Das Supertalent, quotidien Junge Welt, 8 février 2024

Pour Luke Littler, Berlin n’est qu’une des nombreuses étapes de sa passionnante tournée à travers le monde des fléchettes. Mais pour les supporters de la capitale, l’Anglais de 17 ans est la principale attraction. Lorsque les flèches voleront en Premier League le 8 février à l’Arena de l’Ostbahnhof, des stars comme le Néerlandais Michael van Gerwen, l’Écossais Peter Wright et le Gallois Gerwyn Price seront là, tout comme le champion du monde Luke Humphries, mais leurs yeux resteront être sur place Pleinement sur Littler, qui bouleverse les rapports de force sur la scène des fléchettes depuis le début de la Coupe du monde à la mi-décembre. Une finale sensationnelle de Coupe du monde à Ally Pally, puis un titre et un neuf dard à Bahreïn et une autre finale des World Series à Den Bosch sont déjà à son actif. Littler est maintenant au sommet de son art dans ses jeunes années. C’est désormais sa première grande apparition en Allemagne qui l’attend.

Phil Taylor, 16 fois champion du monde, estime que ce super talent peut tout faire dans le business millionnaire de la Premier League, y compris le titre. » Bien sûr qu’il en est capable, mais ce sera dur. “Il fait désormais partie de l’élite”, a déclaré Taylor, qui conseille Littler dpa.

A Berlin, les quarts de finale opposeront d’abord l’ancien champion du monde Rob Cross. Cela semble être une tâche difficile, mais Littler a clairement battu son compatriote 6-2 en demi-finale de la Coupe du monde à Londres. Quelques jours plus tôt, il avait expulsé son ancienne idole Raymond van Barneveld du tournoi le plus important de l’année.

Pour l’association mondiale PDC, le jeune homme, qui lançait des fléchettes alors qu’il portait encore des couches, est une chance à bien des égards. La direction de l’association autour du directeur général Matthew Porter considère Littler comme un excellent ambassadeur et est heureuse de l’emmener à Bahreïn ou aux États-Unis pour les événements des World Series, où les matchs se joueront à New York fin mai. Les prochaines étapes cet été seraient l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Le jeune attire également un large public, comme le prouve l’audience de la finale de la Coupe du monde, le 3 janvier. Sky Sports a rapporté que Littler contre Humphries était l’émission non footballistique la plus regardée. Littler compte déjà plus de followers sur Instagram que van Gerwen, Wright ou Price.

Littler lui-même semble très mature et réfléchi pour son âge. Le jeune homme de 17 ans a commenté son parcours au cours des dernières semaines en disant qu’il n’avait « pas connu un mauvais début d’année ». Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait déjà eu un plus grand talent que Littler, le champion du monde du record Taylor a répondu : « Il y a beaucoup de joueurs avec beaucoup de talent. Cela dépend simplement de la façon dont vous gérez la pression. Il y a un dicton : le travail acharné bat le talent quand le talent ne travaille pas dur. »

En très peu de temps, Littler a gagné beaucoup de respect de la part de ses adversaires. « Vous ne le traitez pas comme un petit garçon. Ils le voient comme un danger. C’est un vrai joueur. Les autres joueurs le savent et le respectent », a déclaré Glen Durrant, ancien professionnel de classe mondiale.

Pour Littler, la Premier League avec 16 jours de match implique beaucoup de stress lié au voyage. Mais il a le temps. Après avoir terminé ses études l’été dernier, son attention s’est tournée vers les fléchettes.