«De plus en plus de patients de moins de 40 ans, nous travaillons comme un observatoire»

«Ceux qui travaillent comme cliniciens ne voient pas les chiffres, mais les patients qui viennent à la clinique. Je suis oncologue depuis près de 35 ans et je peux dire qu’il y a 15 à 20 ans, je n’ai vu aucun jeune de 27 à 28 ans atteint d’un cancer du pancréas. Mais aujourd’hui, je suis très fréquemment confronté à des cas de personnes de 40 ans, voire plus jeunes, présentant différents types de tumeurs. Des tumeurs qui ne sont pas typiques des jeunes.” Ce qui augmente dans cette tranche d’âge «sont les tumeurs typiques de l’adulte. Nous, oncologues, avons ces patients devant nous. Nous comprendrons exactement dans quelle mesure le phénomène affecte en termes épidémiologiques lorsque nous aurons des chiffres plus importants ou une tendance plus large, mais le spécialiste doit être inquiet et doit rechercher maintenant pourquoi cela se produit maintenant. » Cela a été expliqué à Adnkronos Salute Giampaolo Tortoradirecteur du Centre Intégral de Cancer de la Polyclinique Gemelli de Rome.

L’expert part de son expérience personnelle de médecin pour lancer une alerte et approfondit les raisons pour lesquelles la structure capitoline a décidé de s’engager dans un projet appelé « G-Aya » dédié précisément aux tumeurs chez les adolescents et les jeunes adultes, aux patients diagnostiqués avec maladie oncologique entre 15 et 39 ans. Une sorte de “maxi-conteneur où se rassemblent des études qui explorent de multiples aspects, depuis l’épidémiologique jusqu’au social jusqu’à la génomique technologiquement avancée, pour créer un grand observatoire et une base de données à 360 degrés sur les tumeurs chez les moins de 40 ans”, résume l’expert. , soulignant l’urgence de s’attaquer à un tel travail. En fait, de plus en plus d’études font état d’une augmentation des diagnostics dans cette tranche d’âge, en particulier de certains types de néoplasmes qui surviennent généralement à un stade plus avancé de la vie.

Quelle est la vraie portée ? Nous travaillons sur des données épidémiologiques, souligne Tortora. «L’observatoire épidémiologique italien effectue des calculs normalisés sur l’âge, les diagnostics précoces, etc. et souligne que les tendances ne semblent pas très dangereuses. Mais dans une analyse récente de l’Université d’Edimbourg et d’une université chinoise, les chiffres étaient tout sauf réconfortants, révélant une augmentation de près de 80 % des cas de cancer chez les moins de 50 ans dans le monde au cours d’une trentaine d’années. voir aussi des tumeurs liées au système digestif par exemple, donc une augmentation de celles du côlon ou du pancréas, la nutrition doit également être surveillée. le surpoids et l’obésité, autres facteurs prédisposants, entraînant à leur tour le diabète et certaines maladies métaboliques, indiquent des travaux récents. qu’il y a eu un vieillissement cellulaire de la population, une aggravation de l’âge biologique des 40-50 ans actuels, qui ressort d’une comparaison sur 9 paramètres entre ceux nés dans les années 1950 et ceux nés dans les années suivantes. prédispose classiquement à un plus grand nombre de mutations et augmente donc la susceptibilité au cancer. “Nous devons essayer de relier les points.” Et c’est pourquoi Tortora a également lancé “un appel” à ses collègues.

“Si je vois à la clinique une tranche d’âge que je n’ai jamais vue auparavant, je dois le signaler et me poser des questions”, explique-t-il. Son message est le suivant : « Mettez ces cas en lumière, car nous pourrions créer une base de données nationale. Collectez des données pour avoir des informations un peu plus précises, et s’il y a profilage, notez-le. Il faut aller au-delà de l’observation sur un seul cas, sinon tout le reste nous échappe. Et si ceux qui travaillent dans des institutions plus petites ne peuvent pas le faire, ne peuvent pas faire face à une collecte et à une analyse systématiques, alors envoyez les données à un centre de collecte plus grand.

Nous avons besoin d’un effort commun, telle est l’invitation. «Dans notre réalité, nous avons commencé à travailler sur le côlon, sur le pancréas – énumère-t-il – nous collectons des données, mais avec le projet G-Aya nous visons à avoir une base de données de plus en plus précise avec des chiffres fiables». Le chapitre Aya (Adolescents et jeunes adultes) “a déjà été développé par l’Institut national du cancer des États-Unis, c’est devenu un domaine sensible dans tous les centres de cancérologie du monde, non seulement parce qu’il y a une tendance à l’augmentation des tumeurs chez les jeunes adultes, mais aussi pour la nécessité d’augmenter le niveau de sensibilisation des jeunes, au-delà de la question de savoir s’ils peuvent ou non participer à des dépistages oncologiques”, qui part peut-être d’un projet plus âgé qui est également en cours de développement avec de jeunes spécialistes, comme la gynécologue Inge Peters, plusieurs lignes sont suivies «Nous essayons – explique Tortora – d’intercepter toutes les altérations génomiques qui pourraient prédisposer au développement de tumeurs».

«Nous – poursuit-il – savons aujourd’hui qu’en général, dans moins de 10% des cas, la responsabilité de la famille héritière est identifiée. Les 90 % restants sont des altérations acquises au cours de la vie. Grâce au profilage génomique en cours, nous pouvons aller plus loin et identifier les altérations qui pourraient jouer un rôle dans la prédisposition de ces jeunes au développement de tumeurs. Nous voulons étudier les gènes avec les technologies modernes dont nous disposons actuellement, le séquençage de nouvelle génération (NGS). »

«Nous utilisons tous les outils dont nous disposons – assure Tortora – depuis la cartographie du type de tumeurs que nous voyons jusqu’à l’identification des facteurs qui peuvent constituer un obstacle pour ceux qui ont eu la tumeur, donc aussi avec une perspective sociale. Nous voulons bien étudier et suivre dans le temps ceux qui ont déjà eu un néoplasme, ce qui nous permettrait également d’intercepter plus tôt d’éventuelles secondes tumeurs. Et comprendre aussi quels modes de vie peuvent exposer les jeunes à ce risque oncologique. Bref, un énorme effort est en cours, que nous menons avec Giovanni Scambia, directeur scientifique de l’Irccs et ses collègues”, et “il y a mille implications”. «Il y a aussi un projet européen, et nous sommes liés à ce projet européen sur les tumeurs chez les jeunes adultes», explique-t-il.

Comment fonctionne l’observatoire en construction ? Les patients de l’institut de moins de 40 ans “entrent automatiquement, pour des raisons démographiques, dans nos bases de données. En outre – se souvient-il – nous travaillions déjà depuis deux ans sur ce que nous appelons le « cancer à apparition précoce », c’est-à-dire précisément les tumeurs qui apparaissent précocement et que l’on voit habituellement plus fréquemment chez les adultes. Nous les avons étudiés avec des technologies informatiques et d’apprentissage automatique très avancées, avec l’ensemble du groupe de bioinformaticiens, pour essayer de comprendre ce qui est différent chez un garçon de 25 ans qui ne connaît pas, n’a pas clairement le syndrome de Lynch ou d’autres éléments. prédisposant, mais développe un cancer du côlon. Nous espérons avoir des réponses à des questions comme celles-ci le plus rapidement possible. »