Parmi les clients de la startup de Kitchener-Waterloo figurent Lockheed Martin.
Apple aurait racheté la startup DarwinAI de Kitchener-Waterloo.
Selon des personnes anonymes qui ont parlé à Bloomberg, Apple a acquis la startup plus tôt cette année et des dizaines d’employés de DarwinAI ont rejoint la division d’intelligence artificielle (IA) d’Apple. Au moment de mettre sous presse, le site Web de DarwinAI était en panne et ni la startup ni Apple n’avaient confirmé publiquement la nouvelle. Le rapport de Bloomberg ne mentionne pas le prix d’achat de la transaction.
S’exprimant sous couvert d’anonymat, une source proche de DarwinAI a confirmé à BetaKit qu’Apple avait conclu un accord pour acquérir la startup.
Fondée en 2017, la plateforme DarwinAI applique l’IA aux processus d’inspection visuelle de la qualité pour les fabricants, dans le but d’améliorer la qualité des produits et l’efficacité de la production. La plateforme d’explicabilité brevetée de la startup a été construite sous la direction d’Alexander Wong, professeur à l’Université de Waterloo et titulaire de la chaire de recherche Canada AI.
D’après son LinkedIn, Wong a rejoint Apple en janvier en tant que directeur de la recherche sur l’apprentissage automatique. Sheldon Fernandez, qui dirige DarwinAI depuis janvier 2018, est toujours répertorié comme PDG de la startup selon sa page LinkedIn au moment de la publication.
DarwinAI a travaillé avec un certain nombre d’entreprises Fortune 500 dans le passé sur divers projets d’IA tels que Honeywell, Lockheed Martin, BMW, Audi et Intel, entre autres.
La startup a levé plus de 20 millions de dollars canadiens au cours de son existence, la dernière levée de fonds annoncée totalisant 8 millions de dollars en 2022. Ses bailleurs de fonds comprennent BDC Capital via son Deep Tech Fund, Inovia Capital, Honeywell Ventures et Obvious Ventures.
Répondant aux questions de Bloomberg, Apple a déclaré qu’il « achète de temps en temps de petites entreprises technologiques », mais n’a pas discuté de ses projets.
Apple a cherché à améliorer son jeu d’IA au cours de la dernière année, bien que plus lentement que ses homologues des grandes technologies. Rapports séparés de Bloomberg a noté que la société a construit son propre grand modèle de langage et a ensuite créé un chatbot interne baptisé « Apple GPT » pour tester le modèle.
BetaKit a contacté DarwinAI et Apple pour commentaires.
Avec des fichiers de Josh Scott.