Atmosphère planétaire riche en eau (Terre) – NASA
De nouvelles recherches menées par Curtin ont montré que l’eau douce sur Terre, essentielle à la vie, est apparue il y a environ quatre milliards d’années, soit cinq cents millions d’années plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
L’auteur principal, le Dr Hamed Gamaleldien, chercheur adjoint à l’École des sciences de la Terre et des planètes de Curtin et professeur adjoint à l’Université de Khalifa, aux Émirats arabes unis, a déclaré qu’en analysant d’anciens cristaux des Jack Hills dans la région du Mid West de l’Australie occidentale, les chercheurs ont repoussé le calendrier de l’émergence de l’eau douce quelques centaines de millions d’années seulement après la formation de la planète.
“Nous avons pu dater les origines du cycle hydrologique, qui est le processus continu par lequel l’eau se déplace autour de la Terre et qui est crucial pour maintenir les écosystèmes et soutenir la vie sur notre planète”, a déclaré le Dr Gamaleldien.
« En examinant l’âge et les isotopes de l’oxygène dans de minuscules cristaux du minéral zircon, nous avons découvert des signatures isotopiques inhabituellement légères remontant à quatre milliards d’années. Ces isotopes légers de l’oxygène sont généralement le résultat de l’eau chaude et douce qui altère les roches à plusieurs kilomètres sous la surface de la Terre.
“Les preuves de la présence d’eau douce aussi profondément à l’intérieur de la Terre remettent en question la théorie existante selon laquelle la Terre était entièrement recouverte par l’océan il y a quatre milliards d’années.”
Le co-auteur de l’étude, le Dr Hugo Olierook, de l’École des sciences de la Terre et des planètes de l’Université Curtin, a déclaré que cette découverte était cruciale pour comprendre comment la Terre s’est formée et comment la vie a émergé.
“Cette découverte met non seulement en lumière les débuts de l’histoire de la Terre, mais suggère également que les masses continentales et l’eau douce ont ouvert la voie à l’épanouissement de la vie dans un laps de temps relativement court – moins de 600 millions d’années après la formation de la planète”, a déclaré le Dr Olierook.
« Ces découvertes marquent une avancée significative dans notre compréhension des débuts de l’histoire de la Terre et ouvrent la porte à une exploration plus approfondie des origines de la vie. »
Les auteurs font partie du Earth Dynamics Research Group et du Timescales of Mineral Systems Group, qui font partie de l’École des sciences de la Terre et des planètes de Curtin et du Centre John de Laeter.
Une partie de la recherche a été réalisée à l’aide de l’instrument CAMECA 1300HR3 dans l’installation de microsonde ionique à grande géométrie (LGIM) du Centre John de Laeter, financée par AuScope (via la stratégie nationale d’infrastructure de recherche collaborative du Commonwealth), la Geological Survey of Western Australia et Curtin. Université.
Pour plus d’informations, l’étude complète intitulée « Le début du cycle hydrologique de la Terre il y a quatre milliards d’années ou avant » est publié dans la revue Nature Geoscience et peut être consulté ici : (DOI : 10.1038/s41561-024-01450-0)
Astrobiologie
2024-06-06 04:36:35
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