Curt Miller a exhorté son équipe à jouer avec un sentiment de tout ou rien avant que les Sparks ne clôturent leur série de quatre matchs à domicile mardi soir.
« Nous devons tout donner », a-t-il déclaré avant le match. « Nous n’avons rien à garder dans nos réserves ce soir. Nous devons tout donner. »
Mais l’appel de Miller à la passion et à l’intensité sur le terrain ne s’est pas traduit par une victoire.
Le Minnesota n’a jamais été mené malgré l’absence de Napheesa Collier, candidate potentielle au titre de meilleure joueuse, pour le deuxième match consécutif. Les Lynx ont mené de 15 points au premier quart-temps et jusqu’à 25 points au total, battant les Sparks, derniers du classement, 82-67 à la Crypto.com Arena.
« Évidemment, un match où nous avons été dominés [and] « Ils ont été surclassés par leur entraîneur », a déclaré Miller. « Et encore une fois, c’est pourquoi le Minnesota est l’une des trois meilleures équipes de la ligue en ce moment – c’est leur exécution à l’attaque, leur rythme, leur filtrage [and] “C’est vraiment impressionnant de voir tout le monde jouer cette saison, et vous savez, ils montent en puissance sans même leur meilleur joueur.”
Les Sparks (5-17) ont mis fin à une séquence de huit défaites consécutives vendredi dernier en battant les Aces de Las Vegas, mais cela commence à ressembler à un problème sur le radar plutôt qu’à un changement de cap.
Dearica Hamby a mené tous les buteurs avec 18 points et a atteint 3 000 points dans sa carrière, mais le Minnesota (16-6) a quand même remporté une victoire sur les Sparks pour la troisième fois cette saison.
Depuis qu’il est devenu l’entraîneur des Sparks l’an dernier, Miller n’a pas encore battu les Lynx, ayant perdu les sept confrontations. Bridget Carleton a mené le Minnesota avec 16 points et Dorka Juhasz a obtenu un sommet de la saison avec 15 points, ce qui a permis de compenser la perte de Collier, qui est absente pour une durée indéterminée en raison d’une fasciite plantaire au pied gauche.
L’entraîneur des Lynx, Cheryl Reeve, a forcé Miller à demander deux temps morts au cours du premier quart-temps, qui s’est terminé avec les Sparks menés 29-16 après des tirs à trois points d’Alissa Pili et de Cecilia Zandalasin sur des possessions consécutives du Minnesota.
Les Sparks ont réduit le déficit à cinq points au deuxième quart-temps, mais à la fin de la mi-temps, malgré 42,9 % de réussite aux tirs, ils étaient en retard de 16 points. Au milieu du troisième quart-temps, l’avantage est passé à 25.
Hamby a déclaré qu’en tant que l’une des vétérantes des Sparks, elle doit donner l’exemple à ses coéquipières en montrant une intensité plus élevée dès le début pour éviter des déficits rapides comme celui de mardi.
« J’ai commencé à faire preuve de ténacité et de physique dès le début du match », a déclaré Hamby, le meilleur buteur des Sparks cette saison. « En tant que pro, on apprend par soi-même, mais quand il faut mener, je pense que je dois être plus intentionnel quant au ton que je donne dès le début. Cela peut fonctionner pour moi, mais cela ne fonctionne pas nécessairement pour tout le monde. »
L’attaquante des Sparks Azurá Stevens, qui a fait ses débuts en saison dimanche lors d’une défaite contre Phoenix, a débuté pour la première fois depuis son opération au bras gauche en mars. La vétérante de sept ans a marqué neuf points avec six rebonds. Stevens a remplacé Stephanie Talbot, qui a quitté le match de dimanche en raison d’une blessure.
« Je me sens bien », a déclaré Stevens. « C’est une saison condensée, donc j’ai eu des répétitions à l’entraînement. … Je suis encore en train de m’habituer à l’aspect physique du jeu, en y intégrant mon bras. »
Les Sparks ont commencé le match en étant classées troisièmes pires de la WNBA en termes de pertes de balle (15,9 par match) et ont terminé avec 18, ce qui a porté le score à 22 pour le Minnesota.
Et tandis que les Lynx ont tiré à 50 % au-delà de l’arc, les Sparks ont eu du mal à longue distance, tirant trois sur 20.
« Nous avons beaucoup parlé de la marge entre notre victoire et notre défaite », a déclaré Miller. « Notre marge est différente de celle de nombreuses équipes de cette ligue. Il faut donc, chaque soir, faire preuve de ténacité, d’énergie et de physique. »
« Et nous avons été dominés sur le plan physique. Ce soir, nous avons été dominés sur le plan physique. »
2024-07-10 07:18:29
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