2024-07-31 10:41:21
Depuis que les performances de Fabinho ont commencé à diminuer en 2022, le débat sur le poste de numéro 6 de Liverpool n’a jamais été conclu.
Le Brésilien, parti l’été dernier pour l’équipe saoudienne d’Al Ittihad, avait été une pierre angulaire du succès de Jürgen Klopp, mais malgré son départ et une refonte du milieu de terrain, aucun remplaçant d’élite, éprouvé et direct n’a été trouvé.
Une offre de 115 millions de livres sterling (141,3 millions de dollars) a été faite pour Moises Caicedo, mais il avait à cœur Chelsea, et il y avait également de l’intérêt pour Romeo Lavia – mais lui aussi a fini à Stamford Bridge.
Liverpool a préféré se tourner vers Wataru Endo. L’ancien milieu de terrain de Stuttgart a dépassé la plupart des attentes la saison dernière, mais des questions subsistent quant à savoir s’il est la bonne réponse à long terme et si Liverpool peut prétendre aux plus grands honneurs sans renforcer ce poste.
Qu’attend Slot d’un numéro 6 ?
Le débat autour de Liverpool a changé depuis l’arrivée du nouvel entraîneur Arne Slot. Bien qu’il y ait des similitudes de philosophie avec Jürgen Klopp, le milieu de terrain Curtis Jones a souligné une nette différence.
« Les milieux de terrain ont toujours été des gars qui couraient beaucoup et qui étaient plus disciplinés », a-t-il déclaré. « Les principes sont les mêmes, mais je pense que désormais, les milieux de terrain vont devenir davantage le cœur de l’équipe. »
« C’est probablement la période la plus heureuse que j’ai connue en termes de style de jeu qui me convient, à moi et aux gars que nous avons dans notre équipe. Je sens que cela me correspond davantage. Je peux plus avoir le ballon, je peux faire plus de choses pour moi. »
Slot a clairement indiqué qu’il souhaitait que ses milieux de terrain contrôlent le jeu en construisant des attaques et en empêchant les contre-attaques. Ce changement tactique devrait être bien accueilli par les supporters de Liverpool, car le style de jeu de transition – tout en étant audacieux en attaque – a laissé la porte arrière ouverte en défense. La saison dernière, les attaques directes de Liverpool – en tant que proxy du jeu de contre-attaque – ont concédé des points toutes les 90 minutes, ce qui représentait le sixième plus haut taux de la Premier League, juste devant Luton Town, relégué.
A l’instar de son équipe de Feyenoord, le style de Liverpool sera de commencer en profondeur, en incitant l’adversaire à presser avant de jouer à travers. La structure de construction du Néerlandais alterne entre un 4-2-4 et un 3-2-5, mais tous deux impliquent un double pivot décalé au milieu de terrain central visant à créer des voies de passe et des angles pour progresser vers l’axe à travers la première ligne de pression vers les quatre plus en avant.
Cet exemple, lors du match amical de vendredi dernier contre le Real Betis, en est un parfait exemple :
Les deux doivent être à l’aise pour recevoir le ballon en demi-tour et sous pression, en particulier le numéro 6, qui est la passe la plus courte et le déclencheur de pression le plus susceptible pour les adversaires.
L’endométriose est-elle une solution ?
Endo a été un élément essentiel du milieu de terrain de Liverpool à trois au cours de différentes périodes de la saison dernière et a été une présence clé pour Liverpool alors qu’Alexis Mac Allister était exclu pour cause de blessure, mais le joueur de 31 ans a eu du mal dans le rôle de numéro 6 contre le Betis.
Le ton de sa performance a été donné dès la première minute lorsqu’il a concédé la possession près de sa propre surface de réparation alors qu’il tentait d’exécuter la stratégie de construction de Slot.
Ce fut sa seule véritable erreur lors de la phase de construction initiale et, même s’il n’était pas toujours calme, il a souvent conservé la possession sous la pression. Endo était loin d’être le seul joueur de Liverpool coupable d’avoir mal placé ses passes pendant le match, ce que Slot a souligné après coup.
