2024-02-26 14:00:15
« ShÅ gun » est le genre de produit hollywoodien qui adopte dès le départ une attitude défensive. La série FX – une adaptation en dix parties du best-seller de James Clavell de 1975, centré sur un marin anglais qui débarque au Japon du XVIIe siècle et gravit les échelons des samouraïs – a été annoncée il y a six ans avec des assurances. de John Landgraf, le président du réseau, que cette version serait au courant des sensibilités modernes. “Ce n’est pas une chose facile à réaliser”, a admis Landgraf, ajoutant que l’équipe créative de la série consulterait des experts en “culture féodale japonaise” et mettrait en vedette un casting “presque entièrement japonais”. » (Une mini-série précédente, datant de 1980, n’avait pas pris la peine de sous-titrer le dialogue japonais : les producteurs estimaient que si le protagoniste britannique, John Blackthorne, ne pouvait pas comprendre ce qui se disait, le public américain ne devrait pas non plus le faire.) les détails étaient destinés à distinguer « ShÅ gun » des nombreux films et émissions de télévision occidentaux qui ont été réalisés en supposant que, même si l’esthétique asiatique vaut la peine d’être un spectacle, les Asiatiques ne méritent pas d’être compris, identifiés ou individualisés – ou, dans les cas les plus flagrants, toute présence.
La série s’ouvre avec Blackthorne (Cosmo Jarvis), mais, grâce à ses créateurs mari et femme, Justin Marks et Rachel Kondo, « ShÅ gun » ne se limite pas longtemps à son point de vue. Fier protestant, Blackthorne cherche une route vers « le Japon » pour rattraper les Portugais, arrivés là-bas au nom de l’or, de Dieu et de la gloire un demi-siècle plus tôt et qui ont gardé son emplacement secret des autres. Nations européennes. Après que Blackthorne et ses hommes se soient échoués sur les rives d’un petit village de pêcheurs, son navire – avec ses nombreux canons et mousquets – est revendiqué par Lord Toranaga (Hiroyuki Sanada), qui voit les « armes chrétiennes » comme l’avantage qu’il a. dont il aura besoin dans un conflit imminent avec ses rivaux. Cinq régents, dont Toranaga, ont été chargés de maintenir la paix tout en gardant le siège royal au chaud pour l’unique héritier de leur souverain décédé, qui n’a pas encore atteint la majorité. Mais au moment où la série commence, la consolidation discrète du pouvoir de Toranaga a tellement menacé les quatre autres qu’ils se sont alignés contre lui. Les rêves des morts peuvent rarement rivaliser avec les ambitions des vivants.
Très tôt, un collègue marin informe Blackthorne d’une croyance japonaise selon laquelle « chaque homme a trois cœurs : un dans la bouche, pour que le monde le sache ; un dans sa poitrine, juste pour ses amis ; et un cœur secret enfoui profondément là où personne ne peut le trouver. » Toranaga incarne cet esprit d’ambition cachée. Il emploie Lady Mariko (Anna Sawai), une convertie catholique parlant couramment le portugais, comme traductrice pour le polyglotte Blackthorne. Comme Toranaga, elle valorise la discrétion ; elle raconte à sa nouvelle responsable que son peuple apprend à compartimenter ses sentiments, érigeant « un mur impénétrable derrière lequel nous pouvons nous retirer quand nous en avons besoin ». Mais les personnages définis par leur opacité ont tendance à ne pas créer de scènes dynamiques – d’où le côté dramatique. (et comique) de Blackthorne, une brute qui refuse de se baigner plus de deux fois par semaine, croit toujours aux saignées médicinales et s’adresse à un seigneur local en le qualifiant de « frottis de baise qui coule du lait ». Contrairement à la plupart de ses homologues japonais, il exprime constamment ses désirs : retrouver ses quelques membres d’équipage survivants, poursuivre Mariko mariée et, avec le temps, défendre les roturiers qu’il avait autrefois qualifiés de « horde sauvage ».
