4 janvier 20254 janvier 2025
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En écrivant
Mexico.-La vie de la femme espagnole Jusqu’en 2024, Cristina Gutiérrez avait prévu de mélanger son cabinet dentaire avec le terrain de compétition d’un rallye-raid comme le Dakar.mais un premier contrat avec la marque Dacia, qui fait partie du groupe Renault, a changé sa vie et maintenant la pilote espagnole est prête à relever le plus grand défi de sa vie : figurer dans la classe Ultimate, la plus haute des voitures.
Gutiérrez arrive seul au Dakar un an après être devenue la deuxième femme à remporter ce test. En 2024, lors de la dernière étape, alors que tout semblait destiné à être deuxième, une panne de l’Américain Mitchell Guthrie dans les derniers kilomètres a ouvert la porte à l’Espagnol pour remporter la victoire dans la catégorie Challenger.
« Le Dakar est une course où jusqu’au dernier kilomètre, il ne faut rien prendre pour acquis, que l’on soit deuxième ou premier. Vous pouvez tout gagner ou tout perdre en un kilomètre. J’ai appris cela l’année dernière », a déclaré le dentiste.
Ainsi, son nom a été inscrit aux côtés de l’Allemande Jutta Kleinschmidt, qui a un temps partagé ses connaissances avec elle et qu’elle cherche désormais à imiter en s’imposant dans la classe principale où elle affrontera des grands noms comme Carlos Sainz, Sébastien Loeb ou Nasser. Al-Attiyah.
« Cela a été une très belle année pour moi. D’abord pour la victoire et ensuite parce que c’est un rêve de faire partie d’une équipe officielle”, déclare l’Espagnol dans une interview avant de commencer le Dakar 2025. “Je suis reconnaissant pour l’opportunité qui m’a été donnée car ce n’est pas facile de être dans une structure officielle. .
Le seul test important du pilote espagnol avant le redoutable rallye était la traditionnelle compétition au Maroc. Là, elle assume tous les problèmes, tandis que ses équipiers Sébastien Loeb et Nasser Al-Attityah réalisent le doublé. Il est donc prudent quant aux attentes, même s’il sait qu’il existe de grandes opportunités d’obtenir un bon résultat étant donné que ses rivaux sont également des nouveaux venus, soit avec une nouvelle voiture, soit avec une nouvelle structure comme dans le cas de Ford.
“L’aspiration lorsqu’une nouvelle marque arrive sur le Dakar est toujours de gagner, mais évidemment le Dakar heurte parfois la réalité”, explique l’Espagnol.
Le nouveau projet de Dacia au Dakar
Dacia développe le projet depuis près de deux ans et ils l’ont fait avec l’aide de Prodrive, une équipe britannique qui a eu parmi ses plus grands succès la représentation de Subaru au Championnat du Monde des Rallyes. Ils ont été rejoints par les acteurs du sport automobile de Renault, notamment d’Alpine, qui ont collaboré au projet.
L’opération ne sera pas réalisée par Dacia, mais par Prodrive, qui dispose de mécaniciens et d’ingénieurs prêts à faire fonctionner le Sandrider. La voiture est propulsée par un moteur V6 biturbo de 3,0 litres développant 360 chevaux qui déplace les 2 010 kilogrammes de châssis tubulaire avec une carrosserie en fibre de carbone.
Le passage d’une voiture plus légère comme une Challenger à une Ultimate a obligé Gutiérrez à abandonner son autre métier.
«C’était difficile de combiner les deux métiers. Parfois j’étais un peu débordé de travail et finalement j’avais l’esprit ailleurs et pas dans le projet Dacia. J’étais claire sur le fait qu’avec eux, je devais être à 100, donc maintenant je me concentre uniquement là-dessus et j’ai plus de temps pour penser à moi”, a déclaré la médecin qui a dû laisser ses patients de côté.
Bien que d’autres femmes aient participé au Dakar, Cristina Gutiérrez est la plus proche d’égaler l’exploit de Jutta Kleinschmidt. C’est pourquoi l’Espagnole décrit la clé de son progrès constant dans le sport automobile, un amour qui a commencé depuis son enfance.
« Dans ma carrière sportive, j’ai été très sensé et très réaliste. Je n’ai toujours pas voulu faire de trop grands pas parce que je ne voulais pas sauter une étape. Je suis donc toujours parti de la base, avec des budgets très limités car au final j’ai tout cherché moi-même et j’ai même roulé avec des pneus limités. Il y avait des jours où je n’avais pas de pièces de rechange pour le lendemain et nous devions beaucoup économiser la mécanique car notre objectif était simplement de finir.
« Cela a été très important car aujourd’hui cela m’a rendu très patient en tant que pilote, je n’aime pas accélérer sur le plan personnel. J’aime réfléchir avant de les faire et je pense que la patience est souvent perdue quand on est dans des catégories où il y a beaucoup de pression, donc la bonne chose que j’ai eue, c’est que j’ai eu l’opportunité.
Avec les informations d’Adrenaline
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