Il serait insensé de tirer des conclusions définitives après 45 minutes de jeu, mais à l’approche de la saison, il faut décider si une revalorisation est nécessaire. Liverpool ne cherche pas activement à vendre Endo, comme l’a montré le fait qu’ils ont rejeté une offre de 14 millions d’euros (11,8 millions de livres sterling ; 15,1 millions de dollars) de Marseille plus tôt cet été.
La saison dernière, Endo a excellé dans l’anticipation et l’agressivité en dehors de la possession, mais il était limité dans ce qu’il pouvait fournir avec le ballon. il a rarement fourni une passe décisive et décisive, mais il était apprécié pour sa capacité à conserver la possession.
Comme le montre le graphique ci-dessous, le taux de perte de balle d’Endo, qui correspond à la part de possessions perdues par rapport au nombre total de ballons touchés, dépasse de peu celui de Jones et de Mac Allister dans un rôle de milieu de terrain. Il peut paraître disgracieux par moments, mais sa rétention de balle est l’une des meilleures de la Premier League.
Il est doué pour l’entraînement et a envie d’apprendre. Cependant, être un milieu de terrain résistant au pressing, faire face à la pression immédiate de l’adversaire et faire des passes rapides n’est pas une qualité facile à acquérir.
Ses adversaires ont ciblé Endo comme leur déclencheur et, même s’il a parfois prospéré, à d’autres occasions, il a eu des difficultés.
Les solutions internes
Alexis Mac Allister est prêt à jouer un rôle de milieu de terrain dans un Slot. Lors de son passage en tant que numéro 6 de Liverpool la saison dernière, il a contrôlé les matchs grâce à sa gamme de passes et à son intelligence de possession, tout en étant discrètement efficace sans ballon.
Mac Allister n’est pas en tournée aux États-Unis en raison de ses engagements internationaux avec l’Argentine cet été, mais il semble parfait pour le rôle joué par Endo contre le Betis. Il est à l’aise à la réception du ballon et est capable d’être plus progressif que son coéquipier.
Quand on le compare à Wieffer, on retrouve encore de nombreuses similitudes, Mac Allister étant plus progressiste dans ses actions.
La position de Mac Allister a changé tout au long de la saison dernière et même s’il a de la valeur à opérer dans des positions avancées, il peut être au cœur de l’équipe de Slot.
Le rôle n’est pas non plus trop restrictif et il existe des opportunités d’aller de l’avant et de faciliter, comme l’a fait Endo sur une chance qui a abouti à une erreur de coup de pied d’Harvey Elliott.
Les commentaires d’après-match de Slot semblaient exclure Dominik Szoboszlai pour le poste n° 6, se référant à lui et Elliott comme n° 10 — bien que lui, avec Curtis Jones et Ryan Gravenberchsemble apte à être le milieu de terrain complémentaire aux côtés du numéro 6 le plus profond.
Trent Alexander-Arnold est unique dans cette discussion. Le plan de milieu de terrain central avec l’Angleterre pendant l’Euro a échoué, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas y jouer dans un système basé sur la possession plus adapté.
Il serait toutefois préférable de ne pas l’impliquer dans la construction du jeu. Alexander-Arnold prend des risques dans ses tentatives de faire progresser le ballon, mais cela peut conduire à davantage de pertes de balle et donc à davantage de danger en raison de la profondeur du point de départ.
Conor Bradley, en tant qu’arrière droit maraudeur qui a également parfois dérivé vers l’intérieur pendant la construction, a pu influencer le match amical du Betis depuis des positions avancées. C’est le type de rôle dans lequel Alexander-Arnold devrait s’épanouir.
L’alternative au marché des transferts est d’utiliser l’académie de jeunes du club et Slot n’a pas peur de le faire. Trey Nyoni17 ans, a été impressionnant dans la position la plus avancée du double pivot, démarrant le mouvement pour le but vainqueur de Liverpool, mais il est sûrement trop tôt pour qu’il soit considéré comme un joueur régulier de l’équipe première.
