Par Karl Plume
SPIRITWOOD, Dakota du Nord (Reuters) – L’industrie du soja du Dakota du Nord est à l’avant-garde de ce qui pourrait être une transformation unique dans une génération dans les années à venir, avec deux nouvelles usines de transformation qui devraient ouvrir en 2023 et 2024 pour répondre à l’augmentation des biocarburants nationaux production.
La capacité de broyage de soja aux États-Unis pourrait augmenter de 30 % au cours des quatre prochaines années, avec plus d’une douzaine de nouvelles installations ou d’agrandissements prévus qui font partie d’une vague nationale d’investissements dans la transformation de la principale culture d’exportation des États-Unis, principalement pour fournir de l’huile végétale. aux fabricants de diesel renouvelable.
Cette augmentation bouleverserait les flux commerciaux traditionnels, car les exportations de graines de soja entières vers des marchés comme la Chine céderaient la place à une demande intérieure accrue et à de plus grandes expéditions à l’étranger de tourteau de soja, un produit que la Chine n’importe généralement pas.
Nulle part ce changement ne sera plus brutal que dans le Dakota du Nord, le quatrième État américain du soja en termes d’acres plantées, qui expédie environ 70 % de sa récolte d’oléagineux riches en protéines vers la Chine chaque année. Au lieu de cela, les nouvelles installations seront en mesure de transformer la moitié de la récolte de soja de l’État en huile pour le biocarburant et en farine pour l’alimentation du bétail.
Bien que la Chine ait importé plus de soja américain cette année après une récolte sud-américaine de 2022 plus faible que prévu, le plus grand acheteur de soja au monde s’est de plus en plus appuyé sur le Brésil ces dernières années pour ses besoins en soja.
Pendant ce temps, les fabricants américains de biocarburants recherchent davantage d’huiles végétales comme l’huile de soja pour produire du diesel renouvelable alors que la demande de carburants à faible teneur en carbone augmente.
Mais la croissance de la demande de tourteau de soja a pris du retard, laissant présager une surabondance de l’ingrédient alimentaire à moins que les marchés ne soient élargis.
LE CONCASSER
Des silos à grains en béton battu par les intempéries dominent la petite ville de Spiritwood, située le long de la ligne principale du chemin de fer BNSF qui relie les fermes du Dakota du Nord aux terminaux d’exportation du nord-ouest du Pacifique américain.
Ici, le négociant mondial Archer-Daniels-Midland et Marathon Oil construisent une usine de concassage de 350 millions de dollars là où se trouvait autrefois une malterie d’orge. L’installation de Green Bison Soy Processing LLC devrait ouvrir fin 2023.
L’usine de concassage tirera le soja des agriculteurs à 60 miles dans chaque direction, a déclaré Mike Keller, vice-président d’ADM.
Cela pourrait également inciter les producteurs à planter davantage d’oléagineux au lieu de cultures comme le blé et l’orge, et à transformer les plans de commercialisation des cultures et les flux de céréales dans l’État, ont déclaré des agriculteurs et des analystes.
Monte Peterson, un agriculteur de Valley City à environ 25 miles de Spiritwood, s’attend à stocker plus de soja à la ferme une fois l’usine ouverte tout en chronométrant les ventes de manière sélective au lieu de les expédier toutes au moment de la récolte lorsque les prix sont normalement plus bas.
“Avec le renforcement des capacités de broyage ici, les agriculteurs vont stocker plus de soja à expédier 12 mois par an”, a déclaré Peterson.
Toute l’huile de soja produite à Spiritwood sera expédiée à une usine de Marathon à Dickinson à 200 miles à l’ouest pour produire du diesel renouvelable, un biocarburant à faible teneur en carbone qui peut être utilisé de manière interchangeable avec le diesel à base de pétrole.
La destination finale du tourteau de soja est moins certaine. ADM a déclaré cet été qu’elle ciblait initialement les producteurs de bétail et de volaille de la région et s’attend à ce que les exportations augmentent dans les années à venir. Les missions commerciales du Département américain de l’agriculture et les groupes industriels ont ciblé certains acheteurs, mais la croissance des marchés prendra du temps.
Les exportateurs chercheront à augmenter leurs ventes vers l’Asie du Sud-Est et l’Europe, et éventuellement à déplacer les expéditions du principal fournisseur argentin sur des marchés tels que l’Australie et la Nouvelle-Zélande, a déclaré John Baize, président du cabinet de conseil John C. Baize & Associates.
EXPANSION DES EXPORTATIONS
Les exportations de céréales américaines atteignent les acheteurs mondiaux depuis des décennies via les terminaux de la côte du golfe et du nord-ouest du Pacifique.
Mais la plupart des installations d’exportation existantes ont été construites pour transporter des grains entiers secs, et non des produits transformés comme la farine de soja, qui peuvent obstruer les équipements de manutention des grains.
Certains exportateurs de la côte du Golfe utilisent des plates-formes fluviales plus petites qui déchargent les barges directement sur les navires océaniques.
Un terminal axé sur les repas au port de Grays Harbor à Aberdeen, dans l’État de Washington, appartenant à la coopérative agricole AG Processing Inc (AGP) s’efforce de doubler sa capacité d’exportation à 6 millions de tonnes par an d’ici 2025.
L’administration maritime américaine a approuvé le mois dernier une subvention d’infrastructure de 25,5 millions de dollars pour l’expansion du terminal d’exportation. Les producteurs de soja et les groupes industriels américains ont promis 1,3 million de dollars supplémentaires pour aider à compenser les coûts de conception et de développement.
« Le projet d’expansion d’AGP au port de Grays Harbour est sans doute l’opportunité la plus immédiate pour les producteurs de soja de répondre au besoin d’augmenter la capacité d’exportation de tourteau de soja », a déclaré Mike Steenhoek, directeur exécutif de la Soy Transportation Coalition.
(Reportage de Karl Plume à Chicago; Montage par Andrea Ricci)
