« Nous sommes à l’intérieur ! » est la réplique animée d’un des mèmes préférés de l’Afrique du Sud, une femme d’affaires, animatrice de radio et de télévision maintes fois primée, affectueusement appelée Queen B par ses fans. Le mème est rendu plus drôle par un sud-africainisme vif appelé « vluit », qui est un sifflement dur et fort, émis par elle, pour célébrer ce qui ne peut être décrit dans ce contexte que comme le fait d’être « à l’intérieur » du cercle gagnant. Elle est également une ambassadrice mondiale de Zero Malaria et une icône de style, et l’une des personnalités du divertissement et des réseaux sociaux les plus recherchées et les plus influentes d’Afrique. Et nous sommes bel et bien à l’intérieur, avec un pass VIP dans les coulisses des répétitions de Miss Afrique du Sud 2024 avec la star de B’dazzled, Bonang Matheba, qui vient d’arriver.
Bonang arrive à la répétition de Miss Afrique du Sud, Image : Fournie
Le photographe nigérian Daniel Essien est chassé de la scène par la productrice de la série, Relebogile Mabotja, qui lui donne le programme du jour. Les répétitions commencent en trombe, la salle vibre alors que les 10 meilleures filles se pavanent sur scène au rythme mélodieux des tambours. Mabojta porte également un chapeau motivant (et plutôt sympa), car elle aide les filles à se mettre en avant, leur montre des playbacks de leur grande entrée et leur donne des commentaires utiles. Tout le monde est en talons et très motivé après ce qui a été une semaine très longue pour l’équipe. Chaque candidate pleine d’espoir se présente – l’une d’entre elles est la prochaine Miss Afrique du Sud ! Juste après les présentations, la très polyvalente Bonang se précipite sur la scène, dans une robe rouge moulante.
Derrière l’objectif de l’équipe de Matheba se trouve le génie de la photographie, Daniel Essien, plus connu sous le nom de The Lagos Paparazzi, avec une équipe de trois personnes, la styliste de mode Damola Adeyemi et la maquilleuse Benita, qui fait quelques retouches sur le maquillage de B avant la dernière série de répétitions. Cette équipe créative a volé plus de dix heures au total, derrière le Bonang pour l’une des plus grandes soirées du calendrier sud-africain.
La répétition est terminée et les filles sont prêtes pour une pause bien méritée, mais d’abord un cliché avec la reine… elles forment toutes une ligne d’abeille et l’enveloppent. “Je l’aime tellement”, murmure Lethaukuthula, candidate du Top 10, avec un rire joyeux.
Personne n’est aussi VIP que la Maison BNG et, juste à l’extérieur de la salle, on peut avoir un avant-goût de ce qui attend ceux qui figurent sur la liste ! Le tapis rose est en train d’être déroulé, prêt pour les amis de la marque qui l’honoreront plus tard d’un toast à l’une des premières marques africaines à produire un véritable vin mousseux en canette, et à la première femme noire à devenir membre de l’Association des producteurs de Cap Classique.
L’arène est prête et l’équipe de production de Bonang Matheba Entertainment et Cake Media nous a suivis toute la journée. Ils capturent chaque instant pour le prochain épisode de B’dazzled sur S3, une autre réussite pour la fille de Mafikeng qui peut « vluit » et diriger ce qui est vraiment un empire en devenir !