Boeing change la façon dont il forme ses nouvelles recrues dans l’usine près de Seattle où il assemble le 737 Max, dans le cadre d’un effort plus large visant à améliorer la qualité après une éruption en vol. Des avions 737 Max sont vus mardi dans divers états d’assemblage à l’usine Boeing de Renton, Washington.
Jennifer Buchanan/Photo de la piscine par le Seattle Times
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Jennifer Buchanan/Piscine photo par le Seattle Times
RENTON, Washington — Boeing assemble le 737 dans une immense usine qui peut contenir plus d’une douzaine d’avions inachevés, avec leurs fuselages verts brillants alignés du nez à la queue.
Mais avant que les nouveaux employés de Boeing ne puissent travailler sur ces avions, ils passent quelques mois à côté, au centre de formation de Boeing, pour apprendre les bases.
« Tout a un nom, tout a une mesure, tout a une place. Et les détails sont tout simplement époustouflants », a déclaré Derrick Farmer, qui a environ deux mois de formation chez Boeing.
Farmer a travaillé comme mécanicien aéronautique dans l’armée pendant neuf ans, aidant à maintenir les hélicoptères Boeing en vol. Maintenant qu’il apprend à construire les avions, Farmer dit que le niveau de détail est très difficile à assimiler, même pour lui.
« Chaque boulon, chaque rondelle, chaque rivet », a-t-il déclaré. “Tout compte.”
Boeing s’est lancé dans une frénésie d’embauche, ajoutant des milliers de nouveaux travailleurs pour compenser les employés expérimentés qui sont partis en masse pendant la pandémie de COVID.
« Chaque boulon, chaque rondelle, chaque rivet. Tout compte », a déclaré Derrick Farmer, à droite, alors qu’il s’entraîne mardi sur les systèmes électriques avec Timothy Well au Foundational Training Center de Boeing.
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Boeing a modifié sa façon de former les nouvelles recrues de l’usine où il assemble le 737 Max, dans le cadre d’un effort plus vaste visant à améliorer le contrôle qualité après qu’un panneau de protection de porte a explosé en plein vol sur un avion relativement neuf. Cette semaine, l’entreprise a donné aux journalistes un rare aperçu de l’intérieur de son usine 737 près de Seattle – la même usine où un ou plusieurs ouvriers de Boeing n’ont pas réinstallé quatre boulons clés qui étaient censés maintenir ce panneau de protection de porte en place.
“Je suis extrêmement confiante dans le fait que les mesures que nous avons prises ont permis de garantir que chaque avion quittant cette usine soit en sécurité”, a déclaré Elizabeth Lund, vice-présidente senior de la qualité de Boeing. “Je suis convaincu que cela ne se reproduira plus.”
Lund affirme que Boeing a apporté de nombreux changements depuis l’incident du bouchon de porte. L’entreprise a ajouté de nouvelles étapes pour garantir que le travail est effectué dans le bon ordre et qu’il est correctement documenté.
Et Lund affirme que Boeing est en train de repenser la façon dont l’entreprise forme les nouvelles recrues.
« Cela fonctionnait avant, lorsque nous n’avions pas autant de nouveaux arrivants », a-t-elle déclaré aux journalistes cette semaine. Mais avec autant de nouveaux arrivants, Lund dit qu’ils ne recevaient pas autant de formation sur le terrain de la part d’employés expérimentés.
« Avoir cette personne qui est là avec eux et qui les aide à faire leur travail. Cette relation n’était plus aussi forte qu’avant », a-t-elle déclaré.
Boeing a réagi en créant un programme formel de mentorat, a déclaré Lund. Plusieurs semaines supplémentaires de formation de base ont été ajoutées, passant d’un maximum de 12 semaines auparavant à 14 maintenant. Et l’entreprise révise ses supports de formation pour les rendre plus pratiques.
Elizabeth Lund, vice-présidente principale de la qualité chez Boeing, s’adresse aux médias mardi devant une diapositive détaillant l’éclatement du bouchon de porte survenu le 5 janvier 2024 sur le vol 1282 d’Alaska Airlines.
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« Nous avons définitivement incorporé davantage de répétitions, beaucoup plus de répétitions pratiques », a déclaré Kayla Abusham, formatrice au département d’électricité.
“C’est beaucoup plus complexe”, a déclaré Abusham, obligeant les stagiaires à se concentrer sur les détails de la façon dont ils enregistrent le travail au fur et à mesure, “tout comme ce qu’ils feraient sur le terrain”.
Dans un autre poste du centre de formation, Zach Jackson montre aux journalistes la bonne façon de percer des trous dans la tôle. Jackson a commencé à travailler chez Boeing en 1978. Il est parti dans les années 1990. Il a ensuite décidé de revenir il y a quelques années pour aider à former la prochaine génération.
“J’adore cet endroit. C’est pourquoi je suis toujours là. Je suis là pour vous aider », a déclaré Jackson. « Mon fils travaille ici maintenant. Il n’a jamais voulu travailler pour Boeing, mais je l’ai convaincu. »
Comment Jackson l’a-t-il convaincu ?
«Je lui ai montré mon salaire», dit-il en riant.
Boeing n’est pas la seule entreprise du secteur aéronautique à avoir perdu beaucoup d’expérience en atelier. Il en va de même pour Spirit AeroSystems, un fournisseur clé qui construit le fuselage du 737 à Wichita, Kan.
Boeing est en pourparlers pour acheter la majeure partie de Spirit, en rachetant l’usine vendue il y a près de 20 ans.
Les deux sociétés ont déjà apporté quelques modifications pour réduire le nombre d’erreurs de production avant que les fuselages n’arrivent à l’usine Boeing.
Un ruban orange pointe vers un rivet légèrement surélevé près d’un bouchon de porte de cabine médiane sur un avion 737 Max à l’usine Boeing 737 de Renton, Washington, mardi.
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« Vous pouvez voir juste au-dessus de la porte ici, il y a un morceau de ruban adhésif orange », a déclaré Katie Ringgold, vice-présidente et directrice générale du programme 737 de Boeing, et directrice de l’usine où les jets sont assemblés.
Ringgold montre un morceau de ruban adhésif marquant un rivet sur le fuselage d’un avion en production qui dépasse trop de la coque. Mais dans l’ensemble, Ringgold affirme que les problèmes avec les nouveaux fuselages ont diminué au cours des derniers mois.
« Bien que ce ne soit pas encore parfait, nous avons constaté une réduction significative des défauts détectés ici et causés par notre fournisseur », a déclaré Ringgold.
Les régulateurs fédéraux ont limité la production du 737 par Boeing à 38 avions par mois, et Ringgold affirme que la société en fabrique encore moins.
« Mon objectif n’est pas le taux de rendement. Mon objectif est de stabiliser cette usine en apportant des changements primordiaux en matière de sécurité et de qualité », a-t-elle déclaré.
Boeing devra finalement accélérer sa production s’il veut satisfaire les compagnies aériennes avides de nouveaux avions, sans parler des investisseurs et des analystes de Wall Street.
Mais pour l’instant, les dirigeants de l’entreprise affirment que leur priorité est de veiller à ce que chaque boulon et rivet soit parfait.
Katie Ringgold, vice-présidente et directrice générale du programme 737, s’adresse mardi aux médias réunis à l’usine Boeing 737.
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