D’autres Jeux olympiques de Salt Lake City pourraient être à l’horizon, selon Gene Sykes de l’USOPC

S’exprimant lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes, Gene Sykes, qui préside le conseil d’administration de l’USOPC, a déclaré qu’il espérait que les organisateurs de Salt Lake entameraient des négociations exclusives avec le Comité international olympique au cours du dernier trimestre de cette année. De telles négociations, connues sous le nom de “dialogue ciblé”, signalent qu’une ville est clairement favorite et qu’elle sera certainement choisie par le CIO comme hôte olympique.

Sykes ne savait pas si le dialogue ciblé serait pour les Jeux de 2030 ou de 2034, mais ses commentaires étaient la plus forte indication publique par un responsable de l’USOPC ou du CIO que Salt Lake est sur le point d’obtenir des Jeux olympiques au début de la prochaine décennie.

Les organisateurs de Salt Lake et l’USOPC ont déclaré que la ville serait prête à accueillir l’un ou l’autre des Jeux olympiques, mais l’USOPC préfère 2034 car il ne veut pas de conflits dans la vente de parrainages et de publicité pour les Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles.

Sykes a ajouté que l’USOPC a été en “contact constant” avec la future commission des Jeux du CIO, qui travaille avec des soumissionnaires potentiels, et sent que le CIO est impressionné par la proposition de Salt Lake.

“Ils progressent et la direction que nous recevons du CIO et de la future commission hôte est très encourageante”, a déclaré Sykes. “Donc, ce que nous essayons de partager avec vous, c’est notre enthousiasme et notre confiance que Salt Lake City est sur la bonne voie.”

Après des années de plaintes selon lesquelles monter les villes les unes contre les autres lors d’élections ouvertes conduisait à des scandales de truquage d’offres et à la construction inutile d’installations extravagantes qui ne seraient plus jamais utilisées, le CIO modifié son processus de sélection de l’hôte en 2019 à celui dans lequel les villes ont présenté en privé des propositions au CIO pour un «dialogue continu» avec la future commission hôte jusqu’à ce qu’une ville devienne clairement favorite et passe à un dialogue ciblé.

Sapporo, au Japon, était un favori présumé pour accueillir en 2030, mais le contrecoup des scandales autour des Jeux d’été de Tokyo en 2020 a atténué l’enthousiasme au Japon pour d’autres Jeux olympiques. Vancouver, également l’un des premiers candidats, continue de parler au CIO malgré le refus de la Colombie-Britannique d’aider à financer d’autres Jeux olympiques après les dépassements de coûts des Jeux d’hiver de 2010. Le CIO indique qu’il est également en dialogue avec les candidatures régionales de Suède et de Suisse ainsi qu’avec une autre ville non divulguée.

Lors des réunions de la commission exécutive du CIO la semaine dernière, le directeur exécutif Christophe Dubi a déclaré qu’aucune des candidatures n’était prête à entamer un dialogue ciblé.

Chaque candidature est une “organisation très complexe qui implique une multitude d’acteurs qui doivent, au final, intégrer, bien que de manière assez douce avec des budgets différents, différents ensembles de rôles et de responsabilités”, a-t-il déclaré.

Le CIO était censé avoir choisi un hôte pour 2030 l’année dernière, mais a retardé le vote après que les membres du CIO ont fait part de leurs inquiétudes quant à l’impact du changement climatique sur les futurs Jeux olympiques d’hiver et ont décidé de commander une étude sur le sujet. Une possibilité discutée par le CIO est d’avoir une rotation de quatre villes pour les Jeux olympiques d’hiver.

Sykes a déclaré qu’il ne savait pas si Salt Lake ferait partie d’une rotation potentielle, mais a noté que l’organisation d’autres Jeux olympiques est une idée populaire dans la région de Salt Lake City et que les responsables de l’Utah ont soutenu les efforts visant à maintenir les sites de 2002 à jour.

Les dirigeants du CIO ont déclaré qu’un vote sur les Jeux de 2030 et peut-être de 2034 aura lieu avant ou pendant les Jeux olympiques de Paris l’été prochain.

Malgré l’enthousiasme de Salt Lake pour l’organisation d’autres Jeux olympiques, les Jeux de 2002 resteront également dans les mémoires pour les allégations selon lesquelles les organisateurs hôtes auraient tenté d’acheter les votes de certains membres du CIO, un scandale qui a conduit à l’expulsion de plusieurs membres du CIO et à la démission des responsables olympiques de Salt Lake. .