La construction du monde de la série est élaborée et parfois difficile à suivre, mais elle peut aussi sembler familière. Les studios et les streamers tentent de créer le prochain « Game of Thrones » depuis au moins une décennie, en investissant massivement dans les contes fantastiques, les royaumes médiévaux et les IP coûteuses. HBO a tenté de s’appuyer sur son succès initial avec un spin-off de Targaryen, « House ». du Dragon” ; Amazon a dépensé des centaines de millions de dollars pour une série préquelle du « Seigneur des Anneaux » dont il espérait qu’elle inspirerait une dévotion similaire. Dans le cas de “ShÅ gun”, une prémisse de style “Game of Thrones” est accompagnée d’un carnage de style “Game of Thrones” : dans le premier épisode seulement, il y a une décapitation surprise, une mort par ébullition. , infanticide rituel et seppuku hors écran. (De nombreux autres hara-kiris auront lieu à la vue de tous avant la fin de la saison.) Blackthorne, dont le temps en mer ne l’a pas étranger à la violence, trouve les massacres de routine épouvantables. Toranaga, lui aussi, est réticent à appliquer des codes d’honneur qui mettent fin non seulement à la vie d’un seul mais aussi à des lignées familiales entières – et se méfie de la possibilité d’un nouveau shogunat, considérant une telle dictature militaire « une relique brutale d’une époque révolue ». la retenue est sapée par l’un de ses généraux, l’arrogant Yabushige (Tadanobu Asano), qui, malgré son sadisme en tant que bourreau, apparaît comme le personnage le plus crédible de la série pour son intérêt personnel joyeux et ses intrigues transparentes. Le désespoir glissant du général alors qu’il tente de jouer des deux côtés, renforcé par l’énergie du petit-oncle d’Asano, donne lieu à l’une des intrigues les plus captivantes de la saison.
Comme « Game of Thrones », « ShÅ gun » est une montre exigeante, avec des dizaines de personnages partageant de longues histoires imbriquées ; une carte tentaculaire dans l’univers ; et une cinématographie frustrante et sombre. D’après mes calculs, environ les trois quarts des dialogues sont en japonais, et c’est quelque peu étonnant que la série existe, avec un casting inconnu de la plupart des Américains et un décor si éloigné de nous par le temps, la géographie. , et la culture. Cette distance est atténuée par des exposés abondants et des monologues lourds, souvent inélégants, qui renforcent (et ne parviennent pas à animer) des thèmes bien connus. Mais Marks et Kondo savent aussi mettre en valeur les atouts distinctifs de la série. L’action, surtout sur l’eau, est impressionnante et les décors et costumes sont somptueux. Une légère déformation de l’objectif confère aux scènes de la cour un sentiment de grandeur. Et, même si une grande partie de la saison est au ton austère, certains de ses meilleurs rebondissements sont le produit d’un esprit sombre.
Même ainsi, « ShÅ gun » ressemble finalement plus à une curiosité qu’à une série convaincante. “Game of Thrones” excellait au niveau macro – qui l’emportera et comment ? – et au niveau micro, ce qui rendait les liens interpersonnels entre ses personnages identifiables, ou du moins reconnaissables. “ShÅ gun” lutte sur les deux fronts. Les rivaux de Toranaga sont à peine différenciés, ce qui rend difficile de vraiment comprendre ce que signifierait le règne d’un régent par rapport à celui d’un autre. Et, malgré l’accent mis par la série sur la lignée – Mariko souffre indûment à cause de sa lignée, qui a été ternie par son père bien-aimé – les relations parents-enfants qui étaient si centrales dans « Trônes » sont presque absentes ici. Mariko a quelques échanges chaleureux avec son fils en pleine croissance, mais elle semble parfaitement contente de le laisser derrière elle, fantasmant de se suicider afin de retrouver ses proches décédés. Les questions de protocole et de devoir éclipsent tout le reste.
La compréhension progressive de Blackthorne de ces mœurs des samouraïs est censée refléter la nôtre, mais sa rétrogradation du statut de seul protagoniste du roman à celui de l’un des nombreux protagonistes donne au public peu de choses à saisir émotionnellement. Son voyage vers les « Lumières » et sa liaison peu convaincante avec Mariko sont à peine esquissés – et, parce que « ShÅ gun » s’efforce de mettre au premier plan la guerre des régents, il a plus à offrir le récit comme source de discorde et de tension. de nouvelle technologie martiale qu’en tant que héros romantique.
En théorie, élever Mariko et Toranaga au rang de personnages principaux est la mise à jour « correcte », aidant à éviter une autre histoire « blanchie à la chaux » sur le Japon. Mais tous deux sont tellement liés par la répression et le secret qu’ils sont presque condamnés à l’inertie dramatique. Bien que le merveilleux Sanada dégage une noblesse énigmatique, le refus de Toranaga de se confier à ses conseillers contrecarre tout véritable aperçu – ou investissement – de son ascension. Blackthorne tire une certaine sagesse de son passage en compagnie de Mariko et Toranaga, mais il interprète encore souvent mal les deux hommes, présumant des désirs qu’ils n’ont pas exprimés et qu’ils ne possèdent peut-être pas ; lorsqu’ils refusent de clarifier leurs véritables sentiments, le spectateur en souffre également. Le cœur de la série est enfoui trop profondément pour que nous puissions l’entendre battre.
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