De nouvelles images spectaculaires du télescope Webb montrent une collision de galaxies à 270 millions d’années-lumière

Le télescope spatial James Webb (JWST) de 10 milliards de dollars continue de fournir des images merveilleuses du ciel profond.

Quelques jours seulement après sa méga-image épique « Piliers de la création » et d’autres de certains étranges “anneaux de fumée” autour de deux étoiles massives, la NASA a publié sa dernière observation étonnante, une paire de galaxies dans une collision cosmique.

L’image est celle d’IC ​​1623, une paire entrelacée de galaxies en interaction à environ 70 millions d’années-lumière de la Terre dans la constellation de Cetus “la baleine”.

L’image principale, ci-dessus, est créée à l’aide de données capturées à l’aide de l’instrument NIRCam de JWST, qui est capable de détecter une lumière infrarouge ultra-faible, dans laquelle IC 1623, comme la plupart des galaxies lointaines, brille de mille feux.

L’image présente des pointes à six pointes, tout comme un flocon de neige. Voici pourquoi.

La lumière infrarouge est une lumière très ancienne, à ondes longues, qui ne peut être détectée ni sur Terre ni par d’autres télescopes spatiaux. Alors que Hubble traite les longueurs d’onde ultraviolettes et visibles de la lumière, JWST est équipé pour détecter des longueurs d’onde infrarouges plus longues à une résolution sans précédent.

Cependant, la collision de ces deux galaxies n’est pas une fin, mais un début. Les fusions de galaxies telles que IC 1623 déclenchent une explosion d’étoiles – la création d’étoiles 20 fois plus rapide que ce qui se passe actuellement dans notre galaxie de la Voie lactée.

En plus de fusionner les toutes nouvelles données de JWST avec celles des observations précédentes de Hubble, ajoutant ainsi de la lumière visible, les astronomes ont également capturé IC 1623 à l’aide des autres instruments du jeune télescope spatial, MIRI (qui voit dans l’infrarouge moyen) et NIRSpec (qui divise la lumière d’un objet dans le spectre).

Dans le sillage de sa premières images incroyables l’été dernier, JWST a été occupé, capturant le coloré Galaxie de la roue de charrettel’une des toutes premières étoiles appelées “Earendel” et des vues planétaires, y compris un Jupiter à couper le souffle et les anneaux d’Uranus.

Observant le cosmos à environ un million de kilomètres de la Terre, Webb est le télescope scientifique spatial le plus ambitieux et le plus complexe jamais construit, avec un miroir primaire massif de 6,5 mètres qui sera capable de détecter la faible lumière des étoiles et des galaxies lointaines. Il est conçu pour détecter la lumière infrarouge émise par des étoiles lointaines, des planètes et des nuages ​​de gaz et de poussière.

Au cours de sa mission initiale de 10 ans, JWST étudiera le système solaire, imagera directement les exoplanètes, photographiera les premières galaxies et explorera les mystères des origines de l’Univers.

Je vous souhaite un ciel clair et de grands yeux.