Tyler Morton21, et Stefan Bajcetic19 ans, sont les deux prétendants évidents au poste de numéro 6. La confiance et l’assurance de Morton se sont améliorées après des prêts réussis en Championship à Blackburn Rovers et Hull City. Les problèmes de blessures de Bajcetic ont entravé les progrès rapides qu’il a réalisés avec Liverpool après sa percée en senior. Les deux, cependant, comportent des risques car ils restent relativement peu éprouvés s’il faut compter sur eux en raison de blessures.
Les solutions externes
Si Liverpool devait chercher une nouvelle recrue à ce poste, quel serait le profil du joueur sur lequel il devrait se concentrer ?
Sur la base des preuves ci-dessus, Slot apprécie un milieu de terrain qui est à l’aise pour recevoir le ballon sous pression, qui peut recycler la possession avec des passes simples et, par conséquent, qui peut conserver le ballon dans une zone cruciale du terrain.
Pour rechercher les noms les plus appropriés, nous pouvons utiliser les données de smarterscout pour déterminer quels milieux de terrain centraux ou défensifs âgés de moins de 25 ans se classent au-dessus de la moyenne dans leur volume de jeu de liaison et leur rétention de balle, mais possèdent également une capacité à contribuer à l’attaque de leur équipe (xG de la création de tir).
En nous concentrant sur les sept meilleures ligues européennes, quelques noms intéressants ressortent. Le premier est celui de Brighton Billy Gilmourqui s’est révélé être l’un des meilleurs gardiens de ballon de la Premier League la saison dernière. Opérant à la base du milieu de terrain de Roberto De Zerbi, le joueur de 23 ans – qui a été associé à un transfert à Naples – a été le catalyseur de l’attaque de son équipe alors qu’il faisait progresser Brighton sur le terrain.
Sur le continent, deux joueurs au profil très fort évoluent actuellement de chaque côté du clivage milanais. Kristjan Asllani Asllani n’a débuté que six matchs en Serie A la saison dernière, mais il a progressé au fil de la saison en montrant qu’il peut jouer comme “regista” dans l’équipe de Simone Inzaghi. Doté d’une bonne technique des deux pieds, Asllani, 22 ans, est sur le point de passer au niveau supérieur.
Kristjan Asllani (Marco Luzzani/Getty Images)
À travers la ville, Tijjani Reijnders Il n’a passé qu’une seule saison à l’AC Milan mais il est le joueur idéal pour faire progresser le ballon en profondeur. Le joueur de 26 ans a une bonne capacité de passes complétées mais n’a pas peur de prendre des risques, se sortant souvent des situations difficiles et avançant pour attirer les joueurs vers lui. Le fait que ses 2,8 courses progressives par 90 minutes aient été dans le top 10 % des milieux de terrain de Serie A la saison dernière vous dit tout ce que vous devez savoir.
Plus près de chez nous, Manchester City Maximo Perrone a connu une bonne saison de prêt avec Las Palmas, club dominant en termes de possession, la saison dernière, avec un taux de réussite des passes de 90 %, parmi les meilleurs de la Liga.
L’idée qu’un joueur de Manchester City rejoigne un rival de Premier League pourrait vous faire rire, mais les fans de Chelsea seront éternellement reconnaissants à City d’avoir dit au revoir à Cole Palmer l’été dernier. Perrone aura peut-être besoin de temps pour être prêt pour la Premier League, mais sa capacité à conserver le ballon dans la phase de construction n’est pas à sous-estimer.
Il est à noter qu’aucun joueur de premier plan ne figure dans la liste ci-dessus. Le style de Liverpool sous la direction de Michael Edwards et de son équipe serait de dénicher un joyau brut, mais cela montre aussi pourquoi cette situation est délicate.
Il n’y a pas beaucoup de numéros 6 d’élite dans le football mondial et ceux qui le sont ne sont pas disponibles. Liverpool pourrait se renforcer au poste de numéro 6 cet été, mais continuer avec les options déjà disponibles pourrait s’avérer tout aussi efficace.
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