Danger pour la santé en hiver : voici à quel point il est dangereux pour les enfants de manger de la neige

La neige tombe en Allemagne juste à temps pour le début de la période précédant Noël.

Les enfants adorent la splendeur blanche pour jouer ou construire un superbe bonhomme de neige. Et bien sûr, ils aiment aussi grignoter de la neige, que ce soit par curiosité ou parce que la neige leur rappelle un glaçage délicieusement sucré, par exemple.

Cela semble inoffensif en soi, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Manger de la neige peut présenter certains risques pour la santé.

Neige fraîchement tombée : c’est pourquoi les enfants ne devraient pas en manger

Une chose est claire : nous ne parlons pas de neige visiblement sale ou piétinée. Il va sans dire qu’il ne faut jamais mettre ces contaminants dans la bouche ni même les avaler.

Mais qu’en est-il de la neige fraîchement tombée et intacte ? Elle doit être exempte de contamination, c’est-à-dire qu’elle doit être essentiellement pure et donc réellement saine. Mais ce n’est pas le cas.

Malheureusement, la neige fraîchement tombée présente un problème fondamental : elle tombe du ciel.

L’écologiste Wolfgang Straff de l’Agence fédérale allemande de l’environnement l’explique ainsi : « L’eau de pluie et la neige ne sont pas des aliments et ne sont pas exemptes de germes : une contamination par voie aérienne par des produits de combustion, de la poussière ou des aérosols microbiens est envisageable. »

Les polluants que nous rejetons dans l’air que nous respirons, par exemple avec nos voitures ou par le biais des émissions industrielles, se retrouvent également dans la neige : plus les niveaux de polluants et de poussières fines sont élevés, plus il y en a.

C’est la différence entre la neige et l’eau potable

Mais même si la neige était totalement exempte de polluants – ce qui n’est pratiquement jamais le cas dans nos régions – il y aurait encore un autre problème.

Car ce qui est dans la neige compte non seulement, mais aussi ce qui n’y est pas. Notre eau potable, qui provient principalement des eaux souterraines, contient des minéraux et des électrolytes comme le magnésium, le calcium, le potassium et le sodium.

La neige, en revanche, peut être comparée au mieux à l’eau distillée. Et quiconque en boit ou en mange des quantités excessives peut se mettre en danger.

Évitez de manger de la neige

Consommer de l’eau sans électrolytes augmente la pression osmotique sur nos cellules. C’est ce qu’on appelle l’osmose inverse et le danger est que l’organisme est principalement privé de sodium vital.

Cela peut provoquer ce que l’on appelle une intoxication par l’eau, qui peut entraîner de graves problèmes circulatoires et, dans des cas extrêmes, même être mortelle.

Vous ne devriez donc généralement pas manger de neige, aussi propre et fraîche soit-elle. Mais bien sûr, il est difficile d’éviter que les enfants en grignotent une poignée.

Dans la plupart des cas, cela ira bien, l’acide gastrique devrait être capable de traiter les germes et la contamination peut également être négligée avec une petite quantité.

En revanche, une intoxication par l’eau ne se produirait que si l’équivalent d’environ deux litres était consommé. Pourtant, manger de la neige n’est tout simplement pas une bonne idée et vous devriez l’expliquer et l’enseigner à vos enfants.