De nouvelles découvertes de l’American Cancer Society (ACS) ont montré que les disparités des taux de mortalité selon le niveau d’instruction en tant que mesure du statut socio-économique ont considérablement augmenté en 2020 par rapport aux années précédentes. L’augmentation des disparités était probablement due en partie à une perturbation importante du système de santé américain créée par la pandémie de COVID-19 affectant de manière disproportionnée les personnes de statut socio-économique inférieur. L’étude a été publiée aujourd’hui dans le Journal américain de médecine préventive (AJPM).
Les auteurs de l’étude ont examiné 7 123 254 décès de personnes de plus de 25 ans de 2017 à 2020. Les principales causes de décès examinées étaient les maladies cardiaques, le cancer, les maladies cérébrovasculaires (une affection affectant la circulation sanguine et les vaisseaux sanguins du cerveau), les blessures non intentionnelles, les maladies chroniques. les maladies des voies respiratoires inférieures, le diabète et la maladie d’Alzheimer.
Les taux de mortalité toutes causes confondues étaient environ deux fois plus élevés chez les adultes les moins instruits que chez les adultes les plus instruits. La disparité a connu de légères augmentations annuelles entre 2017 et 2019 et s’est accentuée en 2020. Cette tendance a persisté même après l’exclusion des décès dus au COVID-19. Les disparités dans la mortalité par cause selon le niveau d’instruction étaient particulièrement accentuées dans les décès liés aux maladies cardiaques, au cancer, aux accidents vasculaires cérébraux et aux blessures non intentionnelles. Des tendances similaires ont été observées selon la race/ethnicité et le sexe, bien que les individus hispaniques aient eu la plus grande augmentation relative des disparités.
La pandémie a entraîné des fluctuations dans la couverture de l’assurance maladie par des changements brusques dans l’emploi et des perturbations du système de santé aux États-Unis et a eu un impact particulièrement important sur les personnes de statut socio-économique inférieur. Par exemple, les retards dans la radiothérapie et la chirurgie du cancer se sont produits plus souvent chez les personnes de statut socio-économique inférieur. Les retards dans le dépistage du cancer pendant la pandémie devraient également élargir les disparités dans la mortalité par cancer dans les années à venir. »
Dr Emily Marlow, chercheur postdoctoral, recherche sur la disparité du cancer à l’American Cancer Society et auteur principal de l’étude
Alors que l’étude a révélé des disparités en augmentation significative accentuées en 2020, les chercheurs ont demandé une étude plus approfondie de l’impact spécifique du COVID-19 afin de mieux développer des stratégies d’atténuation lors des futures crises sanitaires.
“Cette étude montre que l’écart de mortalité s’est creusé en fonction du statut socio-économique pendant la pandémie”, a déclaré le Dr Farhad Islami, directeur scientifique principal, recherche sur la disparité du cancer à l’American Cancer Society et auteur principal de l’étude. “Nos résultats mettent en évidence la nécessité de stratégies pour atténuer les disparités croissantes de la mortalité et pour maintenir l’accès aux soins de santé pour les personnes de toutes races et niveaux socio-économiques pendant une crise sanitaire majeure.”
