2024-05-28 14:32:57
L’avocate Karen Conti, âgée de 28 ans, était vraiment une enfant lorsqu’elle s’est retrouvée face à face avec le tueur en série John Wayne Gacy et voici ce qu’elle a vu : « Son visage était cendré, taché et gonflé. Une fossette au menton et plusieurs en dessous étaient coincées contre sa chemise bleue de prison. … Il n’y avait rien d’attrayant chez Gacy et ses yeux bleu clair étaient en quelque sorte plats et manquaient de profondeur ou de chaleur.
C’est ainsi que Conti se souvient de sa première rencontre avec Gacy. C’était en octobre 1993 et il était enfermé dans le couloir de la mort du centre correctionnel Menard, dans le nord de l’État de Chester, dans l’Illinois. Conti, ainsi que son partenaire en droit et dans la vie, Greg Adamski, avaient été contactés pour éventuellement le représenter dans certaines affaires civiles, dont l’une luttait contre la tentative de la prison de l’empêcher de profiter des ventes de peintures qu’il avait créées pendant son incarcération.
Au cours des mois suivants, elle, en tant que seule femme de son équipe juridique, et Adamski connaîtraient Gacy de près. Ils le rencontraient souvent, partageaient des repas, des appels téléphoniques à leur domicile, des plaisanteries et des histoires personnelles. Ils finiraient par représenter Gacy lors de sa dernière série d’appels dans le couloir de la mort.
Gacy a été exécuté par injection mortelle au centre correctionnel de Stateville le 10 mai 1994. Adamski et Conti continueraient, co-animant une émission de radio et façonnant par ailleurs des carrières juridiques de haut niveau. Il est décédé en 2011 et Conti continue d’être animateur de radio hebdomadaire WGN-AM720, commentateur de télévision, avocat en exercice et professeur.
Heureusement remariée, elle a été obligée pendant le calme de la pandémie de revisiter son temps avec Gacy et maintenant cela, et bien plus encore, est emballé dans les quelque 250 pages entre les couvertures de son livre étonnamment convaincant, « Killing Time with John Wayne Gacy ». : Défendre le tueur en série le plus maléfique d’Amérique dans le couloir de la mort.
Je dis surprenant parce que, franchement, j’en ai eu plus que ma dose du tueur et je ne m’attendais plus à revoir sa vie, ses crimes ou sa mort. Lui et son mal m’ont suivi depuis le jour enneigé et glacial de décembre 1978, lorsque, en tant que jeune journaliste, j’ai vu certains cadavres de jeunes hommes et garçons être retirés du vide sanitaire du ranch de Gacy près de Norridge, dans un village non constitué en société du canton de Norwood Park.
Je me trouvais parmi une foule de voisins stupéfaits et curieux, de flics, de quelques autres journalistes, de techniciens médicaux et d’autres, dont beaucoup pleuraient et tous, bien sûr, essayaient de saisir cette manifestation particulière du mal.
Finalement 33 corps ont été découverts, 29 dans la maison et quatre autres à proximité. Gacy a été jugé, il a été rapidement reconnu coupable et condamné à mort. Même avant que cela n’arrive, les fondements de son « immortalité » avaient commencé à se former.
En tant que critique télé pour ce journal en mai 1992, j’ai écrit sur son gabfest en cinq parties avec WBBM-Ch. Walter Jacobson de 2 : « (malgré) des messages promotionnels typiquement hyperboliques (« Le meurtrier de masse le plus notoire de l’histoire parle »), la série d’interviews était calme… en fait si ennuyeuse qu’elle soulève la question : « Pourquoi avez-vous pris la peine de diffuser cela ? ‘ » WGN-TV et son Steve Sanders ont également proposé au même moment un programme en trois parties « Le dossier Gacy : questions sans réponse » lors de son journal télévisé nocturne.
Dans cette même histoire, j’ai revu Brian Dennehy dans le rôle de Gacy dans “To Catch a Killer”. J’ai écrit que c’était « un film fin, tendu et étonnamment réservé… pas le jeu sordide et taché de sang auquel beaucoup auraient pu s’attendre ». À propos de Dennehy, j’ai écrit : « (il est) fascinant. Plus imposant physiquement que le véritable tueur, son sourire en coin laisse transparaître une menace.
Plus récemment, en 2021, j’ai écrit sur ce que j’ai appelé un documentaire « brillant et provocateur » en six parties de six heures, « John Wayne Gacy : Devil in Disguise » sur Peacock, « magnifiquement réalisé, judicieux dans ses utilisations d’archives ». images.”
Le mal fascine et ce mal particulier a également généré une étagère pleine de livres.
Karen Conti, avocate et auteur du livre « Killing Time with John Wayne Gacy », photographiée à Chicago, le 23 mai 2024. (Antonio Perez/Chicago Tribune)
Même si je connais Conti, je n’aurais pas été incité à ouvrir son livre sans Scott Turow, l’auteur à succès et un avocat qui a traité de grandes affaires en tant qu’avocat américain, notamment en tant que conseil principal dans le procès de l’Opération Greylord. et plus tard, dans un cabinet privé, en aidant à libérer un innocent du couloir de la mort. Il a qualifié ce livre de « lisible de manière addictive…[and it] répond à certaines des questions les plus fascinantes du droit » et il y a peu d’avocats ou d’écrivains que je respecte plus que Turow. Il n’est qu’une voix dans un chœur d’éloges que le livre a reçu, tels que « unique et engageant » et « puissant ».
Ces opinions sont correctes. Ce livre sert également de mémoire et vous apprenez à connaître le parcours de Conti, les raisons pour lesquelles elle a toujours été une opposante à la peine de mort et pourquoi elle a pu saisir l’humanité (si c’est le bon mot) à l’intérieur de Gacy. Il l’appelle « Dollface » et elle l’écoute lui dire, quelques heures seulement avant son exécution : « Tu vas être heureuse de m’avoir représenté. Votre carrière va monter en flèche. … Tu vas être connecté pour toujours avec moi… Je t’aime.
Il est difficile de déterminer comment ses rencontres avec John Wayne Gacy auraient pu modifier à jamais Karen Conti. Elle écrit qu’on lui a demandé de « participer à une séance de John Gacy, d’être juge dans un concours de costumes d’horreur pour Halloween et d’animer un jeu de tueur en série pour une œuvre caritative. Gérer cette affaire a fait de moi une nouveauté juridique, que cela me plaise ou non.
Mais cela a aussi, de manière palpable, fait d’elle une écrivaine talentueuse, une conteuse provocatrice et un être humain honnête.
Éditions Lyon Noir
« Tuer le temps avec John Wayne Gacy : Défendre le tueur en série le plus maléfique d’Amérique dans le couloir de la mort » par Karen Conti. (Éditions Black Lyon, mars 2024)
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