais une fiche de 5-4 cette saison lorsqu’il ne joue pas.
Les exploits de Russell ont éclipsé le triple-double de Giannis Antetokounmpo avec 34 points, 14 rebonds et 12 passes décisives en 39 minutes. Damian Lillard a réalisé son premier double-double depuis le 23 février avec 28 points et 12 passes décisives.
L’un des nombreux moments forts de Russell a été de réussir le tir gagnant à cinq secondes de la fin.
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D’Angelo Russell S’EST PARTI pour 44 PTS et a marqué le but gagnant pour donner aux Lakers l’avantage sur les Bucks !
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????6 CER See More▪️ Russell rejoint LeBron James et Kobe Bryant en tant que seuls joueurs de l’histoire des Laker avec 21h30 dans un match pic.twitter.com/HYC2LQOGVx
Russell a marqué 21 des 27 points de l’équipe au quatrième quart. Il est le premier joueur des Lakers à récolter autant de points au quatrième quart-temps depuis le dernier match de Kobe Bryant.
S’adressant aux journalistes après sa performance emblématique, Russell a eu l’une des meilleures citations de la saison sur la façon dont l’adversité passée a façonné ses performances cette saison :
CerceauxHype @cerceau
“L’humiliation publique n’a fait que faire de moi le tueur que vous voyez tous aujourd’hui.”
— D’Angelo Russell après avoir perdu 44 contre Milwaukee pic.twitter.com/a0kkUUigLU
Les fans des Lakers, qui entretiennent une relation chaude et froide avec Russell, apprécient certainement beaucoup ce qu’il fait pour l’équipe en ce moment. Le nom de Bryant a été évoqué par plus d’une personne à la sortie de ce match.
Ultra @UltraTV90
KOBE DÉGUQUÉ
JE SUIS CROYANT MAINTENANT pic.twitter.com/ld7SuNyk6X
Blake @BushLigueBlake
D’Angelo Russell était tellement riche ce soir que Kobe lui a finalement pardonné pic.twitter.com/bEde4bIvk0
zengreenyoda @zengreenyoda
Les Lakers gagnent ????????????
D’Angelo Russell est devenu Kobe Bryant… il était incroyable comme Mamba… J’ai fait pression sur Jeanie Buss pour NE PAS ÉCHANGER Dlo. Il est notre choix au repêchage au numéro 2… Il a mérité sa prolongation de contrat. Je suis très fier de lui pic.twitter.com/ezI1ayyuSm
LacSpectacleYo @LacSpectacleYo
D’ANGELO RUSSELL A MIS LA VILLE DE LA SUR SON DOS ???????? pic.twitter.com/Re8mhV03FA
Il n’y a pas si longtemps, les fans des Atlanta Hawks scandaient “nous ne voulons pas de vous” à Russell au milieu de rumeurs selon lesquelles les Lakers voulaient l’utiliser dans le cadre d’un accord pour Dejounte Murray avant la date limite des échanges.
Jovan Buha @jovanbuha
La “6th Man Section” des Hawks scandant “Nous ne voulons pas de vous!” avec D’Angelo Russell sur la ligne des lancers francs : pic.twitter.com/RS8AAtIstg
Depuis la date limite du 8 février, Russell affiche une moyenne de 21,6 points avec 45,0 pour cent de tirs à trois points et 6,3 passes décisives par match en 12 départs. Il a marqué au moins 20 points sept fois et réalisé au moins quatre trois six fois au cours de cette période.
Les Lakers ont une fiche de 8-4 lors de leurs 12 derniers matchs avec des victoires contre les Bucks, les Los Angeles Clippers et le Oklahoma City Thunder. Ils se retrouvent toujours dans le mix des play-in en tant que tête de série n°9 de la Conférence Ouest avec une fiche de 35-30, quatre matchs derrière les Sacramento Kings (36-26) dans la colonne des défaites pour la septième place.
La prochaine étape pour les Lakers est une confrontation avec les Timberwolves du Minnesota à la Crypto.com Arena dimanche à 21h30 HE. Le Minnesota a remporté les deux premières rencontres entre ces équipes en décembre.