De Threads à Medium : qu’est-ce que le fediverse et comment il fonctionne

D’un agrégateur d’actualités comme Flipboard à plateformes de blogs comme Medium et Tumblrjusqu’à Threads, le rival de X (l’ancien Twitter) vient est également arrivé en Europe: ces derniers mois, on a constaté une augmentation du nombre de grandes entreprises du Web qui ont annoncé leur volonté de faire partie du fediverse.

Ainsi, cet écosystème social décentralisé et open source connaît soudain un deuxième moment de gloire, près d’un an après que le terme a commencé à circuler dans le sillage de l’intérêt suscité par son habitant le plus connu : Mastodon, le réseau social open source qui, pendant une courte période, a semblé pouvoir devenir le refuge des utilisateurs de Twitter inquiets du nouveau cap d’Elon Musk.

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Mais qu’est-ce que le fédiverse ? Pour comprendre cela, prenons d’abord un peu de recul : les réseaux sociaux les plus connus (Facebook, Instagram, TikTok, etc.) sont tous centralisés et isolés les uns des autres. Pour suivre un utilisateur de Facebook et communiquer avec lui, nous devons nécessairement disposer d’un compte Facebook, que nous ne pouvons également utiliser que sur cette plateforme. Que se passe-t-il sur Facebook, en termes simples, restez sur Facebook. Et il en va de même pour tous les autres grands réseaux sociaux.

Dans le fedivers, la situation est inverse: les entités qui font partie de cet écosystème, comme le précité Mastodon, PeerTube (similaire à YouTube), Funkwhale (streaming musical), Lemmy (forum) ou Pixelfed (partage d’images), peuvent toutes communiquer entre elles. A la base de ces plateformes se trouvent un protocole commun et open source, ActivityPubqui permet à un utilisateur Mastodon de suivre un utilisateur PeerTube directement depuis son compte, voyant ainsi les vidéos apparaître directement sur le flux Mastodon et de pouvoir interagir avec elles à partir de là.

Chaque application qui implémente le protocole ActivityPub devient partie d’un réseau fédéré, qui permet de suivre et d’interagir avec les utilisateurs les uns des autres via une plateforme unique. Puisque depuis des décennies nous sommes habitués à utiliser des plates-formes fermées à l’intérieur d’un jardin dit clos (clôturé afin d’empêcher la communication et le transfert de données de l’un à l’autre), le opération d’un protocole comme ActivityPub, et la manière dont les réalités du fediverse communiquent entre elles, n’est pas très intuitive.

Il La comparaison la plus simple est probablement celle avec les emails: le fait d’avoir un compte Gmail ne vous empêche pas de communiquer avec ceux qui ont un compte Hotmail, car tous deux utilisent un protocole commun à tous les services de messagerie (c’est-à-dire STMP, l’acronyme signifie Simple mail transfer protocol). Aussi le World Wide Web classique est une réalité décentralisée: chaque site peut relier ou incorporer des éléments provenant d’autres sites, vous permettant également d’utiliser le navigateur que vous préférez pour la navigation.

Le fediverse vous permet également de déplacer votre compte vers n’importe quelle autre plateforme fédéré, important ou exportant également des publications et des abonnés. Une autre différence importante est que le fediverse n’est pas géré de manière descendante, mais directement par la communauté. Par exemple, sur Mastodon chaque utilisateur peut ouvrir sa propre section (appelée Instance) indépendamment de toutes les autres, le gérer en toute autonomiedécidant des politiques de modération, des conditions d’utilisation et payant également les éventuels frais de gestion (serveur et autres).

De plus, les réalités du fedivers sont historiquement attentif à la vie privée, ne collectent pas de données et sont exempts de publicité (Mastodon est soutenu par les dons des utilisateurs). Même ses caractéristiques montrent clairement que, jusqu’à aujourd’hui, cet écosystème alternatif a toujours été une réalité relativement petite : deuxième les dernières donnéesMastodon compterait environ 5 millions d’utilisateurs membres (dont 1,5 million d’actifs mensuels), tandis que le fedverse dans son ensemble atteindrait environ 11 millions de membres.

Nombres microscopique comparé aux milliards d’utilisateurs de Facebook, Instagram ou TikTokmais qui reflètent l’esprit et la particularité d’un environnement habité principalement par des utilisateurs politiquement actifs, par des défenseurs de la vie privée et par ceux qui visent à revigorer l’esprit originel d’Internet, en contrecarrant ce qui Ça s’appelait capitalisme de surveillancequi constitue la base de presque tous les services en ligne que nous utilisons quotidiennement.

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Le fédivers ne doit pas être confondu avec le métaverse ou le Web3: le premier repose sur la réalité virtuelle ou d’autres expériences immersives et n’offre pas (du moins pour le moment) la possibilité de passer avec un seul compte d’une plateforme à une autre et n’est donc pas fédéré. Web3 est plutôt le grand projet d’une nouvelle forme de Web basée sur la blockchain et les crypto-monnaies. Malgré les différences, Web3 partage avec le fediverse l’idéal de décentralisation et donc la possibilité de déménager, en l’occurrence via la blockchaind’une plateforme à une autre avec un seul compte.

Une autre différence avec le métaverse et le Web3 est que le fédiverse, jusqu’à présent, n’a pas été au centre de l’attention des géants technologiques ou des plus grandes marques. Mais comment ce monde va-t-il changer avec l’arrivée de Threads (au-delà 100 millions d’utilisateurs mensuels), qui a annoncé il y a quelques jours qu’il testait l’intégration avec ActivityPub ? “L’infrastructure massive de Meta pourrait contribuer à développer et à augmenter la base d’utilisateurs d’autres réseaux sociaux qui utilisent ActivityPub. notoriété – oui loi sur Digiday – Néanmoins, les utilisateurs du fediverse craignent que le géant des médias sociaux n’éclipse les moindres réalités, entraînant avec lui la publicité et donc un grand changement dans un monde qui jusqu’à présent en a toujours été dépourvu.

Certains utilisateurs de Mastodon ont déjà menacé de empêcher les Threads de communiquer avec leurs serveurs et la crainte que l’arrivée de plus grandes entreprises puisse fausser un monde né en opposition aux géants de la Silicon Valley est assez répandue. Selon combien déclaré par le gestionnaire de fils de discussion (et Instagram), Adam Mosseri, l’intégration du nouveau réseau social de Meta avec ActivityPub ne fait cependant que commencer et demandera encore beaucoup de temps. Bref, il est encore trop tôt pour comprendre si le fediverse s’oriente vers une adoption massive et s’il sera capable de pérenniser son succès sans se déformer.