15 avril 2023 10:02
L’affiche la plus populaire de l’histoire des États-Unis a été publiée en 1976 et a provoqué une petite attaque de panique morale parmi les parents américains. Il dépeint Farrah Fawcett, la star de les anges de Charlie, posant dans un maillot de bain une pièce rouge, tout en exhibant son immense sourire parfait. Douze millions d’exemplaires ont été vendus. Parmi les acheteurs, il y avait moi-même et la plupart de mes amis de septième année, chacun d’entre eux l’a accroché au mur de sa chambre. Nos mères étaient scandalisées, ce qui, je suppose, était en quelque sorte le but de toute l’affaire.
Aujourd’hui, élevé en tant que spécialiste des sciences sociales, je peux classer mon lien avec Farrah – que je semblais connaître, car elle était la dernière personne que je voyais tous les soirs quand je m’endormais – comme un lien “parasocial”. C’est la tendance très courante à créer et à cultiver dans votre esprit une relation entre vous et quelqu’un que vous ne connaissez pas vraiment, ou qui n’existe peut-être tout simplement pas. Cela peut aller d’une affection anodine, comme la mienne pour Farrah, à un véritable lien d’amour fictif, que certains spécialistes des sciences sociales appellent “fictophilie” et qui peut sembler plus fort qu’un lien réel.
Ma mère n’avait pas à s’inquiéter pour Farrah ; dans ma tête nous nous sommes vite séparés. En huitième année, l’affiche n’était guère plus qu’une source d’hilarité pour mes amis. Dans de nombreux cas, cependant, les relations parasociales peuvent persister et poser un défi aux relations réelles et, par conséquent, au bonheur. Si votre lien avec quelqu’un que vous ne connaissez pas est un peu trop intense, vous devrez peut-être même envisager une rupture parasociale.
Liens fictifs
Le terme d’interaction parasociale a été introduit dans les années 1950 par les sociologues Donald Horton et R Richard Wohl. C’était l’aube de la télévision nationale, et à l’époque les gens développaient un sentiment de relation intime avec des acteurs apparaissant virtuellement chez eux. Aujourd’hui, la définition est beaucoup plus large. Après tout, les acteurs, chanteurs, comédiens, athlètes et d’innombrables autres célébrités sont à notre disposition de plus de façons que jamais. Créer des liens actionnarial n’a jamais été aussi simple.
Les liens affectifs entre admirateurs et célébrités sont bons pour les affaires. Ils encouragent les gens à consommer plus de divertissements et à acheter plus de produits approuvés par des célébrités pour se sentir proches de leurs «amis» imaginaires. De nombreuses célébrités même vendre directement des interactions « personnelles » entre actionnaires par le biais d’entreprises comme Cameo. Vous voulez que Caitlyn Jenner vous souhaite un joyeux anniversaire ? Payez juste 2 500 $.
Même dans les cas moins graves, le lien parasocial peut signaler que quelque chose ne va pas avec la relation réelle d’un fan de célébrité
Peut-être que les liens parasociaux évoquent une image de personnes seules accrochées à la vie d’étrangers pour un lambeau de connexion humaine. Mais la solitude et l’interaction parasociale ils n’ont pas une corrélation constante. Rien ne prouve que, pour la plupart des gens, les liens parasociaux dépassent le niveau superficiel. Je n’ai jamais appelé ma femme “Farrah” par erreur. La plupart des bavardages de la vie privée des célébrités sont, au mieux, ringards.
Bien que je n’aie pas trouvé de statistiques précises sur la fréquence, les psychologues documentent des cas de relations parasociales qui peuvent aller beaucoup plus loin, avec des conséquences graves. Le note des savants que les liens parasociaux se développent avec des intensités différentes : ils peuvent être de nature sociale ou de divertissement (par exemple, des commérages sur une célébrité) ; très personnel (avec des sentiments intenses envers une célébrité); ou borderline-pathologique (comportements et fantasmes incontrôlables). À ses niveaux les plus profonds, la relation parasociale peut être dangereuse, comme lorsqu’un admirateur perd le contact avec la réalité et traque une star, sous l’illusion d’avoir un lien avec la vie réelle.
Mais même dans les cas moins graves, le lien parasocial peut signaler que quelque chose ne va pas dans les relations réelles d’un fan. Cela peut être le symptôme d’un “style d’attachement” démesuré, un concept psychologique qui fait l’objet de beaucoup d’attention scientifique depuis de nombreuses années. Des décennies de recherche ont montré que les personnes les plus heureuses ont tendance à être en sécurité dans leurs relations personnelles, ce qui signifie qu’elles ne sont ni trop anxieuses ni timides à l’égard de l’engagement. L’attachement anxieux cela peut conduire à la jalousie, à la suspicion ou à l’attachement, tandis qu’un attachement évasif peut amener une personne à offrir moins de soutien émotionnel et d’intimité qu’il n’est nécessaire pour maintenir un lien de manière satisfaisante. En général, cela conduit à relations insatisfaisantes e au malheur.
Il est facile de voir pourquoi ces relations peuvent être un substitut lorsque vous avez du mal à créer des liens dans la vraie vie
En 2021, deux psychologues de l’Université York, au Canada, ont découvert que la formation de liens parasociaux est fortement liée à cet attachement insaisissable. En d’autres termes, les personnes qui ont tendance à repousser les autres dans leur vie quotidienne sont plus susceptibles de s’identifier à des personnages fictifs, en particulier ceux qui sont également émotionnellement insaisissables.
La recherche n’établit pas de lien de causalité entre l’attachement insaisissable et les liens affectifs avec des personnages fictifs. Cependant, il est facile de voir comment les relations parasociales peuvent être un substitut lorsque vous avez du mal à créer des liens dans la vraie vie. Cela pourrait déclencher un cercle vicieux dans lequel un attachement insaisissable stimule les liens parasociaux, ce qui entraîne à son tour une diminution des interactions avec la famille et les amis réels, car le fan consacre son temps et son énergie à quelqu’un qui ignore son existence.
Mon propos n’est pas de prétendre que les interactions parasociales sont toujours négatives, voire anormales. Ce que je suggère, c’est qu’un lien parasocial fort pourrait être un signe que vous excluez les vraies personnes qui peuvent vous donner l’amour dont vous avez vraiment besoin. Une façon de résoudre ce problème est de vous éloigner de vos amis fictifs, brisant ainsi ce cercle vicieux et vous donnant plus de place pour rechercher une connexion personnelle. Envisagez de faire deux choses.
L’une des façons dont nous nous lions avec les autres est à travers les détails personnels de nos vies. Vous pouvez vous sentir beaucoup plus proche d’une collègue, par exemple, après qu’elle vous ait parlé de sa famille. De même, les célébrités peuvent nourrir les liens parasociaux de leurs fans en leur donnant accès à leur vie personnelle, souvent sur les réseaux sociaux. Il peut être difficile de se rappeler qu’un tel accès n’établit pas une amitié symétrique basée sur la confiance, mais vise plutôt à capter davantage votre dévouement unilatéral, à des fins commerciales.
Rappelez-vous que la vie privée d’une célébrité ne vous regarde pas. Tout comme vous ne regarderiez pas par les fenêtres de la maison d’un étranger, ne lisez pas sa vie dans les magazines à potins ou sur ses réseaux sociaux. Si vous vous sentez obligé d’en faire plus, vous pourriez tout aussi bien instituer un moratoire sur le fait de parler de la vie de célébrité avec des amis.
Si une relation actionnariale prend trop de temps et de réflexion, vous pouvez arrêter de consommer le travail d’une célébrité (par exemple, arrêter de regarder une émission de télévision). En d’autres termes, vous pouvez formellement “rompre” avec votre ami parasocial.
Cela pourrait être plus difficile qu’il n’y paraît. Les chercheurs ont étudié les ruptures parasociales et ont constaté qu’elles nécessitent de l’attention et de l’engagement, car elles peuvent conduire à symptômes de douleur et de perte. Heureusement, ces sentiments négatifs ont tendance à ne pas être très graves. Certains chercheurs, auteurs d’un article dans le Journal of Broadcasting & Electronic Media, ont mesuré l’angoisse ressentie par les gens après la fin de séries télévisées contenant des personnages auxquels ils étaient émotionnellement attachés, et ont constaté que l’expérience était moins pénible comparé à la fin d’une relation dans la vraie vie et moins douloureux que prévu.
Il y a un autre problème à traiter : l’attachement insaisissable qui a pu alimenter le lien parasocial. Changez le vôtre mode d’attachement c’est un peu plus complexe que de suivre une célébrité sur Instagram ou de ne pas lire un article sur les personnages d’une série télévisée.
Pour commencer, il est peut-être bon de se plonger dans i données scientifiques concernant votre mode d’attachement, si le vôtre est effectivement insaisissable. Les psychologues utilisent un norme d’essai pour évaluer les styles d’attachement, que vous pouvez essayer vous-même. Le simple fait de connaître votre propre style peut être d’une grande aide, surtout si vous êtes prêt à faire plus d’efforts, peut-être avec l’aide d’un thérapeute, pour initier des processus de proximité sains avec de vraies personnes.
Si votre style n’est pas insaisissable, les dangers de la liaison des actionnaires sont probablement moindres. Mais vous constaterez peut-être qu’en vous concentrant davantage sur vos relations réelles, vous n’aurez tout simplement plus de place dans votre cœur pour un ami imaginaire.
(Traduction de Federico Ferrone)
Cet article a été publié dans le mensuel américain L’Atlantique.
